שמי הלילה פשוט לא ירגישו נכון בלי הירח. מאיפה הגיע הלוויין הידידותי והמוכר שלנו?
מדענים ופילוסופים תוהים על כך במשך מאות שנים.
ברגע שקופרניקוס נתן לנו את המודל הנוכחי שלנו של מערכת השמש, כאשר כדור הארץ הוא סתם כוכב לכת נוסף והשמש במרכז מערכת השמש, זה נתן לנו דרך חדשה להסתכל על הירח.
הרעיון המודרני הראשון לגבי היווצרות הירח נקרא תיאוריית הביקוע, והוא הגיע מג'ורג 'דארווין, בנו של צ'רלס דארווין.
הוא טען שהירח כנראה התנתק מכוכב הלכת שלנו, כאשר כדור הארץ עדיין היה כדור מסתובב במהירות של סלע מותך.
התיאוריה שלו נמשכה משנות ה- 1800 עד עידן החלל.
רעיון אחר הוא שכדור הארץ כבש את הירח לאחר היווצרותו.
בדרך כלל, אינטראקציות כבידה מסוג זה אינן מסתדרות היטב.
מודלים מנבאים כי הירח יתנגש עם כדור הארץ, או יושלך למסלול אחר.
יתכן שהאווירה של כדור הארץ הקדום הייתה גדולה ועבה בהרבה, ופעלה כמו בלם, והפכה את מסלול הירח למסלול יציב סביב כדור הארץ.
או שכדור הארץ והירח נוצרו יחד במיקומם הנוכחי כאובייקט בינארי, כאשר כדור הארץ לוקח את רוב המסה והירח נוצר מהשאריות.
התיאוריה המקובלת ביותר היא שהירח נוצר כאשר חפץ בגודל מאדים טרק לכדור הארץ לפני מיליארדי שנים.
התנגשות זו הפכה את כדור הארץ החדש שנוצר לכדור סלע מותך והפליטה חומר למסלול.
רוב החומר התרסק בחזרה לכדור הארץ, אך חלקם נאספו יחד מכוח הכבידה ההדדי כדי ליצור את הירח שיש לנו כיום.
תיאוריה זו הגתה לראשונה בשנת 1946 על ידי רג'ינלד אלדוורת 'דלי מאוניברסיטת הרווארד. הוא קרא תיגר על התיאוריה של דארווין, וחשב שרק חתיכת כדור הארץ שמתנתקת לא ממש יכולה לאפשר לירח להגיע למצב הנוכחי שלו. עם זאת, הוא הציע שההשפעה יכולה לעשות את העבודה.
רעיון זה לא הועלה במחשבה רבה עד שפורסם מאמר מאת ד"ר ויליאם ק. הרטמן וד"ר דונלד ר. דייוויס בשנת 1974 בכתב העת "איקרוס". הם הציעו שמערכת השמש המוקדמת הייתה עדיין מלאה בחפצים בגודל ירח שנשארו מתנגשים בכוכבי הלכת.
תיאוריית ההשפעה הסבירה רבים מהאתגרים הנוגעים להיווצרות הירח. לדוגמה, שאלה אחת הייתה: מדוע לכדור הארץ ולירח יש ליבות בגודל שונה מאוד.
לאחר פגיעה מכוכב לכת בגודל מאדים, השכבות החיצוניות הקלות יותר של כדור הארץ היו נפלטות למסלול ומתלכדות לירח, ואילו היסודות הצפופים יותר נאספים יחד לכדור הארץ.
זה גם עוזר להסביר כיצד הירח נמצא במישור נוטה לכדור הארץ. אם האדמה והירח נוצרו יחד, הם יהיו בשורה מושלמת עם השמש.
אבל גורם השפעה יכול להגיע מכל כיוון ולגלף ירח. רעיון מפתיע אחד הוא שההשפעה יצרה למעשה שני ירחים לכדור הארץ.
העצם השני, הקטן יותר, היה לא יציב ובסופו של דבר נגח בצד הרחוק של הירח, ומסביר מדוע השטח בצד הרחוק של הירח שונה כל כך מהצד הקרוב.
למרות שאנחנו לא יודעים בוודאות כיצד נוצר הירח, תיאוריית ההשפעה הענקית מקיימת את ההבטחה הגדולה ביותר, ואתה יכול להמר שמדענים ממשיכים לחפש רמזים שיספרו לנו יותר.
פודקאסט (שמע): הורדה (משך: 3:49 - 3.5MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
פודקאסט (וידאו): הורדה (100.9MB)
הירשם כמנוי: פודקאסטים של אפל | אנדרואיד | RSS
