אז אתה סקרן מה זה פנגיאה? זו הייתה היבשת העל שקיימה לפני 250 מיליון שנה בתקופות הפליאוזואית והמזוזואית. כל יבשת עוברת לאט לאט על פני עולמנו.
נראה כי ההתפרקות והיווצרותם של יבשות-על התרחשו מספר פעמים במהלך ההיסטוריה של כדור הארץ, כאשר Pangea היה אחד מבין רבים. זה האחרון-אחרון, פונוטיה, שנוצר לפני כ -600 מיליון שנה במהלך האון הפרוטרוזוזי. פנוטיה כללה כמויות אדמות גדולות בסמוך לקטבים ורק רצועה קטנה יחסית ליד קו המשווה המחבר בין המוני הקוטב.
60 מיליון שנה לאחר הקמתה נפרדה פונוטיה, והולידה את יבשות לורניה, בלטיצה וגונדוואנה. לורנטיה תהפוך בסופו של דבר לחלק גדול מצפון אמריקה, המיקרו יבשת אוואלוניה (חלק קטן מגונדוואנה) תהפוך לצפון-מזרח ארצות הברית, נובה סקוטיה ואנגליה. כל אלה התאגדו בסוף האורדוביצ'יק.
בזמן שזה קרה, גונדוואנה נסעה לאט לעבר הקוטב הדרומי. אלה היו הצעדים הראשונים להיווצרות פנגיאה. השלב הבא היה התנגשות גונדוואנה עם מסת היבשה האחרת. דרום אירופה השתחררה מגונדוואנה. בשלהי זמוריה המאוחרת, סין ודרום סין התרחקו מגונדוואנה והתחילו לפנות צפונה על פני אוקיינוס פרוטו-טטיס המתכווץ.
התנועה נמשכה באטיות עד שהמוני היבשה נסחפו עד למיקומם הנוכחי. רשימת האוקיינוסים והמיקרו-יבשות ארוכה מכדי לכלול במאמר זה. יש לנו מאמרים רבים אודות התהליך המלא הזה כאן במגזין החלל. העדויות לפנגאה נעוצות ברשומות המאובנים מהתקופה. זה כולל נוכחות של מינים דומים וזהים ביבשות שנמצאים כיום מרחקים גדולים זה מזה.
עדויות נוספות לפנגאה נמצאות בגיאולוגיה של יבשות סמוכות, כולל מגמות גיאולוגיות תואמות בין החוף המזרחי של דרום אמריקה ומערב אפריקה. כובע הקרח הקוטבי של התקופה הפחמיתית כיסה את הקצה הדרומי של פנגיאה. משקעים קרחוניים באותו גיל ומבנה נמצאים ביבשות נפרדות רבות שהיו קיימות יחד ביבשת פנגיאה.
אנו יודעים כי הוכח קיומם של יבשים-על. אנו יודעים שהם היו קיימים בתקופות שונות בתולדות כדור הארץ. כמו כן, אנו יודעים כי הלוחות הטקטוניים עדיין זזים. האם יתכן שיהיה יום יבשת סופר נוסף בעתיד הרחוק.
כתבנו מאמרים רבים על Pangea עבור מגזין החלל. הנה מאמר על תיאוריית הסחף היבשתית, והנה מאמר על לוח היבשת.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על Pangea, עיין במשחק המפות האינטראקטיבי של Pangea. והנה קישור ליבשות של נאס"א בהתנגשות: Pangea Ultima.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה יצוק שכולל טקטוניקת צלחות. האזינו כאן, פרק 142: טקטוניקת צלחת.
מקורות:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pangaea
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/historical.html
http://library.thinkquest.org/17701/high/pangaea/
