משהו שהטריד אותי במהלך ילדותי, שגדלתי באוסטרליה, היה ההתייחסויות התכופות לאיש בירח, בספרי ילדים ובמדיה פופולרית אחרת. פשוט לא יכולתי לראות את זה.
רק בשנות הבגרות שלי חיברתי שניים ושניים והבנתי שכל אותם אזכורים נעשו על ידי אנשים מחצי הכדור הצפוני.
דרומית לקו המשווה אנו באמת נמצאים תחתנו, אפילו במונחים אסטרונומיים. כל הדברים שאפשר לראות בשמי הלילה סביב קו המשווה השמימי והאקליפטיקה שאנו יכולים לראות גם הם, אבל הכל הפוך (או מבחינתנו, הצד הימני למעלה).
אז גם מריה הירח שאתה רואה על פני הירח, אנו יכולים לראות גם, אך אף אחד מהם אינו נראה כמו פנים אנושיות.
והחגורה של אוריון? לא, אל תבינו את זה. מה שאנחנו רואים הוא כוכבית שאנחנו אוהבים לכנות 'הסיר' מכיוון שמה שאתה רואה כמו פגיון התלוי על החגורה, אנו רואים כמו ידית עולה מהסיר.
יש לנו גם משלנו תחת אורורה אוסטרליס, למרות שאתה צריך
לטפס על הר בטסמניה, או אפילו עדיף לתפוס פורץ קרח לאנטארקטיקה, כדי לראות אותו.
אבל תראה, אני מקנא. יש לך כוכב מוט, פולאריס, שלעולם לא נוכל לראות. ותקבלו תצפית טובה על גלקסיית אנדרומדה, שבקושי מציץ מעל האופק הצפוני שלנו סביב הקיץ.
למטה, עלינו להשתמש בצלב הדרומי כדי למצוא את הקוטב השמימי הדרומי. הצלב מכיל כמה מכוכבי השמיים הדרומיים ביותר. בחודשי החורף כשהוא גבוה בשמיים, זו בדרך כלל קבוצת הכוכבים הראשונה שנראית לאחר השקיעה, יחד עם כוכבי פוינטר הסמוכים - שהם למעשה אלפא ובטא קנטאורי.
הצלב הדרומי הוא בצורת עפיפון, ואם תשרטט קו מהציר הארוך של העפיפון וקו נוסף החוצה בין המצביעים, שני הקווים האלה נפגשים בקוטב השמימי הדרומי. משם, פשוט שחרר את היד היישר אל האופק ואתה מכוון לדרום. יותר זול ממצפן.
יש לנו גם כמה גלקסיות ננסיות להביט בהן, הן העננים המגלניים הגדולים והקטנים. אוקיי, הם הרבה יותר קטנים מאנדרומדה, אבל הם גם הרבה יותר קרובים ומכאן שהם נראים הרבה יותר גדולים. לעין בלתי מזוינת הם באמת נראים כמו זוג עננים קלושים ומעורפלים.
עבור רוב משקפי השמיים הדרומיים, העננים המגלניים והצלב הדרומי הם מעגליים, מסתובבים אט אט סביב הקוטב השמימי הדרומי בכל לילה מבלי להתייצב.
אתם בטח יודעים שהסיפור על איך ספירלות מים במורד חור התקע בכיוונים מנוגדים משני צידי קו המשווה הוא פשוט מיתוס עירוני. אבל זה המצב שבעוד שכוכבים בחצי הכדור הצפוני נראים מסתובבים באטיות סביב פולאריס בכיוון נגד כיוון השעון, כל הכוכבים שלנו מסתובבים סביב הקוטב השמימי הדרומי בכיוון השעון.
זה נכון - דיקום הוגן.
