התצלום היפהפה הזה הוא של אזור בערפילית אוריון הנקרא הטרפזיום. בלב הצילום אורבים 4 כוכבים מאסיביים, שכל אחד מהם בהיר פי מאה אלף מהשמש שלנו. הערפילית ממוקמת כ -1,500 שנות אור מכדור הארץ, וניתן לראות אותה בטלסקופים קטנים או במשקפות.
תמונה חדשה מטלסקופי החלל שפיצר והאבל של נאס"א נראית יותר כמו ציור מופשט מאשר תמונת מצב קוסמית. יצירת המופת מציגה את ערפילית אוריון בפיצוץ של צבעי אינפרא אדום, אולטרה סגול ונראה לעין. זה "נצבע" על ידי מאות כוכבי תינוקות על בד של גז ואבק, עם אור אולטרה סגול עז ורוחות כוכבים חזקות כמו מברשות.
בלב היצירה ניצבת קבוצה של ארבעה כוכבים מאסיביים באופן מפלצתי, המכונים יחד "הטרפזיום". ערמות אלה בהירות פי 100,000 מהשמש שלנו. ניתן לזהות את הקהילה שלהם ככתם הצהוב הסמוך למרכז המורכב.
מערבולות הירוק נחשפו על ידי גלאי האור האולטרה סגול והנראה לעין של האבל. מדובר בגזי מימן וגופרית המחוממים על ידי קרינה אולטרה סגולה אינטנסיבית מכוכבי הטרפז.
שלילי אדום וכתום שאותרו על ידי שפיצר מעידים על אור אינפרא אדום מעננים מוארים המכילים מולקולות עשירות בפחמן הנקראות פחמימנים ארומטיים פוליציקליים. על פני כדור הארץ, פחמימנים ארומטיים פוליציקליים נמצאים על טוסט שרוף ובפליטה של מכוניות.
כוכבים נוספים באוריון מפוזרים לאורך כל התמונה בקשת של צבעים. שפיצר חשף כוכבי תינוקות משובצים עמוק בתוך פקעת אבק וגז (נקודות כתומות-צהובות). האבל מצא כוכבים משובצים פחות (כתמים של ירוק) וכוכבים בקדמת הבמה (כחול). רוחות מהממים מאשכולות כוכבים שנולדו ברחבי הענן חרקו את כל הרכסים והחללים המוגדרים היטב.
שוכנת אוריון ממוקמת קרוב ל -1,500 שנות אור מכדור הארץ, היא נקודת האור הבהירה ביותר בחרב קבוצת הכוכבים. הענן הקוסמי הוא גם המפעל המסיבי ביותר שלנו ליצירת כוכבים, ואסטרונומים חושדים שהוא מכיל כאלף כוכבים צעירים.
את קבוצת הכוכבים אוריון ניתן לראות בשמי הסתיו והלילה בחורף מקווי הרוחב הצפוניים. ערפילית הקונסטלציה אינה נראית לעין שאינה עוזרת, אך ניתן לפתור אותה באמצעות משקפת או טלסקופים קטנים.
תמונה זו היא מורכבת בצבע שווא, בה האור שהתגלה באורכי גל של 0.43, 0.50 ו- 0.53 מיקרון הוא כחול. אור באורך גל של 0.6, 0.65 ו- 0.91 מיקרון הוא ירוק. אור של 3.6 מיקרון הוא כתום, ואור של 8 מיקרון הוא אדום.
לצפייה בתמונה החדשה בצבע שווא, בקר בכתובת http://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/multimedia/pia01322.html
מעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה שבקליפורניה, מנהלת את משימת טלסקופ החלל שפיצר עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון. פעולות המדע נערכות במרכז המדע שפיצר במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדנה, המנהל את JPL עבור נאס"א.
טלסקופ החלל האבל הוא פרויקט של שיתוף פעולה בינלאומי בין נאס"א לסוכנות החלל האירופית. מכון המדע של טלסקופ החלל בבולטימור מבצע פעולות מדעיות של האבל. המכון מופעל עבור נאס"א על ידי איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה בע"מ בוושינגטון.
למידע נוסף על שפיצר בקרו ב http://www.nasa.gov/spitzer או http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer. למידע נוסף על האבל בקר בכתובת: http://www.nasa.gov/hubble או http://hubblesite.org.
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA / שפיצר / האבל
