אשראי תמונה: ESA
בניגוד לנוסע החסר, ביגל 2, בקרי סוכנות החלל האירופית יודעים בדיוק היכן נמצא מאדים אקספרס - איפה הם רוצים אותו בדיוק. מהנדסים מכינים את החללית לשריפה נוספת של המנוע הראשי שלה, אשר יביא את החללית למסלול קוטבי קרוב יותר סביב מאדים. ברגע שמארס אקספרס ישנה את מסלולו, זה יהיה המועמד הטוב ביותר לתקשר עם ביגל 2 החסרה; החל מה -4 בינואר 2004.
מסלול המארס אקספרס, ספינת האימהות של המשימה הראשונה של אירופה לכוכב האדום, נמצא במסלול יציב ומדויק סביב מאדים.
התמרון החיוני להכנסת מרס אורביט (MOI) הושלם ב- 25 בדצמבר בשעה 03:47. זה הביא את החללית קרוב ל -400 ק"מ לפני השטח של מאדים.
לאחר מכן החללית עברה למסלול אליפטי ביותר, שהתרחק עד 188,000 ק"מ מכוכב הלכת. החלק החיוני ביותר במשימת מאדים אקספרס הוא ביצועים טובים מאוד ואנחנו מצפים למדע מרגש החל מינואר 2004 ואילך.
היום, 27 בדצמבר, צוות בקרת המשימה ב- ESOC הכין את הצעדים הבאים להפוך את מארס אקספרס ממסלול כמעט משווה למסלול קוטבי. מייקל מקיי, מנהל טיסה של מאדים אקספרס, הסביר, "צוותי דינמיקת הטיסה שלנו ופעולות הטיסה דנים ביסודיות, מעריכים ומכינים את הפקודות לביצוע סדרת תמרונים החל ממהלך גדול ב -30 בדצמבר - שם נפעיל שוב את המנוע הראשי לשלושה. דקות.
"תמרוני מפתח אלה יאפשרו לנו להתקרב עוד יותר למאדים. הם לא רק יאפשרו לנו 'הצפות' תכופות יותר של אזור הנחיתה של ביגל 2, אלא גם יבטיחו את תחילתו של משימת המדע של המסלול. מכיוון שמארס אקספרס הוא השותף העיקרי המתוכנן לתקשורת של ביגל 2, הסיכוי להשיג איתות גדל מאוד בתמרונים אלו לאחר ה- 4 בינואר 2004. "
שיתוף פעולה אירופי ובינלאומי הדוק
צוות הבקרה של ESA ב- ESOC נמצא בקשר שוטף עם עמיתיהם לצוות Beagle 2 וטלסקופ בנק Jodrell בבריטניה, עם תחנות קרקע של נאס"א ועם מספר שותפים אירופיים נוספים (בריטניה, גרמניה, הולנד וכו '). הצעות בינלאומיות רבות הגיעו לתמיכה בחיפוש אחר הנחתת Beagle 2.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
