האם אתה מוכן למבט מקרוב על מרקורי? במהירות של 5 מטרים לפיקסל מדהימה, זו אחת התמונות ברזולוציה הגבוהה ביותר של פני השטח של מרקורי שצולמה אי פעם. הוא נרכש ב -15 במרץ באמצעות מכשיר MDIS (MD-Mercury Daging Imaging System) של החללית MESSENGER ומציג קטע של 8.3 ק"מ (5.2 ק"מ) באיזור הקוטב הצפוני של מרקורי, מנומר במכתשים קטנים וגבעות מתגלגלות ברכות.
מכיוון ש- MESSENGER נע כל כך מהר יחסית לאזור הממוקד בו צילם, היה צורך בחשיפה קצרה כדי להימנע מטשטוש. כתוצאה מכך התמונה נראית מעט גרגרית. ראה כאן את השלכת המקור המקורית.
תוהה מה הייתה התמונה הבאה הכי טובה של מרקורי? גלה למטה:
השיא הקודם לקלוז-אפ הקיצוני ביותר של מרקורי היה בידי התמונה:
היא נרכשה כתצפית ממוקדת על ידי מצלמת הצרה של זווית הצרה של MESSENGER ב- 30 באפריל 2012, והיא בעלת רזולוציה של 7 מטר לפיקסל. זה מראה על שטח מכוסה נמס כ- 11 ק"מ (7 מיילים) סמוך למכתש גאוגין.
(למרות שהמשטח של מרקורי עשוי בהתחלה להיראות דומה להפליא לזה של הירח, אך מאז המשימה של Mariner 10 ידוע ששני העולמות שונים זה מזה ברמות גאולוגיות בסיסיות וקומפוזיציות. קרא עוד על זה כאן.)
תמונות כמו אלה הן מיוחדות ביותר; במהלך השנתיים הראשונות של המשימה של MESSENGER במסלול סביב מרקורי, נרכשו למעלה מ -150,000 תמונות, אך רק לחמש תמונות היו רזולוציות טובות יותר מ -10 מטרים לפיקסל.
ב- 20 באפריל 2014, MESSENGER השלים את מסלולו ה -3,000 של מרקורי (3,075 עד היום) ועובר בהתמדה למסלול בגובה נמוך עוד יותר. MESSENGER מגיע כעת בפחות מ- 200 ק"מ (124 מייל) משטח כדור הארץ כשהוא עובר על הקוטב הצפוני שלו כל שמונה שעות ... זה פחות ממחצית הגובה של תחנת החלל!
הקפה בגובה כה נמוך וכך לעיתים קרובות תאפשר ל- MESSENGER לבחון את פני מרקורי בפירוט חסר תקדים. כעת, כאשר 100% מכוכב הלכת ממופה בהצלחה על ידי MESSENGER הוא יכול לבלות במשימתו השנייה - והאחרונה - בחקירת יעדים מדעיים ספציפיים.
צפו: מחווה ל- MESSENGER
שון סולומון, חוקר הראשי ב- MESSENGER, אמר כי "השנה האחרונה של פעולות המסלול של MESSENGER תהיה משימה חדשה לחלוטין." "עם כל מסלול, התמונות שלנו, מדידות הרכב השטח שלנו והתצפיות שלנו על שדות המגנטיות וכוח הכבידה של כדור הארץ יהיו רזולוציה גבוהה מאי פעם. נוכל לאפיין לראשונה את סביבת החלקיקים הקרובה של מרקורי. מרקורי נאחז בעקשנות ברבים מסודותיו, אך רבים סוף סוף ייחשפו. "
קרא עוד במהדורת החדשות האחרונה של צוות MESSENGER כאן.
רוצה לחקור מפה גבוהה של מרקורי ולראות היכן MESSENGER נמצא כרגע? לחץ כאן.
נקודות זכות: נאס"א / מעבדת פיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס / מכון קרנגי בוושינגטון
