פרץ גמא-ריי GRB 050724. קרדיט תמונה: ESO לחץ להגדלה
צוות אסטרונומים בינלאומי מדווח על גילוי פרץ קרני גמא קצרצר, הקשור לגלקסיה אליפטית סמוכה. הרמה הנמוכה של היווצרות הכוכבים בגלקסיות כאלה ואיתור התלקחות שנייה לאורך זמן מצביעים על כך שפרץ קרני הגמא הוא ככל הנראה הצעקה הסופית של כוכב נויטרונים כשהוא נטרף על ידי חור שחור.
התפרצויות קרני גמא (GRB), סוג הפיצוץ החזק ביותר הידוע ביקום, מגיעים בשני טעמים שונים, ארוכים וקצרים. במהלך השנים האחרונות, מאמצים בינלאומיים הראו כי התפרצויות קרני גמא ארוכות קשורות לפיצוץ האולטימטיבי של כוכבים מאסיביים (היפרנובות).
לאחרונה מאוד, התצפיות על ידי צוותים שונים - כולל שיתופי פעולה של GRACE ו- MISTICI המשתמשים בטלסקופים של ESO - על הזחלים של שני פרצי קרני גמא קצרות סיפקו את הראיה החותכת הראשונה לכך שמעמד אובייקטים זה מקורו ככל הנראה מהתנגשות של עצמים קומפקטיים, כוכבי נויטרונים או חורים שחורים.
ב- 24 ביולי 2005, הלוויין סוויפט של נאס"א / PPARC / ASI זיהה פרץ קרני גאמה קצר נוסף, GRB 050724. תצפיות לאחר מכן, כולל חלקות עם הטלסקופ ESO מאוד גדול, אפשרו לאסטרונומים להצביע במדויק על מיקום האובייקט, שוכב סביב מרחק 13,000 שנות אור ממרכז הגלקסיה האליפטית שנמצאת במרחק 3,000 מיליון שנות אור משם (משמרת אדומה 0.258).
"ממאפייניה אנו מסיקים כי הגלקסיה הזו מכילה רק כוכבים ותיקים מאוד", אומר גידו צ'ינקאריני (INAF-Brera ואוניברסיטת מילאנו, איטליה), מחבר המחבר לעיתון המציג את התוצאות. "זה דומה לגלקסיה המארחת של ה- GRB הקצר הקודם שיכול להיות מקומי במדויק, GRB 050509B, ושונה מאוד מגלקסיות מארח של פרצים ארוכים."
תצפיות אלה מאשרות בכך כי אוכלוסיות ההורים וכתוצאה מכך המנגנונים לקבוצת GRB קצרה וארוכה הם שונים באופנים משמעותיים. התרחיש הסביר ביותר עבור GRBs קצרים הוא כעת מיזוג של שני אובייקטים קומפקטיים.
התצפיות מראות גם כי פרץ קצר זה שחרר בין 100 ל -1000 פחות אנרגיה בהשוואה ל- GRB ארוכים טיפוסיים. "אחרי ההתפרצות עצמה התרחשה כ 200-300 שניות לאחר התלקחות נוספת ופחות אנרגטית", אומר סרחיו קמפנה (INAF-Brera), מחבר העיתון. "לא סביר שזה יכול להיווצר על ידי מיזוג של שני כוכבי נויטרונים. לפיכך אנו מסיקים כי התרחיש הסביר ביותר למקור פרץ זה הוא התנגשות של כוכב נויטרונים עם חור שחור. "
המקור המקורי: פרסום חדשות ESO
