קוואזרים הם כמה מהאובייקטים הבהירים ביותר ביקום. אולם כעת חוקרים פיתחו טכניקה למציאת הגלקסיות המסתירות את הקוואזרים הבהירים הללו. מסתבר שהם נמצאים בכל מקום, פשוט לא יכולנו לראות אותם.
החומר הקופח הזה המקיף חור שחור-מסיבי הוא קוואזאר. האזור הזעיר יחסית סביב חור שחור יכול להבהיק יותר ממאה פעמים בהיר כמו גלקסיית שביל החלב שלנו. אבל יש פרדוקס. ככל שהקוואזאר חזק יותר, כך העבודה יכולה לעשות טוב יותר להסתיר את עצמו בתוך תכריכים של גז ואבק.
כדי לראות את הקוואזרים הנסתרים, אינך יכול להסתכל בספקטרום הגלוי. עליך להשתמש באורך גל שאינו מוסתר על ידי גז ואבק, כגון אינפרא אדום וצילומי רנטגן. עם זאת, סקרים קודמים באורכי גל אלה חשפו רק חלקים קטנים מהשמיים.
אסטרונומים מפרינסטון והמכון למחקר מתקדם הודיעו היום כי פיתחו טכניקה בכדי לראות את הסימנים המוכיחים כי גלקסיה מכילה קוואזאר בהיר - מבלי שיצטרכו לבצע סקר נרחב באורכי הגל האחרים הללו. על ידי סינון דרך סקר השמיים הדיגיטליים Sloan, בחיפוש אחר מאפיינים מיוחדים מאוד של האור שמגיע מגליבה, חשף הצוות 887 קוואזרים נסתרים; המספר הגדול ביותר שאי פעם זוהה.
"קבענו עד כמה נפוצים קוואזרים נסתרים, במיוחד אלה הזוהרים ביותר. אולי יותר מעניין, קבענו עד כמה הם שכיחים יחסית לקוואזרים רגילים, "אמרה חברת הצוות נדיה זכאמסקה, עמיתת שפיצר של נאס"א במכון ללימודים מתקדמים בפרינסטון.
"גילינו שהקוואזרים הנסתרים מהווים לפחות מחצית מהקוואזרים ביקום האחרון יחסית, ומשמע שרוב החורים השחורים החזקים בשכונה שלנו לא היו מוכרים בעבר."
המשמעות היא שיש הרבה קוואזרים נסתרים שם. וזה גם אומר שקוואזרים יעילים בהרבה להמיר חומר לאור ממה שאסטרונומים מימשו בעבר. למעשה, רוב האור שמשחררים על ידי קוואזרים נספג ככל הנראה על ידי גז ואבק מתערבים.
במילים אחרות, למרות שקוואזרים הם חפצים בהירים להפליא, בוערים מאות פעמים אור של גלקסיה שלמה, זה כנראה רק קצה הקרחון.
הם הרבה יותר בהירים.
המקור המקורי: מהדורת חדשות SDSS
