החפירה הראשונה של פיניקס באדמת מאדים. קרדיט תמונה: NASA / JPL-Caltech / אוניברסיטת אריזונה
הנחתת של הפניקס השתמשה בסקירת הזרוע הרובוטית כדי לחפור אדמה על פני מאדים לראשונה במהלך פעילותה במהלך יומה השביעי בכוכב האדום. בתמונה למעלה נראה את החור שחפר פיניקס, ומתחתיו תמונה של הכף עצמה, עם אדמת המאדים בפנים.
התוכנית הייתה לבצע חפירה במבחן ואז לזרוק את האדמה. אם זה עובד נכון, פיניקס תחפור סקופ אחר ויביא אותו למכשיר TEGA שעל סיפון הנחתת, מנתח הגז התרמי והמפותח, מכשיר "תנור" וספקטרומטר המוני בו מדענים ישתמשו לניתוח דגימות קרח ומאדים של מאדים.
במהלך פעילויות היום הקודם שלה בסול 6, הפניקס הושיטה יד ונגע במאדים בעזרת סקופ הזרוע הרובוטי שלה כדי להטביע רושם על פני המאדים. ובבקשה, אין כאן תיאוריות קונספירציה, אבל הרושם נראה כמו טביעת רגל, ומדעני הפניקס כינו את הסימן "יטי." נגיעה במשטח הייתה בדיקה ראשונית לזרוע הרובוטית ולסקופ, כדי לוודא שהכל עובד כראוי לפני ביצוע הסקופ הראשון.
עם זאת, מכשיר ה- TEGA חווה קצר חשמלי לסירוגין, ומדעני TEGA מפתחים נוהל לעקיפת הבעיה. אבל הפניקס עדיין יכולה לספק את דגימת האדמה ל- TEGA, וניתן להחזיק את הדגימה שם עד שהמכשיר פועל.
מקור חדשות מקורי: פיניקס
