אחד מחמשת הספקטרוגרפים של PHOENIX של אטה קרינה. לחץ להגדלה
אטה קרינה הוא כוכב משתנה יוצא דופן שנמצא במרחק 8,000 שנות אור מכדור הארץ. זה מסיבי פי מאה יותר מהשמש שלנו - מהמסיביות ביותר הידועות - והיא זורחת פי חמישה מיליון יותר בהירה מהשמש. הוא מוקף בענן חומר יוצא דופן המכונה ערפילית Homunculus, שלדעת האסטרונומים נוצר על ידי פיצוצים רצופים על פני הכוכב. מצפה הכוכבים של מזל תאומים גילה גל הלם של חומר מתפשט העובר בחלל במהירות של 500 קמ"ש.
אף על פי שערפילית ההומונקולוס סביב הכוכב המסיבי אטה קארינה הייתה נושא למחקר אינטנסיבי במשך שנים רבות, היא תמיד לא ששה לחשוף את סודותיה הכמוסים ביותר. עם זאת, פרק חשוב באבולוציה האחרונה של כוכב ייחודי זה נחשף כאשר נתן סמית '(אוניברסיטת קולורדו) השתמש בספקטרוגרף האינפרא אדום הרזולוציוני הגבוה PHOENIX בטלסקופ ג'מיני דרום בכדי לצפות בערפילית הדו קוטבית סביב אטה קרינה.
ספקטרוסקופיה מרובת חריץ אפשרה לסמית 'לשחזר הן את הגיאומטריה והן את מבנה המהירות של הגז המתרחב בערפילית בהתבסס על התנהגות הקו המולקולרי של מימן H2 ב 2.1218 מיקרון והקו האטומי של ברזל מיונן [Fe II] במהירות של 1.6435 מיקרון .
ניתוח הספקטרום PHOENIX מראה מבנה מעטפת מוגדר היטב המתרחב בצורה בליסטית בכ -500 ק"מ לשנייה. מעטפת אבק פנימית וחמימה "עבה", הנישאת על ידי פליטת [Fe II], מוקפת מעטפת חיצונית קרירה וצפופה יותר, הנישאת על ידי פליטה H2 חזקה. למרות שעור ה- H2 החיצוני דק ואחיד להפליא, הוא מכיל כ -11 מסות שמש של גז ואבק שנפלטים במשך תקופה של פחות מחמש שנים. ספקטרום מזל תאומים מראה כי הצפיפות במעטפת החיצונית עשויה להגיע ל -107 חלקיקים לכל ס"מ.
המבנה המרחב-קינמטי של פליטת H2 במותניים הצבועים של הערפילית עוזר להסביר את המבנים הלא שגרתיים והמורכבים שנראים בתמונות אחרות ברזולוציה גבוהה. הצורה הנוכחית של ערפילית Homunculus היא של שתי אונות קוטב מוגדרות היטב המתוארות באמצעות מעטפת מסיבית חיצונית של גז ואבק. סמית קובע כי נתונים אלה תאומים / PHOENIX מצביעים על כך שרוב המסה שאבדה במהלך ההתפרצות הגדולה של אמצע המאה התשע עשרה הייתה מוגבלת לקווי הרוחב הגבוהים של הכוכב, וכמעט כל האנרגיה המכנית שנמלטה בין 45 מעלות לקוטב.
"התפלגות ההמונים בערפילית מצביעה על כך שצורתה היא תוצאה ישירה של התפוצצות אשתית מהכוכב עצמו, במקום להצמיד למותניים על ידי החומר הכוכבי סביב", אמר סמית '.
לפרטים נוספים קרא "מבנה ההומונקולוס: I. צורה ותלות לטיוטודוד ממהירות H2 ו- [Fe II] של אטה קרינה", מאת נתן סמית, כתב העת Astrophysical, בעיתונות או ב- astro-ph / 0602464.
המקור המקורי: מצפה הכוכבים מזל תאומים
