[/ כיתוב]
אה, כמה נחמד מטלסקופ החלל האבל, ומספק לכולנו מעט בלינג קוסמי בתצפית החדשה והגדולה הזו על ערפילית השרשרת! מהתמונה די ברור מדוע אובייקט זה נושא את השם שהוא עושה (ומי בכלל רוצה לקרוא לו בשמו הטכני PN G054.2-03.4?). ערפילית השרשרת היא ערפילית פלנטרית שהתגלתה לאחרונה, שרידיה הזוהרים של כוכב רגיל, דמוי שמש. תצטרך צוואר גדול למדי כדי לענוד את השרשרת הזו, שכן הערפילית מורכבת מטבעת בהירה בגודל 12 טריליון מיילים, מנוקדת בקשרי גז צפופים ובהירים הדומים ליהלומים בשרשרת.
איך מקור הערפילית הייחודית הזו? לפני זמן רב, (בערך 10,000 שנה) במערכת כוכבים בינארית מזדקנת הרחק הרחק (15,000 שנות אור מכדור הארץ), אחד הכוכבים הוותיקים התפוצץ עד לנקודה בה העטף את כוכב הלוויה שלה. הכוכב הקטן המשיך במסלול סביב בן לווייתו הגדול יותר, והגדיל את קצב הסיבוב של הענק.
הכוכב המלווה הנפוח הסתחרר כל כך מהר עד שחלק גדול מהמעטפה הגזית שלו התרחבה לחלל. בגלל הכוח הצנטריפוגלי, רוב הגז נמלט לאורך קו קו המשווה של הכוכב, וייצר טבעת. הקשרים הבהירים המוטבעים הם גושי גז צפופים בזירה.
הצמד כל כך קרוב, במרחק של כמה מיליוני מיילים זה מזה, הם מופיעים כנקודה אחת בהירה במרכז. הכוכבים מסתחררים זה בזו, משלימים מסלול תוך קצת יותר מיממה.
ערפילית השרשרת ממוקמת בקבוצת הכוכבים שגיתא. בתמונה מורכבת זו, שצולמה ב- 2 ביולי, מצלמת השדה הרחב של האבל 3 תפסה את זוהר המימן (כחול), חמצן (ירוק) וחנקן (אדום).
תודה האבל על התכשיטים הקוסמיים החדשים!
רוצה גרסה גדולה יותר של בלינג זה? עיין ב- HubbleSite למידע נוסף.
