אשראי תמונה: נאס"א
בסוף היום הזה, אי שם ביקום הנראה, נוצר חור שחור חדש. התפרצויות קרני גמא (GRMA), הפיצוצים הרחוקים והעוצמתיים ביותר הידועים, הם ככל הנראה קריאות הלידה של החורים השחורים החדשים הללו.
המשימה של סוויפט של נאס"א מוקדשת לחקר הקשר בין פרץ קרני הגמא / חור שחור. חללית סוויפט, שיתוף פעולה בינלאומי, אמורה להתנשא בנובמבר על סיפון רקטת דלתא II מתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פל.
ד"ר אן קינני, מנהלת חטיבת היקום, מטה נאס"א, וושינגטון, אמרה: "מהירה את הכובעים מציד של 30 שנה כדי להבין את טיב התפרצויות קרני הגמא, הבזקי אור הבוערים כמו מיליארד מיליארד שקיעות." "סוויפט מכווננת לאתר במהירות את התפרצויות אלה וללמוד אותם בכמה אורכי גל שונים לפני שהם נעלמים לנצח. סוויפט הוא לוויין קטן עם תיאבון גדול, "אמרה.
התפרצויות קרני גמא הן אירועים חולפים, הנמשכות רק כמה אלפיות השנייה למספר דקות, ולעולם לא יופיעו באותה נקודה שוב. הם מתרחשים מנקודת התצפית שלנו בערך פעם ביום. נראה כי כמה מהתפרצויות נובעות מפיצוצים גדולים של כוכב היוצרים חורים שחורים.
מצפה הכוכבים סוויפט מורכב משלושה טלסקופים, הפועלים בד בבד על מנת לספק זיהוי מהיר ומעקב באורך גל רב אחר GRBs וזוהרי אחריהם. תוך 20 עד 75 שניות מרגע ה- GRB שהתגלה, המצפה יסתובב באופן אוטונומי, כך שהרנטגן המשולב והטלסקופים האופטיים יוכלו לצפות בפרץ. מעקב אחר העוקבים אחר משך הזמן שלהם, והנתונים ישוחררו במהירות לציבור.
תופעת הזוחם עוקבת אחר ההבזק הראשוני של קרני הגמא ברוב ההתפרצויות. זה יכול להשתהות באור רנטגן, אור אופטי וגלי רדיו במשך שעות עד שבועות, ומספק פירוט רב. אולם הקישור המכריע כאן הוא מיקום מדויק להפניית טלסקופים אחרים. סוויפט הוא הלוויין הראשון שמספק יכולת זו בדיוק רב והן במהירות רבה. "אנו מצפים לאתר ולנתח יותר ממאה פרצי קרני גאמא בשנה", אמר ד"ר ניל ג'רלס, החוקר הראשי של סוויפט במרכז הטיסות בחלל גודארד (NASFC) בנאס"א בגרינבלד, מד. הפיצוצים החזקים ביותר האלה ביקום. "
בעוד שהקשר בין התפרצויות מסוימות לבין פיצוצי כוכבים מאסיביים נראה חזק, פרצים אחרים עשויים לאותת על מיזוג של כוכבי נויטרונים או חורים שחורים המקיפים זה את זה במערכות כוכב בינאריות אקזוטיות. סוויפט יקבע אם ישנן מחלקות שונות של התפרצויות קרני גמא הקשורות לתרחיש מקור מסוים. סוויפט יהיה מהיר מספיק בכדי לזהות זריחה לאחר התפרצויות קצרות, אם הן קיימות. זוחלים נצפו רק לאחר התפרצויות שנמשכו יותר משתי שניות.
"פרצים מסוימים מקורם ככל הנראה מהיקף הרחוק ביותר ומכאן בתקופה הקדומה ביותר של היקום", אמר מנהל המשימה של סוויפט ג'ון נוסק. הוא פרופסור לאסטרונומיה ואסטרופיסיקה בפארק האוניברסיטאות של פן סטייט, פסטיבל קמפוס. "הם מתנהגים כמו משואות המבהיקות בכל מה שבילם, כולל הגז בין גלקסיות ובתוך קו הראייה," אמר.
סוויפט מודיעה על הקהילה, הכוללת מוזיאונים, קהל ציבורי ומדענים במצפים כוכבים ברמה העולמית, באמצעות רשת ה- GCN המוחזקת על ידי ה- GSFC. רשת של טלסקופים רובוטיים ייעודיים מבוססי קרקע המופצים ברחבי העולם ממתינה להתראות Swift-GCN. מרכז המבצעים של סוויפט המשימה, הממוקם בקמפוס הפארק של אוניברסיטת פן סטייט, שולט במצפה הכוכב סוויפט ומספק מידע על התפרצות רציפה.
סוויפט, משימת חוקר ברמה בינונית, מנוהלת על ידי GSFC. סוויפט היא משימה של נאס"א בהשתתפות סוכנות החלל האיטלקית ומועצת המחקר לחקר פיזיקה ואסטרונומיה של החלקיקים בבריטניה. הוא נבנה בשיתוף עם מעבדות לאומיות, אוניברסיטאות ושותפים בינלאומיים, כולל אוניברסיטת פן סטייט; המעבדה הלאומית לוס אלמוס בניו מקסיקו; אוניברסיטת סונומה, פארק Rohnert, קליפורניה; מעבדת מדעי החלל מולארד בדורקינג, סורי, אנגליה; אוניברסיטת לסטר, אנגליה ומצפה הכוכבים בררה במילאנו, איטליה.
מידע נוסף על סוויפט זמין באינטרנט בכתובת:
http://swift.gsfc.nasa.gov
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
