מדענים יצרו עד היום את המפה התלת-ממדית המפורטת ביותר של מוח אורגניזם. החוטים המהפנטים של כחול, צהוב, סגול וירוק מייצגים אלפי תאי מוח ומיליוני קשרים שנמצאים בתוך מוחו של זבוב פרי.
מפה ברזולוציה גבוהה זו, המכונה "קונקטום", מהווה רק שליש ממוחו של זבוב הפירות, אך כוללת אזור גדול העוסק בלמידה, ניווט, ריח וחזון. מדענים מצאו למעלה מ- 4,000 סוגים שונים של נוירונים, כולל אלה המעורבים בקצב העיגול של הזבוב - או שעון פנימי - שעשויים לעזור לחוקרים ללמוד קצת יותר על אופן הלידתם של החרק, על פי הנתונים שפורסמו בפומבי.
מפה זו, שיתוף פעולה בין מדענים בגוגל וקמפוס המחקר ג'אנליה בווירג'יניה, לקח שנתיים ליצור. הצוות התחיל את דרכו בחיתוך מוח זבוב פרי לפרוסות דקות במיוחד בעזרת סכין לוהטת - ואז הדמיה של כל פרוסה תחת מיקרוסקופ אלקטרונים. לאחר מכן, הם תפרו את התמונות יחד בכדי ליצור מפה גדולה, שעוקבת אחר נתיבי הנוירונים דרך המוח, על פי ההצהרה.
המטרה של מפות כאלה היא לחשוף משהו באשר לקשרים פיזיים ספציפיים במוח קשורים להתנהגויות מובחנות. אולם מעקב אחר כל נוירון בודד במסע ברחבי המוח הוא עבודה קשה - ומבקרים מציינים כי מפות כאלה טרם הובילו לתגלית משמעותית, על פי The Verge.
האורגניזם היחיד שמיפו את כל מוחו בדרך זו הוא התולעת העגולה ג. אלגנים - מבחן מתפתל שמכיל רק כ -300 עד 400 נוירונים וכ -7,000 סינפסות, או את הצמתים בין תאי מוח. צוותים אחרים ניסו למפות את המוח האנושי ברזולוציה נמוכה יותר. אך בהתחשב בכך שהמוח האנושי מכיל 86 מיליארד נוירונים, יצירת מפה כזו עשויה להימשך זמן רב יותר.
