לוויינים חדשים יגידו לנו בדיוק כמה מהר האוקיינוסים עולים

Send

אחד הסימנים הברורים ביותר להתחממות כדור הארץ, אלא אם אתם גרים ליד קרחון, הם אוקיינוסים מתנשאים. כעת משימה משותפת של מדינות ארה"ב ואירופה משיקה זוג לוויינים למעקב אחר מפלס הים העולה. שני הלוויינים יפקחו על האוקיינוסים עד 2030.

יש יותר אוקיינוסים העולים מאשר להמיס קרחונים וגליונות קרח. עליית האוקיינוס נגרמת גם כתוצאה מהתחממות האטמוספרה. האוקיינוסים דומים לכיור חום, וככל שהם סופגים את החום מהאטמוספרה, הם מתרחבים ועולים. זוג הלוויינים יעקוב אחר העלייה זו ויספק נתונים חשובים למאמצים שלנו להסתגל לשינויי האקלים.

"עליית פני הים העולמית היא, במובן מסוים, המדד השלם ביותר לאופן בו בני האדם משנים את האקלים."
ג'וש וויליס, מדען פרויקט המשימה, נאס"א / JPL

צמד הלוויינים זהים, ויושקו בהפרש של חמש שנים. לכל אחד מהם יש חיים צפויים של כשבע שנים, ומבטיחים כי השניים יחפפו, ולא יהיה פער בנתונים. המשימה נקראת Sentinel-6 / Jason-CS (Jason Continuity of Service.) הלוויינים נקראים Sentinel-6A ו- Sentinel-6B. הם בנויים על ידי החברה הגרמנית IABG, ויושקו מבסיס חיל האוויר של וונדנברג בארה"ב על רקטת SpaceX פלקון 9.

בסוף משימה זו, Sentinel-6 / Jason-CS יוסיף לשיא כמעט 40 שנה של אוקיינוסים עולה. המשימה הולכת בעקבות ארבע משימות לוויין אמריקאיות-משותפות אחרות:

טופקס / פוסידון
ג'ייסון -1
טופוגרפיה של פני הים / ג'ייסון 2
ג'ייסון 3

באופן קולקטיבי, הנתונים ממשימות אלה מראים כי אוקיינוסים של כדור הארץ עולים בקצב ממוצע של 3 מ"מ (0.1 אינץ ') בכל שנה. לפי ה- IPCC, שיעור זה האיץ בהיסטוריה האחרונה, ובשנת 2100 האוקיינוסים עשויים לעלות בכמטר. אמנם הפחתת פליטות עשויה לשנות זאת, אך לוויינים אלו יספקו נתונים הדרושים לתכנון.

"עליית פני הים הגלובלית היא, במובן מסוים, המדד השלם ביותר לאופן בו בני האדם משנים את האקלים," אמר ג'וש וויליס, מדען הפרויקט של המשימה במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה, קליפורניה. "אם אתה חושב על זה, עליית פני הים העולמית פירושה ש -70% משטח כדור הארץ הולך וגדל - 70% מכוכב הלכת משנה את צורתו וגדל. אז זה כל כדור הארץ משתנה. זה מה שאנחנו באמת מודדים. "

"עליית פני הים העולמית היא אחת ההשפעות היקרות והפורעות ביותר של שינויי האקלים שיש."
ג'וש וויליס, מדען פרויקטים, נאס"א / JPL

האוקיאנוסים ממלאים תפקיד מפתח באקלים של כדור הארץ. הם מסוגלים לספוג CO2; למעשה, נתונים מסוימים מראים שהם סופגים כ -26% מהפחמן הדו-חמצני שמשתחרר בעקבות פעילות אנושית. הם גם סופגים חום, וככל שהם מתחממים הם מתרחבים. אולם ההתחממות פירושה שהם גם סופגים פחות CO2, שמשמעותה התחממות רבה יותר, שמשמעותה יותר התרחבות ועליית פני הים.

לווייני Sentinel-6 / Jason-CS ימדדו את עליית האוקיינוס למילימטר. הם ימפו עד 95% מהאוקיינוסים נטולי הקרח בכדור הארץ בכל 10 ימים. גובה הרדאר שלו ימדוד גם את צורת האוקיאנוס, הגבעות והעמקים המרכיבים את הטופוגרפיה שלו, ויספק נתונים למיפוי זרמי האוקיאנוס. יחד עם גובה הרדאר, הלוויינים ישאו מכשיר רדיו-מד מיקרוגל, מכשירי POD (Precision Orbit Determination), מכשיר GNSS-Occultation Radio וציוד אחר.

הלוויינים יסייעו גם באיסוף נתונים שיכולים לעזור לתחזיות מזג האוויר.

"עליית פני הים העולמית היא אחת ההשפעות היקרות והפורעות ביותר של שינויי האקלים שיש", אמר מדען הפרויקט ג'וש וויליס. "בתקופת חיינו, אנחנו לא הולכים לראות את פני הים העולמי יורדים בכמות משמעותית. אנחנו ממש ממפים כמה עליות פני הים נצטרך להתמודד במשך הדורות הבאים. "

ואת אותה עלייה מדויקת קשה לקבוע. הערכת ה- IPCC מבוססת על 7,000 מחקרים נפרדים. אולם סוגיית נקודות ההפניה פירושה שההערכה של ה- IPCC לגבי מטר של עליית ים ב -2007 צריכה להיבחן בהקשר.

רק לפני מספר שנים, עוד בשנת 2007, חזה ה- IPCC עלייה של 59 סנטימטר ב -2007. כעת, רק כתריסר שנים לאחר מכן, זה כמעט הוכפל. חלק מההערכות מראות עלייה של יותר מחמישה מטרים עד 2300. מה שקורה בפועל יהיה תלוי במאמצים שלנו להפחית את פליטת הגזים הפחמימניים, ובנקודות היפוך, כמו התכה של אפרפר. התכה של אפרפרוסט עלולה לשחרר כמויות אדירות של מתאן באטמוספירה ולהאיץ את שינוי האקלים, מה שהופך את העלייה של 5 מטר לתרחיש מציאותי.

Sentinel-6 / Jason-CS מפותח במשותף על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA), הארגון האירופי לניצול הלוויין המטאורולוגי (EUMETSAT), נאס"א והמינהל הלאומי לאוקיאנום והאווירה (NOAA). ה- CNES הצרפתי והאיחוד האירופי הנציבות תומכת במשימה.