עבר יותר משבוע מאז ה- Tweetup של NASA ואני עדיין חושב על זה. מסיבה טובה, כמובן ... זה היה מדהים.
במהלך יומיים ראיתי קפסולה שהייתה בחלל ובחזרה, שוחחתי עם חמישה אסטרונאוטים (אחד כרגע במסלול!), סיירתי במרכז החלל של קנדי, פגשתי חבלה, נגעה בחתיכת הירח, הכינה עשרות חדשים חברים, וכמובן, צפו, שמעו והרגישו את שיגור מעבורת החלל האחרונה לעזוב את כדור הארץ. (והצליח לפלס את דרכי אל כריך ברביקיו טעים בתוך בניין הרכבת הרכב.) כולם עם פחות משש שעות שינה.
לא מרופט מדי. 😉
אני חייב לומר, התרשמתי מאוד מהארגון על ידי האנשים בנאס"א. החל מהוראות ועד קבלת התגים שלנו לאוהל Tweetup הממוזג באהבה, המסופק באינטרנט ועמיד מעט גשם (או "twent", כפי שהוא מכונה) וכלה ברמקולים וסיורים במרכז החלל קנדי, כולם עשו עבודה נפלאה 150 משתתפי Tweetup (אה, "ציוצים" ... כן, יש כאן לינגו מוגדר) מרגישים כמו VIPs אמיתי. הייתה לנו גישה למקומות שרוב האנשים לא זוכים לראות, והיינו צריכים לראות את אטלנטיס משיקה ממיקום שמור לחברי העיתונות. התאום היה ממוקם בשולי מדשאת העיתונות, ממש מימין לשעון הספירה לאחור הגדול ובין אוהלי לוקהיד-מרטין לבואינג. לראות את המעבורת על המשטח הייתה קלה כמו לצאת מחוץ לעשרים ולהסתכל מעבר לבריכה ... היינו ממש קרובים מכל נציגי התקשורת הגדולים! (ואני מאמין שאנחנו היו ביקר תחילה על ידי אלמו.)
איך זה לראות שיגור הסעות מאתר העיתונות? במילה: מדהים!!! (באמת, מה חשבתם ??) כשהעשן והקיטור התחילו לזלוג מהפנקס, נשמעה התנשמות מכל הנוכחים, אחריה התעודד ואז לחיצה בו זמנית על מאות מצלמות. זה כמובן היה נשמע רק עד שקול הרקטות של המעבורת חצה את 3.1 המיילים בין הכרית לאתר העיתונות ומילא במהירות את האוויר ברעש הולך וגובר שהגיע לשיאו בשאגה עמוקה ומתנופפת שאפשר היה לחוש באותה מידה לשמוע. כל מה שיכולתי לעשות כדי לשמור על הידיים יציבות כדי לצלם תמונות - למרבה המזל התמקדתי מראש והגדרתי את המצלמה שלי כך שכל מה שנותר לי היה להתאים את הזום ולהמשיך את התריס. מדי פעם דאגתי להביט במתרחש במו עיניי מכיוון שלא רציתי לחוות את ההשקה רק דרך עינית המצלמה. ובכל זאת, השיגור בפועל התרחש כל כך מהר והמעבורת עברה בין העננים כל כך מהר, קיבלתי רק כמה הצצות אליו כשהוא זינק כלפי מעלה. אבל הזכרונות שלו נצרבים במוחי.
וכמובן, אני לעשות יש המון תמונות.
בחרתי לצלם תמונות ולא לווידיאו מכיוון שרציתי משהו שאוכל להדפיס בגודל הגון, אולי אפילו על קנבס תמונות, והנחתי שבכל זאת יש הרבה סרטונים מההשקה. (ויש כאלה.)
צילמתי איזשהו וידיאו במהלך ה- Tweetup, של הצ'אט בין אלמו לאסטרונאוטים מייק מאסימינו ודאג ווילוק בשני העשרים, בחלק הפנימי של בניין הרכבת הרכב ובנסיגת מבנה השירות המסתובב מהמעבורת - במהלכה היינו למזלי להיות במדשאה הצפונית!
אני לא בטוח איך לסכם את ה- Tweetup כסיפור מגובש, חוץ מזה שזו הייתה חוויה שמעולם לא הייתה לי מעולם. הימצאותם של אנשים רבים כל כך רבים אחרים החולקים את ההתרגשות של אחד מהאזור החלל והאסטרונומיה ושכולם מקובעים באירוע אחד שמתרחש זו ממש תחושה. מפגש עם אסטרונאוטים באופן אישי זו גם חוויה מדהימה. אל"מ גלילוק היה אדיב במיוחד לכולנו, מסר ממקור ראשון את זמנו על סיפון מעבורת החלל ותחנת החלל הבינלאומית והודיע לנו על הנעשה בדקות שלפני, במהלך ואחרי שיגור, והיה יותר משמח כדי להקדיש זמן לחתום על חתימות ולהצטלם לתמונות. קיבלתי איתו תמונה, קיבלתי את חתימתו בספר החתימה שלי ואפילו נתתי לו להשתמש בגב שלי כשולחן חתימה! הוא נראה כמו בחור נחמד באמת, שאוהב את מה שהוא עושה והיה תענוג לפגוש. קיבלתי הזדמנות לשוחח עם האסטרונאוט הקנדי כריס הדפילד, שהיה גם מאוד נחמד, כמו גם עם גארט רייזמן (שעובד כיום בחלל SpaceX בפיתוח רקטות), מייק מאסימינו (בקצרה) ואסטרונאוט משלחת 29 רון גארן באמצעות אייפון בזמן שהוא עבר תקורה על סיפונה של ה- ISS! מגניב מאוד.
בסופו של דבר המזל היה בצד שלנו ביום שישי, כאשר אטלנטיס השיקה למרות סיכוי של 70% שמזג האוויר לא ישתף פעולה. יום קודם הביא גשם סוער וסופות רעמים והמילה סביב האתר הייתה שהיא לא נראית טוב לשיגור, אך נאס"א נראתה נחושה במיוחד לגרום לטיסה הסופית של תוכנית ההסעות להתרחש בזמן. משום מה, פעם ראיתי את אטלנטיס מוארת על ידי הזרקורים החזקים ההם בבוקר יום שישי, זוהרת מרחוק כמו מקדש קדוש של מסע בחלל - שבמובן מסוים זה היה הייתה לי תחושה שזה הולך להמריא באותו יום. וזה עשה, למרבה המזל, רק שתי דקות מאוחר יותר מהמתוכנן בשעה 11:29 בבוקר.
(ראה לעיל מה זה היה כמו.)
כן. 🙂
הנה כמה מחשבות אקראיות אחרות שיש לי ביומיים של ציוץ:
- הם לא מתעסקים עם אבטחה במרכז החלל קנדי. הם יודעים מה קורה בכל מקום, כמו גם השעה. אם אסור לעשות שימוש בציוצים בשער עד 5 בבוקר, הם לא יתנו לך להיכנס בשעה 4:35 בבוקר. ואל תזרז ב- KSC. הם יהיה למשוך אותך.
- ה- VAB הוא עצום. דרך ענקית. דמיין את הבניין הגדול ביותר בו היית אי פעם. הוא גדול מזה.
- צפיתי בחללית ממריאה.
- כשאתה צופה בהשקת המעבורת, זה אירוע דרמטי ועוצמתי שמפוצץ את דעתך. ואז אתה זוכר שיש ארבעה בני אדם שרוכבים על זה, והמוח שלך מפוצץ עוד יותר.
- מרכז החלל קנדי הוא מקום בו הם בונים חלליות במבני ענק המוקפים בחצבים מלאים בתנינים. אם זה לא מדע בדיוני אני לא יודע מה כן.
- אם אתה רוצה מחירים טובים במדבקות וחולצות טריקו של נאס"א, בקר בחנות המתנות במוזיאון החלל וחיל האוויר של חיל האוויר. אותם דברים, הרבה יותר זולים. תגיד למרי אן אמרתי שלום.
- רקטת שבתאי V היא הרקטה הגדולה ביותר שראית אי פעם. (וזה הגיוני, כי זה הרקטה הגדולה ביותר שיצרה אי פעם.)
- אתה יכול להגיד שאתה הולך לטוויטר השקה, אבל במציאות אתה לא תצייץ הרבה כיוון שלא קיים שירות סלולרי במהלך ההשקה. סתום לגמרי.
- כונאים גרים בבריכה שבין אתר העיתונות למשטח השיגור. זה מגניב.
- הביאו תרסיס באגים.
- וקרם הגנה.
- כשאנשים אומרים להביא ריסוס באגים ומסנן קרינה, עשו זאת.
- וכאשר על השלט כתוב שלא לשתות את המים באתר מכל סיבה שהיא, אל תשתו את המים. זה נכון גם לקפה מבושל. (זה סיפור ארוך.)
- הקפיטריה של נאס"א היא מקום נהדר לסנדוויץ 'מעדנייה, אך כדאי לדעת מה אתה רוצה. הנשים שם לא מתפללות.
- יש הרבה יותר המתנה מלשגר בשיגור הסעות. ואל תבטחו בשעון ... זמן נאס"א אינו זמן אמיתי. כשאומר שיש שלוש שעות להשקה זה באמת אומר שבע שעות להשקה. תכנן בהתאם.
- כמובן, לא יהיו יותר שיגורות שאטל, כך שזו נקודה מסויימת.
ללא קשר לסוף תוכנית ההסעות, KSC היא מקום מדהים לבקר בו. אני בהלם בכנות שזו הפעם הראשונה שהייתי אי פעם, בהתחשב בכל הפעמים שהייתי בפלורידה. אבל שוב מעולם לא הייתי אורחת של נאס"א כמו שהייתי במהלך ה- Tweetup - זו בהחלט חוויה אחרת כך! בכל זאת הייתי חוזר בעוד שנייה שכן עדיין יש הרבה שלא הספקתי לראות. עד אז אני אציג שוב ושוב את אירועי השבוע שעבר במוחי ... עד אז ולמשך חיי, אני בטוח. תודה לכולם בנאס"א שאיפשרו את זה, ותודה לציוצים הגדולים שפגשתי בזמן שהייתי שם! אנחנו עכשיו חלק מקבוצה מיוחדת של אנשים שחלקו אירוע היסטורי, זה נכון, אבל אנחנו גם מאוד נרגשים לחלוק את זה עם כמה שיותר אנשים.
כי זה באמת היה פשוט כל כך מגניב.
ראו תמונות נוספות מהציוץ STS-135 בקבוצת פליקר כאן.
_______________________
ג'ייסון מייג'ור הוא מעצב גרפי, חובב תמונות ובלוגר חלל. בקר באתר שלו אורות בחושך ולעקוב אחריו בטוויטר @JPMajor או הלאה פייסבוק לאווירת האסטרונומיה המעודכנת ביותר!
