הערת העורך: ד"ר דייויד ורמפלש, ראש המדע הראשי של הצוות האמריקני מהניסוי LIFE על סיפון חללית פובוס-גרונט, מספק עדכון על המשימה של מגזין החלל.
כחלק מהמאמץ לשפר את התקשורת עם חלליות פובוס-גרונט של סוכנות החלל הרוסית, נעשים שינויים באנטנת כלים בגובה 15 מטר בתחנת מספלומס. התחנה ממוקמת באיים הקנריים מול החוף האטלנטי של צפון אפריקה, והיא מספקת מעקב, טלמטריה ופונקציות נוספות לתמיכה במרכז הפעלה האירופי (ESOC) של סוכנות החלל האירופית (ESA).
בשבוע שעבר, ESA הצליחה לתקשר עם פובוס-גרונט ביומיים רצופים לאחר שהוספה אנטנה של נקב הזנה לאנטנה ליד פרת ', אוסטרליה בדומה למתקן במספאלומות. אף שהדבר אפשר את הורדת הטלמטריה החללית, הניסיונות בהמשך השבוע ליצור קשר מחודש נכשלו. לאחר שלא נעשו ניסיונות בסוף השבוע, נשלחו אתמול פקודות שמטרתן לגרום לחללית להגביר את מסלולו, גם היא מפרת ', אך מעקב הבוקר העלה כי הפקודות לא בוצעו.
Grunt, שהושק ב -9 בנובמבר מבית Baikonur Cosmodrome בקזחסטן, הוא בדיקה מדעית שלא נקבעה כדי לנסוע לפובוס, הגדול מבין שני הירחים הקטנים של מאדים. על הסיפון עומס עומס מדעי המורכב ממספר מכשירים שנועדו להבהיר את מבנה ומוצאו של פובוס, את הרכב חומר השטח שלו, ואולי גם אבק ממאדים שיכולים להיות גם הם. בדיקה סינית בשם Yinhuo-1 אמורה להיות מועברת למסלול סביב מאדים, בעוד שאר המשא הוא לנחות על פני השטח הפובוסי. זמן מה לאחר הנחיתה, יש להפקיד דגימה של 200 גרם לפני השטח לכמוסה שתשגר למסע חזרה לכדור הארץ. כמו כן, נוסע בכמוסת החזרה הוא ניסוי הטיסה הבין-כוכבית של החברה הפלנטרית (LIFE), שעזרתי בתכנון. כמו במדגם השטח הפובוסי, ניסוי ה- LIFE יהיה בעל ערך מבחינה מדעית, רק אם ניתן להחזיר את קפסולת החזרה לכדור הארץ.
למרות שפובוס-גרונט הועבר לחלל לפני כמעט שלושה שבועות על ידי שיגור רקטות זניט 2 שנראה ללא דופי, רקטה מעל הבמה העליונה המכונה פרגאט לא הצליחה להצית. זה הותיר את החללית במסלול כדור הארץ נמוך שהשתפר כתוצאה מהתמרון האוטומטי, אך זה יירקב עד אמצע ינואר אם הגובה לא יוגבר בצורה משמעותית יותר. מכיוון שמסלול נמוך דורש חללית לנוע במהירות רבה יותר ביחס לקרקע, התקשורת מוגבלת ביותר הן בגלל הזמן והן הגיאומטריה. בכך שתאפשר למספלומס לפעול באופן דומה לפרת ', אך ממקומה השונה, ישופרו גורמי הגיאומטריה וגם הגורמים בזמן המשפיעים על התקשורת. אם התוצאה תביא לכך שהחלליות יבצעו פקודות לטפס למסלול גבוה יותר, תקשורת ואבחון נוספים של מערכות החללית אז הייתה הופכת להרבה יותר קלה.
למידע נוסף על אנטנת Maspalomas כאן.
