איך אתה קורא אקסון בורח עם אשליות של פלנטהאוד? אתה קורא לזה "פלונטה", כמובן.
מדענים הציעו בעבר את המונח החביב "ירח ירח" כדי לתאר ירחים העלולים להקיף ירחים אחרים במערכות סולאריות רחוקות. כעת, צוות חוקרים אחר טבע את הכינוי העגום "פלונטה" לירחים של כוכבי לכת ענקיים המסתובבים בכוכבים חמים; בנסיבות מסוימות, ירחים אלה נוטשים את המסללים הללו והופכים לוויינים של הכוכב המארח.
הירח לשעבר הוא אז "לא מוגבל" ויש לו מסלול כמו של כוכב לכת - ergo, פלונטה.
טרם זוהה פלונונים - וכל האקסומונים. החוקרים דיווחו במחקר חדש כי פלונטים עשויים לייצר חתימות קלות אשר טלסקופים צייד כוכבי לכת יכולים לזהות. ממצאי המחקר פורסמו ב27- ביוני בכתב העת arXiv, אשר טרם נבדקו עמיתים.
לצורך המחקר, המדענים יצרו מודלים ממוחשבים לבדיקת תרחישים שעלולים להפוך ירח המקיף כוכב לכת לכוכב כוכב. החוקרים גילו שאם ירח מעגל סוג של אקסופלאנט המכונה "צדק חם" - ענק גז אדיר קרוב לכוכב, משיכת הכבידה בין הכוכב לכוכב הלכת יכולה להיות חזקה מספיק כדי להיאבק את הירח מכוכב הלכת שלו מסלול ושולח במקום זאת את האובייקט המסתובב סביב הכוכב.
ההקפה של כוכב סמוך זה מלחיץ עבור פלונטה זעירה; במהלך המעבר שלה, האטמוספירה של הפלונטה עלולה להתנדף והעולם יאבד חלק מהמסה שלה, ויוצר חתימה ייחודית לאור שנפלט מסביבתו של הכוכב, כך נאמר במחקר. זו החתימה שאולי טלסקופים יוכלו לזהות.
למעשה, ניתן היה להסביר את התצפיות האחרונות על פליטות אור מסתוריות סביב כוכבים חמים רחוקים על ידי הופעתם, ומקרי מוות נמשכים, של פלונטות סוררות, כך נאמר במחקר.
כמה פלונטות יכולות לקיים את מסלוליהם במשך מאות מיליוני שנים. על ידי הצטברות חומר מהדיסק של אבק וגז סביב כוכבו, פלונטה יכולה אפילו לבנות את גופה עד שלבסוף הפכה לכוכב לכת קטן, כתבו מחברי המחקר.
עם זאת, סביר להניח שהרוב הפלונטים יהיו קצרי מועד יחסית, כך הראו ההדמיות. רוב החפצים שזכו לאהדה נעלמו תוך מיליון שנה ומעולם לא הפכו לכוכבי לכת; במקום זאת, הם התפרקו במהלך התנגשויות עם כוכבי הלכת המארחים שלהם לשעבר, נבוללו על ידי כוכבים במעשים של "קניבליזם פלנטרי" או הוחלפו ממסלול לחלל, כך דיווחו החוקרים.
