התפרצות הר הגעש הרוסי הנידח בחודש יוני גוברת בזריחות שמש ומשקיעה ברחבי העולם בגוון סגול מדהים.
על פי החוקרים מאוניברסיטת קולורדו, בולדר, הר הגעש ראיקוק הפיל דו תחמוצת הגופרית לאטמוספרה, שהובילה ליצירת חלקיקים זעירים הנקראים אירוסולים. התרסיסים מפזרים את אור השמש, וכתוצאה מכך יותר סגולים בזריחה ובשקיעה.
בהצהרה אמר לארס קלנייס, איש מחקר במעבדה CU לפיזיקה אטמוספרית וחלל, "זה גורם לך להבין שאתה לא צריך להכניס הרבה מאוד תרסיסים לסטרטוספרה כדי לשנות את ההרכב שלה. "זו הייתה התפרצות געשית קטנה יחסית, אבל זה הספיק כדי להשפיע על רוב חצי הכדור הצפוני."
ראיקוקי יושב ברשת אי קוריל בחצי האי קמצ'טקה. ב- 22 ביוני זה התגלע לחיים עם התפרצות קיטור וגז שעלה באורך 1.2 מיילים (2 ק"מ). זו הייתה הפעם הראשונה שהר הגעש התפרץ מאז שנת 1924, על פי התוכנית העולמית של וולקניזם של מכון סמיתסוניאן.
בגלל מיקומה המרוחק, האיום היחיד מההתפרצות היה האפשרות שמטוסים יתקלו בענן האבק והאפר, סכנה שהצטמצמה בימים הראשונים שלאחר האירוע. אולם הפלומה הוולקנית עלתה היטב אל תוך הסטרטוספרה, השכבה השנייה של האטמוספרה של כדור הארץ, כ -6.8 מיילים (11 ק"מ) למעלה מעל אזור קמצ'טקה, על פי מצפה הכוכבים של נאס"א. על פי נתוני לוויין קליפסו, פלומת האפר התנשאה לגובה של 13 מיילים.
קלנייס ועמיתיו היו מעוניינים לאתר סימנים של אותו פלומת אפר בסטרטוספרה. לאחר שיגור בלון מזג אוויר בסמוך לררמי, וויומינג, באוגוסט, החוקרים גילו ששכבות אירוסול ברמת אטמוספרה זו היו עבות פי 20 מהרגיל בעקבות התפרצותו של ראיקוק. הצוות מתכנן לפרסם את ממצאיהם בכתב עת שנבדק על ידי עמיתים בהמשך השנה.
תלוי בגודל ההתפרצות, אירוסולים באטמוספרה יכולים להשפיע הרבה יותר על השקיעה. בשנת 1815, למשל, הר טאמבורה במה שנמצא כיום באינדונזיה חילק כמות אדירה של דו תחמוצת הגופרית. התרסיסים שהתקבלו יצרו קירור עולמי זמני, וגרם לתקלות במזג אוויר מוזר ויבול. כתוצאה מכך, 1816 כונתה "השנה ללא קיץ". אמנים אירופאים עכשוויים תפסו כמה מהשקיעות הצבעוניות שנגרמו על ידי טמברה, כך נמצא מחקר משנת 2014. באופן דומה, הזריחות והשקיעות הסגולות שנגרמו על ידי ראיקוקי עוררו השראה לצלמי הטבע בקיץ הקרוב. באוגוסט תפס צלם השממה של קולורדו גלן רנדל את אחת מנקודות הזריחה הגעשיות המהממות באגם איזבל, במדבר הפסגות ההודי של קולורדו.
למרות שהתפרצותו של ראיקוק הייתה קטנה בהרבה מטמברה, האירוע היה מבחן טוב ביכולתו של מדענים לפקח על האווירה, אמר קלנאיס בהצהרה.
"להתפרצות גדולה באמת תהיה השפעה רבה על האנושות, כך שזה משהו שאנחנו צריכים להיות מוכנים אליו," אמר המדען.
- הצפון הקפוא: תמונות מדהימות של רוסיה מלמעלה
- 11 ההתפרצויות הגעשיות הגדולות בהיסטוריה
- תמונות: נופים מפוארים של שמי הלילה בפארקי השמיים האפלים של אמריקה
