האם שמת לב כיצד השלג מתארך על שמשה קדמית של מכונית לאחר שלג כבד? בזמן שהטמפרטורה קרה, השלג נדבק לפני השטח ולא גולש. זוהי מפולת בסולם מיניאטורי.
מצד שני, מפולת הרים בצפון אמריקה עשויה לשחרר 229,365 קוב (300,000 מטר מעוקב) שלג. זה המקביל ל 20 מגרשי כדורגל מלאים בעומק של מטר וחצי בשלג. עם זאת, לרוב מפולות מפולות כה רבות משוחררות באופן טבעי. הם מורכבים בעיקר משלג זורם אך בהתחשב בכוחם, הם גם מסוגלים לשאת עימם סלעים, עצים וצורות אחרות של פסולת.
במפולות שטח הרריים הם מפגעים אובייקטיביים חמורים ביותר לחיים ורכוש, כאשר יכולתם ההרסנית נובעת מהפוטנציאל שלהם לשאת מסת עצומה של שלג במהירות על פני מרחקים גדולים.
סיווג:
שדות מפולות מסווגים על פי צורתם ומבנהם, הידועים גם כ"מאפיינים מורפולוגיים ". חלק מהמאפיינים כוללים את סוג השלג המעורב, אופי הגורם לכישלון המבני, משטח הזזה, מנגנון ההתפשטות של הכישלון, טריגר המפולת, זווית המדרון, כיוון הגובה.
כל מפולות השלג מדורגות על פי פוטנציאל ההרס שלהם או המסה שהם נושאים. אמנם זה משתנה בהתאם לאזור הגאוגרפי - - כולם חולקים מאפיינים משותפים מסוימים, החל מגלשות קטנות (או רופפים) המהווים סיכון נמוך וכלה במגלשות מסיביות שמגיעות המהוות סיכון משמעותי.
מפולת שלגים כוללת שלושה חלקים עיקריים: אזור המוצא, מסלול המפולת ואזור ההתרסקות. אזור המוצא הוא האזור ההפכפך ביותר במדרון, בו שלג לא יציב יכול להישבר מכיסוי השלג שמסביב ולהתחיל להחליק. מסלול המפולת הוא הנתיב או התעלה שאליה עוקף מפולת שלגים. אזור המסלול הוא המקום בו השלג והפסולת סוף סוף נעצרים.
סיבות:
מספר גורמים עשויים להשפיע על הסבירות למפולת ים, כולל מזג אוויר, טמפרטורה, תלילות המדרון, כיוון המדרון (בין אם המדרון פונה צפונה או דרום), כיוון הרוח, השטח, הצמחייה ותנאי תרמיל השלג. עם זאת, מזג האוויר נותר הגורם הסביר ביותר להפעלת מפולת שלגים.
במהלך היום, עם עליית הטמפרטורות באזור הררי, הסבירות לפולות מפולת עולה. ללא קשר לשעת השנה, מפולות שלג יופיעו רק כאשר הלחץ על השלג עולה על הכוח בתוך השלג עצמו או בנקודת המגע בה חבילת השלג פוגשת את האדמה או את פני הסלע.
אמנם מפולות שלגים יכולים להופיע בכל מדרון בהינתן התנאים הנכונים, אך בצפון אמריקה זמנים מסוימים בשנה ובמיקומים מסוימים מסוכנים באופן טבעי יותר מאחרים. תקופת החורף, במיוחד מדצמבר עד אפריל, היא כאשר מרבית המפולות מתרחשות כאשר המספר הגבוה ביותר של הרוגים מתרחש בינואר, פברואר ומרץ, כאשר כמויות השלג הן הגבוהות ביותר ברוב אזורי ההר.
מקרי מוות שנגרמו על ידי מפולות נפולות:
בארצות הברית דווח על 514 הרוגים מפולות מפולת ב -15 מדינות בין השנים 1950-1997. בעונת 2002-2003 נרשמו 54 אירועים בצפון אמריקה בה השתתפו 151 אנשים.
במחוז ההררי בקנדה, קולומביה הבריטית, דווחו בסך הכל 192 מקרי מוות מפולת ים בין ה- 1 בינואר 1996 ל -17 במרץ 2014 - בממוצע כעשרה מקרי מוות בשנה. במהלך חורף 2014 דאגו מפולות מפולת גם את סגירת הכביש המהיר טרנס-קנדה במספר פעמים.
מפולות על כוכבי לכת אחרים:
באופן לא מפתיע, כדור הארץ אינו הכוכב היחיד במערכת השמש שחווה מפולות שלגים. בכל מקום בו השטח הררי וקרח מים, שאינו נדיר, קיימת הסבירות שהחומר ישתחרר ויגרום למגלשה מדורגת.
ב- 19 בפברואר, 2008, אורביטר הסיור במאדים של נאס"א תפס את הדימוי הראשון אי פעם של מפולות מפולות המתרחשות בכוכב האדום. המפולת התרחשה בסמוך לקוטב הצפוני, שם קיים קרח מים בשפע, ונלכדה על ידי מצלמת ה- HiRISE (ניסוי הדמיה ברזולוציה גבוהה) של ה- MRO לחלוטין בטעות.
התמונות הראו חומר - ככל הנראה כולל אבק קרח עדין ואולי בלוקים גדולים - המנותק מצוק מתנשא ונחלש אל המדרונות העדינות יותר שמתחת. התרחשות המפולות נחשפה בצורה מרהיבה על ידי ענני החומר המשובחים (נראים בתצלומים) הממשיכים להתיישב מחוץ לאוויר.
הענן הגדול ביותר (המוצג בתמונות העליונות) היה כ -180 מטר (590 רגל) לרוחבו והשתרע כ -190 מטר (625 רגל) מבסיס המצוק התלול. צללים משמאל למטה של כל ענן ממחישים עוד כי מדובר בתווי תלת מימד התלויות באוויר מול פני הצוק ולא סימנים על הקרקע.
התצלום היה חסר תקדים מכיוון שהוא איפשר למדענים של נאס"א לקבל הצצה לשינוי דרמטי על פני המאדים בזמן שהיא התרחשה. למרות שראו אינספור תמונות שפירטו את התכונות הגאולוגיות של כדור הארץ, נראה שהרוב נותרו ללא שינוי במשך כמה מיליוני שנים. זה גם הראה כי אירועים יבשתיים כמו מפולות שלגים אינם מוגבלים לכוכב הלכת.
כתבנו מאמרים רבים על המפולת של מגזין החלל. הנה מאמר על מפולת מאדים שחזה גיאולוגים, והנה מאמר על הטוף הגעשי.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על מפולת ים, בדוק את חדשות המדע של נאס"א: מפולת מפולות על מאדים. והנה קישור לדף הבית של איגוד המפולות האמריקני.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה יצוקה שכולל כדור הארץ. האזינו כאן, פרק 51: כדור הארץ.
מקורות:
- ויקיפדיה - מפולת שלגים
- מרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח - מפולות שלג
- כוח המשימה לחיפוש והצלה של ארצות הברית - מפולות מפלה
- נאס"א - מפולות על מאדים