ערפילית אלמנה שחורה. קרדיט תמונה: נאס"א / שפיצר. לחץ להגדלה.
צריך להזהיר טרף בלתי מעורער! מסתתר בפינה החשוכה ביותר של קבוצת הכוכבים סירקינוס נמצא עכביש אלמנה שחור ענקי שמחכה לארוחה הבאה. במשך עשרות שנים הסורק הגלקסי המצמרר הזה נותר ברובו בלתי נראה ונמלט בערמומיות מגילוי האור הנראה. סוף סוף זה נתפס על ידי עיני האינפרו-פורח, טלסקופ החלל של נאס"א, נוקבים בעיניים אינפרה-אדום.
העכביש הוא למעשה ענן היוצר כוכב של גז ואבק. בהשוואת תמונות אינטראקטיביות זו של ליל כל הקדושים, ניתן לראות קלוש סמלים בצורת שעון חול, הנמצאים בדרך כלל על בטנה של עכביש אלמנה שחורה, קלוש בתמונת האור הנראה מ- Digital Sky Survey (DSS). כשדימוי האינפרא אדום של שפיצר דוהה פנימה, מעלה מעטה האבק הגלקטי התוחך את שאר העכביש כדי לחשוף אלמנה רעילה.
בתמונת שפיצר, שתי הבועות המנוגדות המרכיבות את גופה של האלמנה השחורה נוצרות בכיוונים מנוגדים על ידי יצוא רב עוצמה מקבוצות מסיביות של כוכבים יוצרים. ניתן לראות את כוכבי התינוקות בתוך "בטן" האלמנה, שם שתי הבועות נפגשות.
כאשר כוכבים בודדים נוצרים מעננים מולקולריים של גז ואבק הם מייצרים קרינה עזה ורוחות חלקיקים חזקות מאוד. גם הקרינה וגם רוחות הכוכבים מפוצצים את האבק החוצה מהכוכב ויוצרים חלל או, בועה.
במקרה של ערפילית האלמנה השחורה, האסטרונומים חושדים כי ענן גדול של גז ואבק התעבה כדי ליצור אשכולות מרובים של היווצרות כוכבים מאסיבית. הרוחות המשולבות מהכוכבים הגדולים הללו ככל הנראה פוצצו בועות לכיוון ההתנגדות הכי פחות, ויצרו בועה כפולה.
המקור המקורי: מהדורת חדשות שפיצר
