ממלכה מסתורית שהוזכרה במקרא עברה זינוק טכנולוגי אדיר לפני כמעט 3,000 שנה, אולי בגלל שאיפותיו הקיסריות של פרעה מצרי.
הממלכה, המכונה אדום, הייתה במה שמכונה כיום עמק הערבה, הנמצא בגבולות ירדן וישראל כאחד. האזור הוא אתר הכרייה וההתכת הנחושת הנרחב המתוארך לפחות ל -4000 לפנה"ס ...
הממלכה מוזכרת גם במקרא העברי: ספר בראשית מתייחס לאדומי, שנחשבו כצאצאים של אחיו של יעקב, כמו "המלכים אשר שלטו באדום לפני שמלך כל מלך ישראל" (בראשית 36:31) . בהמשך, הנרטיב המקראי גורס כי דוד מלך ישראל ניצח את בני אדום, וכביכול הרג כל זכר בממלכה.
התבוסה המבעיתה הזו עדיין לא נתמכת על ידי עדויות ארכיאולוגיות, אולם החוקרים יכולים כעת לומר בוודאות שאדום אכן הייתה ממלכה ריכוזית משגשגת לפני שבני ישראל הופיעו.
ארז בן-יוסף, ארכיאולוג באוניברסיטת תל-אביב וראש מרכז תמנע, אמר ארז בן-יוסף, "שבטי האזור המקומיים התארגנו תחת גוף פוליטי אחד בכדי לנצל, בדרך הטובה ביותר, את המינרלים הנחושתיים". פרויקט עמק, שם נחשפו חפירות באתרי כרייה ונחושת נחושת רבים מימי הברונזה המאוחרת ומימי הברזל הקדומים.
החלפת נחושת
בן-יוסף ועמיתיו השתמשו בפסולת מאתרי ההתכה הללו כדי לשחזר 500 שנות התקדמות תעשייתית. בזמן שהם חפרו ערמות של סיגים משומשים (פסולת מיתוך נחושת), הם מצאו שאריות פחם המשמשות לחימום ההתכת. על ידי פחמן רדיו שמתארך את הפחם הזה, הם יכלו לקבוע בדייקנות בת כמה הסיגים היו. לאחר מכן החוקרים ניתחו את המינרלים והמתכות בתוך הסיגים כדי לקבוע כיצד השתנו טכניקות ההתכה לאורך מאות שנים. ריכוזים נמוכים יותר של נחושת בסיגים, למשל, משמעים כי יותר חולץ במהלך ההתכת, מה שמעיד על שיפור בתהליך. נוכחותם או היעדרם של מינרלים אחרים יכולים להראות שינויים בתוספים ששימשו במהלך ההיתוך.
בין 1300 ל- 800 לפנה"ס, שיפרו האדומים את הטכניקות שלהם רק בהדרגה, אמר בן-יוסף. השיפורים נטו להופיע במקביל באתרים שונים בעמק הערבה, אולם הם מצביעים על כך שפעולות הנחושת היו בפיקוח ממשלה משותפת. בממוצע, תכולת הנחושת בפסולת ירדה בהדרגה מ -1.49% ל -1.14% במשך 500 השנים, אך עם ירידה מהירה לסביבות חצי אחוז במחצית השנייה של המאה העשרה לפני הספירה.
במקביל, הסיגים הפכו דומים יותר ויותר בכל האתרים, מה שמעיד כי העובדים בממסים שונים עוקבים אחר אותו ספר משחק.
בן-יוסף אמר ל- Live Science, "אחרי מאות שנים של טכנולוגיה דומה, פחות או יותר, עם שיפור הדרגתי בלבד, יש לנו פתאום קפיצה מהיעילות והסטנדרטיזציה של הטכנולוגיה.
השפעה מצרית
זינוק טכנולוגי זה חפף עם מערכה צבאית, שתועדה במקרא העברית ובכתובות מצריות, על ידי הפרעה ששונק הראשון, או שישאק. סנשונק הראשון היה מייסד השושלת ה -22 במצרים העתיקה, והוא פתח בפלישות לחו"ל - כולל לממלכות יהודה וישראל בסביבות שנת 925 לפנה"ס. חרפושית שעוטה על שמו נמצא בדרום ירדן רומז כי ייתכן שכוחותיו הגיעו למפקדי הנחושת העשירים באזור.
בני האדום עדיין שלטו במכרות הנחושת, אמר בן-יוסף, אולם נראה כי הפלישה המצרית גרמה לזרז את הקפיצה הטכנולוגית שנראתה בסיגים. הפלישה ככל הנראה שינתה את השווקים ואת הביקוש לסחר בנחושת, הוא ועמיתיו כתבו היום (18 בספטמבר) בכתב העת PLOS ONE. אולי הדרישות החדשות הללו היו המוטיבציה המספיקה עבור בני האדומים לאמץ חידושים חדשים. בן-יוסף אמר שינויים אפשריים יכולים לכלול התכת עפרות נחושת בטמפרטורות שונות, שינוי היחס של מינרלים שנוספו או שינוי אספקת החמצן לתנורים.
הארכיאולוגים יחזרו לעמק לעבר החורף כדי להמשיך בחפירותיהם. מטרה אחת, אמר בן-יוסף, היא לחקור האם יש עדויות ארכיאולוגיות כלשהן לסיפור בסיפוריה של התנ"ך העברי על בני ישראל שכובשים את אדום.
בן יוסף אמר כי "אנו הולכים להמשיך ולחקור את הקשרים האזוריים של ממלכה זו, כדי לראות אם אנו רואים ראיות לקשריהם עם ממלכות אחרות באזור, כולל ישראל העתיקה".
