גרגר סלע בודד המוצמד ביהלום מכיל מינרל שלא נמצא לפני כן.
ואותו חומר חדש-עלול יכול לחשוף תגובות כימיות חריגות שנפרשות במעמקי המעטפת, שכבת כדור הארץ שנמצאת בין קרום כדור הארץ לליבה החיצונית.
מדענים חשפו את המינרל מאתר וולקני בדרום אפריקה המכונה צינור קופיפיאונטה. יהלומים נוצצים מכתים את הסלע הכהה והגוון שמכוון את הצינור, והיהלומים עצמם מכילים פיסות מינרליות קטנות ממאות קילומטרים מתחת לפני האדמה. בתוך אחת האבנים המנצנצות הללו מצאו מדענים מינרל ירוק כהה ואטום שלפי הערכותם זייף כ -170 מיילים (170 ק"מ) מתחת לאדמה.
הם כינו את המינרל החדש "גולדשמידטייט" לכבוד הגיאוכימיסט המוערך ויקטור מוריץ גולדשמיט, על פי המחקר, שפורסם בספטמבר 1 בכתב העת האמריקני מינרלוגיסט.
עובי המעטפה כולה הוא 1,802 מייל (2,900 ק"מ), על פי נשיונל ג'יאוגרפיק, מה שמקשה על מדענים ללמוד את האזורים התחתונים של השכבה. הלחץ והחום העזים במעטפת העליונה הופכים מרבצי פחמן צנועים ליהלומים נוצצים; הסלעים לוכדים מינרלים אחרים של המעטפת במבנים שלהם וניתן לדחוף אותם אל פני כדור הארץ על ידי התפרצויות וולקניות תת-קרקעיות. על ידי ניתוח תכלילים של מינרלים ביהלומים, מדענים יכולים להציץ בתהליכים כימיים המתרחשים הרחק מתחת לקרום.
עורכי המחקר ציינו כי מבחינת מינרל המעטפת, לגולדשמידטייט יש הרכב כימי מיוחד.
"לגולדשמידטיט יש ריכוזים גבוהים של ניוביום, אשלגן ויסודות האדמה הנדירים-לנטאום וסריום, בעוד ששאר המעטפת נשלטת על ידי אלמנטים אחרים, כמו מגנזיום וברזל," מחקר המחקר הסופר ניקול מאייר, דוקטורנט בבית הספר מאוניברסיטת אלברטה בקנדה, נמסר בהצהרה. אשלגן וניוביום מהווים את מרבית המינרל, כלומר היסודות הנדירים יחסית הובאו יחד והתרכזו ליצירת החומר הבלתי שגרתי, למרות היסודות האחרים הסמוכים יותר בשפע, אמרה.
בהצהרה נמסר כי "גולדשמידטט חריג ביותר עבור הכללה שנתפס על ידי יהלום ומעניק לנו תמונת מצב של תהליכים נוזליים המשפיעים על שורשיהן העמוקים של יבשות במהלך היווצרות היהלומים". המינרל המוזר נמצא עכשיו במוזיאון רויאל אונטריו בטורונטו, אמר מאייר ל- Live Science במייל.
