מהודעה לעיתונות של JPL.
נאס"א פרסמה את תמונות הרדאר המוטסות לראשונה אי פעם על העיוות במשטח כדור הארץ שנגרם כתוצאה מרעידת אדמה גדולה - הטמפלור בעוצמה 7.2 שנדנדה את מדינת מקסיקו באחה קליפורניה וחלקים בדרום מערב אמריקה ב -4 באפריל 2010. הנתונים חושפים כי באזור שנחקר, רעידת האדמה הזיזה את אזור קלקסיקו שבקליפורניה לכיוון מטה ולדרום עד 80 סנטימטרים.
צוות מדע במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פאסדנה שבקליפורניה, השתמש במכ"ם הצינון הסינתטי של צמצם ה- UPL (UAVSAR), שפותח על ידי JPL. הרדאר טס בגובה של 12.5 ק"מ (41,000 רגל) על מטוס Gulfstream-III ממרכז הטיסות דריידן של נאס"א, אדוארדס, קליף.
הצוות השתמש בטכניקה המאתרת שינויים דקים במרחק בין המטוס לקרקע במהלך טיסות חוזרות ומונחות GPS. הצוות שילב נתונים מטיסות ב- 21 באוקטובר 2009 ו- 13 באפריל 2010. המפות שהתקבלו נקראות interferograms.
ב -4 באפריל 2010 התרחשה רעידת האדמה אל-ראש העיר-קוקאפה 52 ק"מ דרומית-דרום-מזרחית לקלקסיקו, קליפורניה, בצפון באחה קליפורניה. זה התרחש לאורך קטע מורכב מבחינה גאולוגית של הגבול בין הלוחות הטקטוניים בצפון אמריקה לפסיפיק. רעידת האדמה, הגדולה באזור כמעט 120 שנה, הורגשה גם בדרום קליפורניה ובחלקים של נבדה ואריזונה. היא הרגה שניים, נפצעה מאות וגרמה נזק משמעותי. היו אלפי זעזועים, שהשתרעו מקצה הקצה הצפוני של מפרץ קליפורניה לכמה מיילים צפונית מערבית לגבול ארה"ב. האזור שמצפון-מערב לקרע העיקרי, לאורך המגמה של אשמת אלסינור בקליפורניה, היה פעיל במיוחד והיה האתר של אפטרווז בהיקף גדול 5.7 ב -14 ביוני.
UAVSAR מיפתה את סן אנדראס בקליפורניה ותקלות אחרות בגבול הצלחת מצפון לסן פרנסיסקו לגבול מקסיקו אחת לחצי שנה מאז אביב 2009, בחיפוש אחר תנועה קרקעית והגברת המתח לאורך תקלות. "מטרת המחקר המתמשך היא להבין את הסכנה היחסית של סן אנדראס והתקלות שממערב לה כמו תקלות אלסינור וסן ג'קינטו, ולתפוס תזוזות קרקע מרעידות אדמות גדולות יותר", אמרה אנדריאה דונלן, גיאופיזיקאית JPL, החוקרת הראשית ב- UAVSAR. פרויקט למיפוי והערכת סיכון סיסמי בדרום קליפורניה.
כל טיסת UAVSAR משמשת קו בסיס לפעילות רעידת עוקב. הצוות מעריך תזוזה לכל אזור, במטרה לקבוע כיצד מתח מתח בין תקלות. כאשר אכן מתרחשות רעידות רעים במהלך הפרויקט, הצוות יבחן בתנועות היבשה הנלוות אליו ויבדוק כיצד הם עשויים לחלק מאמץ מחדש לתקלות אחרות בסביבה, ובכך עשוי להכשיר אותם להישבר. נתונים מרעידת באחה משולבים במודלי המחשבים המתקדמים של JPL של JPL בכדי להבין טוב יותר את מערכות התקלות שקרעו והשפעות אפשריות על תקלות סמוכות, כמו תקלות סן אנדראס, אלסינור וסן ג'קינטו.
תמונה אחת (איור 1) מציגה מסלול אינטרפרוגרמה של UAVSAR בגודל 110 על 20 ק"מ (69 על 12.5 מיילים) ששכבה מעל תמונה של Google Earth. כל קווי מתאר צבעוניים, או שוליים, של האינטרפרוגרמה מייצגים 11.9 סנטימטרים (4.7 אינץ ') של תזוזת פני השטח. קווי תקלות עיקריים מסומנים באדום, ועקבי האחוריים האחרונים מסומנים בנקודות צהובות, כתומות ואדומות.
תזוזות האדמה המרבית של רעידת האדמה בגובה של עד 3 מטר התרחשו למעשה ממש דרומית למקום בו נעצרות מדידות ה- UAVSAR בגבול מקסיקו. עם זאת, העקירות הללו נמדדו על ידי הגיאופיזיקאי JPL אריק פילדינג באמצעות אינטרפרומטריה של רדאר צמצם סינתטי מלוויינים אירופיים ויפניים ותמונות לוויין אחרות, ועל ידי מיפוי צוותים בשטח.
מדענים עדיין עובדים על מנת לקבוע את היקף הצפון-מערבי המדויק של שבר התקלה העיקרי, אך ברור כי הגיע למרחק של 10 ק"מ משכונת UAVSAR, קרוב לנקודה בה מתכנסים שולי האינטרפרוגרמה. "מדידות מתמשכות של האזור צריכות לספר לנו אם שבר התקלה העיקרי עבר צפונה לאורך זמן", אמר דונלן.
הגדלה של האינטרפרוגרמה מוצגת באיור אחר (איור 2), תוך התמקדות באזור בו נמדדה העיוות הגדול ביותר. ההרחבה, המשתרעת על שטח בגודל של 20 על 20 ק"מ (12.5 על 12.5 מייל), חושפת "חתכים" קטנים או הפסקות בשוליים. אלה נגרמים כתוצאה מתנועות קרקע שנעו בין סנטימטרים לעשרות סנטימטרים (כמה סנטימטרים) על תקלות קטנות. "גיאולוגים מוצאים את הפרטים המעודנים של קרעי התקלות הקטנים הרבים מאוד מעניינים ויעילים להבנת התקלות שקרעו ברעידת ה -4 באפריל", אמר פילדינג. נתון נוסף, (איור 3), מראה מקרוב את האזור בו פגעה אגרוף בעוצמה 5.7.
"הרזולוציה חסרת התקדים של UAVSAR מאפשרת למדענים לראות פרטים נאים על מערכת התקלות של רעידת האדמה באחה המופעלת על ידי הרעידה הראשית ואת זעזועיה," אמר סקוט הנסלי, חוקר הראשי של UAVSAR, מ- JPL. "פרטים כאלה אינם נראים עם חיישנים אחרים."
UAVSAR הוא חלק מהמאמץ המתמשך של נאס"א ליישם טכנולוגיות מבוססות שטח, טכניקות מבוססות קרקע ומודלים ממוחשבים מורכבים כדי לקדם את הבנתנו ברעידות רעידת תהליכים. הרדאר טס מעל היספניולה מוקדם יותר השנה כדי ללמוד תהליכים גיאולוגיים בעקבות רעידת האיטי ההרסנית של ינואר. הנתונים מעניקים למדענים מערכת בסיסית של תמונות במקרה של רעידות עתידיות. לאחר מכן ניתן לשלב תמונות אלה עם תמונות שלאחר רעידת מדידת עיוות קרקע, לקביעת אופן הפצת תקלות וללמוד עוד על מאפייני אזור תקלות.
UAVSAR משמשת גם כמיטת מבחן מעופפת כדי להעריך את הכלים והטכנולוגיות לרדארים עתידיים מבוססי חלל, כמו אלו המתוכננים למשימה של נאס"א שנמצאת כעת בניסוח שנקרא עיוות, מבנה מערכת אקולוגית ודינמיקה של קרח, או DESDynI. משימה זו תלמד סכנות כמו רעידות אדמה, הרי געש ומפולות, כמו גם שינוי סביבתי עולמי.
