הערת העורך: סיפור זה עודכן בשעה 14:15 בערב. E.D.T.
לכידת הדימוי הישיר הראשון של חור שחור זיכה צוות חוקרים עם הטלסקופ Event Horizon (EHT) "אוסקר המדע" - פרס פריצת הדרך לשנת 2020 - יחד עם 3 מיליון דולר.
צוות EHT קיבל את הכבוד "על הדימוי הראשון של חור שחור סופר-מסיבי, שצולם באמצעות ברית טלסקופים בגודל כדור הארץ", נמסר בהצהרה. הם הוסיפו כי הפרס "יחולק באופן שווה בין 347 המדענים המחברים יחד את אחד מששת העיתונים שפרסם ה- EHT ב -10 באפריל 2019", כלומר כל מחבר משותף יקבל כ -8,646 דולר.
באפריל הדהימו חוקרי EHT את העולם עם דימוי של טבעת כתומה זוהרת המקיפה צל כהה, שהושלכה על ידי חור שחור בגלקסיית M87. התמונה מציגה את קווי המתאר של אופק האירועים של החור השחור, הנקודה שמעבר לה כל האור והחומר נכנעים למושך הכובד שאי אפשר לעמוד בפניו.
קבלת הפרס הייתה "תוקף נפלא של יותר מעשור של עבודה קשה, לקיחת סיכונים, כישלונות, הצלחות ובניית צוות מומחה שהיה מחויב למטרות המדעיות הגבוהות ביותר", אמר מנהל EHT שפרד ד. דואלמן, אסטרופיזיקאי עם המרכז הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה.
כדי לייצר את אותה תמונה מדהימה השתמשו דואלמן ומאות מדענים אחרים בנתונים משמונה טלסקופים הממוקמים ברחבי העולם, ויצרו "עין" בגודל כדור הארץ חזקה די הצורך להציץ ללב הגלקסיה באשכול הבתולות, בערך 55 מיליון אור- שנים מכוכב הלכת שלנו.
"התפלגנו לארבעה צוותים, שכל אחד מהם עובד באופן עצמאי כדי לתאר את הנתונים", אמר דואלמן ל- Live Science בהודעת דוא"ל.
ואז, כאשר הקבוצות התכנסו ביולי 2018 כדי להשוות את הממצאים שלהן, הם ראו שכל הקבוצות מפיקות תמונות דומות המראות את צללית החור השחור.
"נדהם בינינו. כמעט לא האמנו," אמר. "אבל אחרי חודשים ארוכים של המשך ניתוח היינו משוכנעים שהטבעת, סימון שאור המסלול מסתובב סביב החור השחור, היה אמיתי. ואז חגגנו."
מה הלאה לצוות EHT? החוקרים שואפים להוסיף לרשת הטלסקופים EHT ולשגר צלחות רדיו לחלל כדי לתפוס סרטים של חורים שחורים, אמר דואלמן ל- Live Science.
"המעבר מתמונות סטילס לסרטון של חור שחור יאפשר בדיקות כוח משיכה חדשות ויאפשר לנו ללמוד בפירוט כיצד חורים שחורים ניזונים מגז שגורם", אמר בהודעת הדוא"ל.
כראוי, ניתן לראות את צורת גביע פרס הפריצה, צורת סופגנייה, תלת ממדית, המכונה טורוס, בחורים שחורים, בעננים המסיביים והמאובקים הסובבים אותם, לפי אתר פרס פריצת הדרך.
עם גילוי הדרך EHT, נקלעו חורים שחורים לראשונה, אך רק לאחר שנים רבות של עבודה מסורה. זכיית פרס פריצת הדרך על הישג זה "מדגישה את המחויבות ארוכת הטווח הנדרשת לתגליות כאלה", אמר דואלמן.
"זה מסמל לציבור שאנחנו צריכים לשחק את 'המשחק הארוך', להשקיע במדע למרות שיכולים לקחת עשרות שנים עד שתשתלם", אמר.
הערת העורך: בגלל שגיאת עריכה, סיפור זה קבע במקור שכל זוכה יקבל 865 דולר. הם יקבלו כל אחד פי 10 מהסכום הזה, או 8,646 דולר.
