למרות שנאמר כי העין האנושית הממוצעת יכולה להבחין בשבעה עד עשרה מיליון ערכים וגוונים שונים של צבעים, במציאות העיניים שלנו רגישות רק לקטע קטן מאוד מכל הספקטרום האלקטרומגנטי, התואם לאורכי גל בטווח של 400 עד 700 ננומטר. מעל ומתחת לטווחים אלה שוכבים קטעים מגוונים מאוד בספקטרום ה- EM, החל מקרני גאמה זעירות ועתידות רבות עוצמה ועד גלי רדיו ארוכים להפליא בתדרים נמוכים.
אסטרונומים מתבוננים ביקום בכל אורכי הגל מכיוון שאפשר לאתר אובייקטים ותופעות רבים רק בטווחי EM שאינם אור גלוי (שבעצמו ניתן בקלות להיחסם על ידי ענני גז ואבק צפופים.) אך אם היינו יכולים לראות בגלי רדיו באותה צורה אנו נראים בגלי אור גלויים - כלומר כאשר אורכי גל ארוכים יותר נתפסים כ"אדומים "ואורכי גל קצרים יותר הנראים כ"סגולים", עם כל הכחולים, הירוקים והצהובים שביניהם - העולם שלנו היה נראה שונה לגמרי ... במיוחד שמי הלילה , שימלאו בצורות פנטסטיות כמו אלה שנראו למעלה!
נוצר מתצפיות שנערכו במערך הגדול מאוד בניו מקסיקו, התמונה למעלה מציגה אשכול של מעל 500 גלקסיות מתנגשות שנמצאות במרחק 800 מיליון שנות אור מכונה Abell 2256. יעד מסקרן של מחקר על פני כל הספקטרום האלקטרומגנטי, כאן Abell 2256 ( A2256 בקיצור) מיפו את פליטות הרדיו לצבעים המתאימים שעינינו יכולות לראות.
באזור שנמצא באותו רוחב כמו הירח המלא מתרחש קרב חלל בין יצורים קוסמיים קסומים! (במציאות A2256 משתרעת על ארבעה מיליון שנות אור.)
ראו כאן תמונה של אור גלוי של A2256 של האסטרונום החובב ריק ג'ונסון.
תצפיות הרדיו של ה- VLA יעזרו לחוקרים לקבוע מה קורה בתוך A2256, שם מתקיימות אינטראקציות בין קבוצות מרובות של אשכולות גלקסיות.
"התמונה חושפת פרטים על יחסי הגומלין בין שני האשכולים המתמזגים ומציעה שתהליכים פיזיים לא צפויים בעבר פועלים במפגשים כאלה", אמר פרייזר אוון מהמצפה הלאומית לאסטרונומיה של הרדיו (NRAO).
למידע נוסף על NRAO ואסטרונומיה ברדיו כאן תוכלו לקבל מושג כיצד הייתה נראית השקפתנו על שביל החלב באורכי גל רדיו באתר מערך הקילומטר.
מקור: NRAO
