אחת ל -42 שנים, הזווית בין אורנוס לכדור הארץ מסודרת בצורה מושלמת כך שטבעות כדור הארץ נראות בקצה. עם זאת, זה לא קורה בתאריך ספציפי, זה קצת יותר מסובך מזה.
מכיוון שכדור הארץ מסתובב סביב השמש הרבה יותר מהר מאורנוס, יש למעשה שלוש פעמים נפרדות שאורנוס וכדור הארץ מתיישרים בצורה מושלמת: 3 במאי ו -16 באוגוסט בשנת 2007, ואז 20 בפברואר 2008. למרבה הצער, באותה נקודה אחרונה, השמש תהיה ישירות בין שני כוכבי הלכת שלנו, כך שלא נוכל לראות את אורנוס.
הראשון שדימיין את אורנוס במהלך אירוע מיוחד זה היה צוות אסטרונומים מק"ש ברקלי. הם צילמו את אורנוס ב- 28 במאי עם מצלמת האינפרא אדום הקרובה ואופטיקה אדפטיבית ב- W.M. הטלסקופ של קק השני בראש מאונה קאה של הוואי. תמונותיהם חשפו את הקצה כמעט על הטבעת המופיע כקו בהיר העובר ממש דרך אורנוס.
התמונות הבאות מגיעות מהאבל, שצולמו ב- 14 באוגוסט. האבל תפס את תמונותיו כמעט ברגע המדויק בו הטבעות היו מיושרות עם כדור הארץ, כשהן מראות תכונות דומות לתמונת הקק, וגם ראה כמה טבעות חיצוניות שהתגלו לאחרונה. הטבעת החיצונית ביותר, אותה נראה האבל, קשה לראות באינפרא אדום.
אסטרונומים מקווים שהתמונות הללו יחשפו פרטים נוספים על הירחים העוזרים להתמודד עם הטבעת, המכונים קורדליה ואופליה, ושומרים עליה על מקומה. אך ישנה גם חשיבה שיש ירחים נוספים באזור, שעוזרים לטפל בכל 9 הטבעות. הגיאומטריה המדויקת הזו עשויה לאפשר לטלסקופים לחשוף ירחים שבדרך כלל יאבדו בזוהר הטבעות.
תאריך חשוב נוסף:
"7 בדצמבר הוא השוויון האורני, כאשר הטבעות משולבות בצורה מושלמת לשמש, ואחריו, שוב יש תקופה קצרה בה אנו נשקף את הצד האפל של הטבעות, לפני שהן מוארות שוב למשך 42 שנים נוספות היידי ב. האמל מהמכון למדעי החלל בבולדר, קולורדו.
המקור המקורי: המהדורה החדשותית של UC Berkeley
