יותר ממאה ספינות טרופות של תקופת מלחמת העולם השנייה מקשטות את קרקעית הים סביב אינדונזיה, מלזיה וסינגפור - וכעת, ישנם שני פחות.
על פי דיווחים בתקשורת ההולנדית, זוג צוללות ששקעו מול חופי מלזיה בשנת 1941 נעלמו באופן מסתורי בסוף השבוע שעבר, והותירו אחריהם רק כמה שאריות שבורות ומתארים רפאים בחול. התושבים ההרוסים - ספינות הולנדיות בשם HNLMS O 16 ו- HNLMS K XVII - הכילו גם שרידים של 79 אנשי צוות, שעתה נעדרים.
איך ספינה פשוט נעלמת? לטענת גורמים בממשל ההולנדי, התושבים נגנבו ככל הנראה על ידי נבלות גרוטאות, אשר נהגו להרוס טריקים ישנים מהאזור. עד 40 ספינות מתקופת מלחמת העולם השנייה פורקו על ידי רחפנים באופן חלקי או מלא, כך נמצא דוח של הגרדיאן ב -2017 והביא לחילול שרידיהם של כ -4,500 אנשי צוות שירדו עם ספינותיהם.
הצלת ספינה נדרשת בדרך כלל לפוצץ את הכלי בנפצים, ואז להקדיש ימים או שבועות להובלת מתכות יקרות על השטח בעזרת מנוף. בבעייתם, נבלות יכולות לחמוק מפלדה בשווי של מיליוני דולרים לכל ספינה שנכבשה, בתוספת שלל אחר, כמו כבלי נחושת ומדחפי ארד זרחן, על פי המאמר ב"גרדיאן ".
ספינות טרופות בזמן המלחמה מוגנות תחת הסכמים בינלאומיים כקברים לא מסומנים של חיילים שהלכו - עם זאת, דבר שלא הפריע לחילוצי ההרס להשמיד את הריסות כלי השיט של אמריקה, בריטית, הולנדית, אנגלית, אוסטרלית ויפנית שנחים במים דרום מזרח אסיה.
במרץ 2018 חתמו גורמים רשמיים ממלזיה על הסכם עם שר החוץ ההולנדי להגנה טובה יותר על שרידי המלחמה ההולנדיים במי מלזיה. (חלקים ממלזיה היו בעבר תחת שלטון קולוניאלי הולנדי.) ההסכם התרחש אחרי שורה של חילולי שברון ספינה קשה; בשנת 2016, הרס של שלוש ספינות מלחמה הולנדיות נעלמו בקרקעית ים ג'אווה מול חופי אינדונזיה, יחד עם שרידיהם של 2,200 איש, כך דיווח הגרדיאן.
