מדענים הפכו תא חיידקי נפוץ ל"מפעל תרופות "פסיכדלי המסוגל לשאוב כמויות גדולות של פסילוסיבין, הכימיקל המפורסם ב"פטריות קסם", כך עולה ממחקר חדש.
ניתן למצוא פסילוסיבין ביותר מ -100 מינים של שדיים, ובמיוחד באחד הנקרא Psilocybe cubensis, עם כובע כיפה וגבעול רזה. למרות שידוע בעיקר בזכות הגורמת להזיות מכופפות-מוח, פסילוסיבין נבדק כיום כטיפול פוטנציאלי למספר מצבים פסיכיאטריים, כולל התמכרות, הפרעת דיכאון חמורה והפרעת דחק פוסט-טראומטית, על פי ClinicalTrials.gov. אם אי פעם יגיעו לשוק תרופות מבוססות שומן, המדענים יצטרכו שיטה טובה יותר לקטיף פסילוסיבין מאשר לחוות טונות של פטריות.
אז החוקרים פנו לחיידקים, אותם ניתן להנדס לנטר כימיקלים בכמויות גבוהות. תרופות מסוימות - כולל ההורמון אינסולין - מיוצרות כבר בעזרת חיידקים מהונדסים גנטית.
במחקר החדש, אוניברסיטת מיאמי, החוקרים עשו מניפולציות על חילוף החומרים של החיידקים אי קולי, כך שתאיו החלו לייצר פסילוציבין. צוות המחקר הגדיל את הייצור בכדי לחלוט את ההזיה בקבוצות ענק, כך על פי הצהרה מהאוניברסיטה.
"אנו מוציאים את ה- DNA מהפטריה המקודדת את היכולת שלה לייצר את המוצר הזה ולהכניס אותו אי - קוליבהצהרה, הצהיר הסופר המשותף אנדרו ג'ונס, פרופסור להנדסה כימית וביולוגית. הצוות פיתח מספר זנים של פסיכדליים. אי - קולי ובדקנו מהם התנאים הסביבתיים - טמפרטורה, חומרים מזינים, מדיום תרבות - כדי לייצר בעקביות ריכוזים גבוהים של פסילוסיבין עם מעט תוצרי לוואי לא רצויים. הצוות בחר בסופו של דבר את הזן היעיל ביותר, שכונה pPsilo16, וטיפח אותו בביורקטור לייצור המוני, על פי המחקר, שפורסם באינטרנט בספטמבר 21 על ידי כתב העת Metabolic Engineering.
"מה שמרגש הוא המהירות בה הצלחנו להשיג את הייצור הגבוה שלנו", אמר ג'ונס. במהלך המחקר שנמשך 18 חודשים, הצליחו החוקרים להגדיל את הייצור פי 500.
לדברי המחברים, שלהם אי - קולי ייצר יותר פסילוסיבין מאשר כל אורגניזם אחר שעובד עד כה ב- DNA "פטריית קסם". המדענים טוענים כי תוצאותיהם מספקות עדויות משכנעות לכך שניתן לייצר פסילוסיבין בקנה מידה תעשייתי לשימוש בתרופות פסיכיאטריות.
