בעזרת תופעה שמימית, ארכיאולוגים בודקים מבנה מסתורי הקבור עמוק מתחת לפני האדמה ברוסיה. על פי מחקר חדש, המבנה יכול להיות אחת הכנסיות הנוצריות הוותיקות בעולם.
המבנה הלא ידוע יושב בחלק הצפון-מערבי של מבצר נרין-קאלה, ביצור בדרבנט שמתוארך לסביבות 300 לספירה. המבנה בצורת הצלב העומק (11 מטרים) הוא כמעט מוסתר מתחת לאדמה, למעט קצת כיפה הרוסה למחצה. אך מכיוון שמדובר באתר מורשת תרבותית של אונסק"ו, המבנה מוגן ולא ניתן לחפור אותו - ותפקידו נותר דיון ברובו.
ייתכן שהמבנה שימש מאגר, כנסייה נוצרית או מקדש אש זורואסטרי, על פי הצהרה של האוניברסיטה הלאומית למדע וטכנולוגיה MISIS ברוסיה.
אז קבוצה של חוקרים החליטה לרתום תופעה שמימית הנקראת קרניים קוסמיות כדי לעזור להם לצייר תמונה של המבנה, בדומה לאופן שבו גילה קבוצה חלל אפשרי בפירמידה הגדולה בגיזה בשנת 2017. הם מכנים שיטה זו "muon" רדיוגרפיה. "
קרניים קוסמיות הן סוג של קרינה בעלת אנרגיה גבוהה המגיעה ממקור לא ידוע מחוץ למערכת השמש שלנו; הם כל הזמן גשמים על כדור הארץ. אף שרוב הקרניים מתרסקות אטומים באטמוספירה העליונה של כוכב הלכת שלנו ואינם מצליחים להגיע לקרקע, חלקם, המכונים חלקיקי מוון, נפלטים מהתנגשות זו והם פוגעים לפני השטח של כדור הארץ.
מיונים עוברים דרך חומר כמעט במהירות האור. אך ככל שהם עוברים דרך עצמים צפופים יותר, הם מאבדים אנרגיה וריקבון. לכן, על ידי חישוב מספר המואונים העוברים דרך חלקים שונים מתחת לאדמה, החוקרים יכולים לצייר תמונה של צפיפות האובייקט. אולם כדי ששיטה זו תעבוד, על המבנה והקרקע הסובבת להיות הבדל בצפיפות של לפחות 5%, על פי המחקר.
החוקרים הציבו גלאי מיאון כ -10 מטרים בתוך המבנה המסתורי וביצעו מדידות במשך חודשיים. הם מצאו כי במבנה ובאדמה שמסביב יש מספיק הבדל צפיפות כך שהם יכולים להשתמש בשיטה זו כדי להבין את צורת התלת-ממד של המבנה.
החוקרים לא חושבים שהמבנה הוא מיכל מים תת-קרקעי, למרות שמקורות היסטוריים רבים מתייחסים אליו ככאלה. במקום זאת, ייתכן שהדבר שימש לאגירת מים במאות ה -17 וה -18, על פי ההצהרה.
בהצהרה נמסר הסופרת נטליה פולוכינה, פיזיקאית מהאוניברסיטה הלאומית למדע וטכנולוגיה MISIS, "זה נראה לי מאוד מוזר לפרש את הבניין הזה. באותה מצודה, מדענים זיהו מבנה תת-קרקעי אחר שהוא באמת טנק ומלבני, אמרה. מה שכן, במהלך הבנייה, המבנה לא נקבר אלא על פני השטח והוקם בנקודה הגבוהה ביותר של המצודה.
"מה התחושה לשים את המכל על פני השטח, ואפילו על ההר הגבוה ביותר?" היא שאלה. "נכון לעכשיו, יש יותר שאלות מאשר תשובות."
מחקר זה לא נועד לגילוי חדש אלא לאשר כי השיטה תגלה כיצד נראה המבנה. בשלב הבא, החוקרים מקווים לערוך ניתוח מפורט עוד יותר כדי ליצור תמונת תלת מימד מלאה של הבניין, ובסופו של דבר לעזור להם להבין את מטרתו.
"הטכניקה נחמדה מאוד", אמר כריסטופר מוריס, עמית המעבדה הלאומית בלוס אלמוס שלא היה חלק מהמחקר. אבל "נראה שהגישה היחידה היא מהחלל שבמרכז." כך שהם יכולים רק לשחזר אותה באמצעות נתונים שנלקחו מנקודת מבט מוגבלת, הוסיף.
"אני מאמין שניתן לשחזר את המבנה הקבור," אם הקבוצה מיישמת יותר גלאים ואוספת נתונים טובים יותר, אמר מוריס ל- Live Science. אבל "אני לא יודע אם זה יכול לחשוף אם המבנה הוא כנסייה."
הממצאים פורסמו ב -17 במאי בכתב העת Applied Sciences.
