כמה אפשרי להנחית בני אדם על מאדים? והאם מאדים הראשון, הארגון שמציע להתחיל עם שליחת ארבעה אסטרונאוטים לכיוון אחד, המסוגל לעשות זאת עד 2025 כפי שהוא מבטיח?
מחקר חדש אומר כי הרעיון של מאדים אחד יכול להיכשל בכמה נקודות: רמות חמצן עלולות להרקיע שחקים לא בטוחים. השימוש במשאבים המקומיים בכדי לייצר הרגלי חיים אינו מוכח. הטכנולוגיה יקרה. אך מייסד מארס אחד אומר שמחקר הסטודנטים של מכון טכנולוגיה מסצ'וסטס (MIT) מבוסס על הנחות שגויות.
"זה מבוסס על טכנולוגיה זמינה ב- ISS [תחנת החלל הבינלאומית]", אמר באס לנדורפ בראיון למגזין החלל. "אז בסופו של דבר אתה משימה שונה לחלוטין ממאדים מאשר מאדים הראשון. אז לניתוח שלהם אין קשר למשימה שלנו. "
המשימה עוררה דיון סביב שליחת בני אדם לטיול ללא הבטחה לחזרה, אך אלפי מועמדים התמודדו על הסיכוי לעשות זאת. לאחר שני קיצוצים, רשימת הקצרים ביניים עומדת כעת על 700 איש. האנשים האלה ממתינים לראיונות (חדשות נוספות בקרוב, אומרים לנדורפ) וטרם הוכרז מועד ל"קיצוץ "הבא.
לפני מספר שבועות הציגו סטודנטים ב- MIT ניתוח היתכנות טכנית של מאדים הראשון בקונגרס האסטרונאוטים הבינלאומי בטורונטו, קנדה. אורך המחקר הוא 35 עמודים, לכן אנו ממליצים לקרוא אותו כדי לקבל את כל התמונה. החששות העיקריים של התלמידים הם שגידולים (אם הם אחראים על 100% מהמזון) ישלחו את רמות החמצן לשוליים לא בטוחים, בלי דרך להסיר אותה. ישנם חששות לגבי ביצועים הטובים ביותר של ניצול המשאבים במקום (שימוש במשאבים על מאדים כדי לחיות מהם). והמשימה תעלה 4.5 מיליארד דולר לפחות - לצוות הראשון בלבד.
עלות: כדי להגיע למאדים, התלמידים אומרים שזה יעלה 4.5 מיליארד דולר וייקח 15 שיגורים של פלקון כבד (רקטה מהדור הבא של SpaceX). לנדורפ אומר שהוא יכול לעשות זאת תמורת 1.625 מיליארד דולר (מכיוון שהוא אינו זקוק לספק אספקה חוזרת של כדור הארץ מחדש) וכמעט 13 שיגורים (בהנחה של 125 מיליון דולר לשיגור, מספר שלדעת Landand הוא מ- SpaceX) על ידי ניצול כמה מוזרויות של פיזיקה . אם מאדים הראשון יבחר באתר נחיתה שנמצא ארבעה ק"מ (2.5 מיילים) מתחת לגובה פני השטח של מאדים, תהיה להם גם אווירה עבה יותר וגם זמן רב יותר להנחית את המטען מאשר, למשל, הרובר הסקרנות שנחת כשני ק"מ (1.24 מיילים) מעל גובה פני השטח הממוצע. המספרים של מאדים וואן מראים שהם יכולים לשאת עומס של 2,500 קילוגרם (5,512 פאונד) לכל משימה, שלדבריהם נמצא בהישג יד מה החללית יכולה לעשות כיום. 13 השיגורים היו מחולקים ל -11 שיגורים רובוטיים לשליחת ציוד לפני השטח, ושניים לבני אדם (האחד פונה למסלול כדור הארץ להרכבה, והשני עבור המתיישבים לפנות לחללית בתוך מסלול ולעוף למאדים. צוות ההרכבה היה טס אז חזרה לכדור הארץ ברכב השיגור.)
תמיכה בחיים: בעוד שרבות מהטכנולוגיות המתוכננות לשימוש בתמיכת חיים דומות לאלה שנמצאות ב- ISS - כמו מערכת גז למעקב אחר התחדשות אוויר - לנדורפ אומר שיהיו כמה הבדלים מכריעים. הם מנהלים שיחות עם Paragon Space Systems Corp. (המתארת את עצמה כמשרד לבקרת איכות הסביבה לסביבות קיצוניות, ואשר לקוחותיה כוללים את נאס"א וביגלו.) באשר לרמות החמצן הלא-בטוחים, לנדורפ מציינת שיש המון מערכות להסרת חמצן זמינות. וזה משמש בבתי חולים ובצבאות. כל מה שצריך זה יותר בדיקות בחלל. לנדורפ מציין גם כי מערכות אלה ייבחנו במשך שנתיים רובוטיות לפני שנחתו בני אדם. "אם זה לא מצליח, ברור שלא נשלח בני אדם," אמר.
ניצול משאבים באתר: לנדורפ מכיר בכך שדורש לימוד נוסף, אך אומר שהמשימות הרובוטיות יהוו מבשר חשוב עבור הנחיתות האנושיות. טכנולוגיות הדרושות לפיתוח יכללו שאיבת חנקן מהאטמוספרה של מאדים. ייצור חמצן ממים נחקר היטב בחלל, אך מים מפני השטח של המאדים (דרך אידוי מים באדמה) ידרשו עבודה רבה יותר.
חשש נוסף שעורר מדי פעם בכלי התקשורת הוא מאיפה הכסף מגיע למימון מאדים הראשון. לנדורפ אומר שכרגע הכספים זורמים ממשקיעים פרטיים. נציגי Mars One מנהלים גם שיחות רציניות עם קרן השקעות רשומה בבריטניה המוכנה לממן את המשימה. בטווח הרחוק, לנדורפ בטוח כי הכסף יגיע מעסקאות משודרות הדומות למה שמממן חלקית את האולימפיאדה ותחרויות Fédération Internationale de Football Association (FIFA). חסויות קשורות יעזרו גם כן. אבל אלה לא יתחילו להיכנס עד שהמתיישבים ישגרו ונחתו, מכיוון שכאן ייעודו גלגלי העיניים של העולם.
זרם הכנסות נוסף, שייקח חמש עד שבע שנים עד שיבצעו בו, יהיה עסקאות קניין רוחני שנציגי מארס אחד אחד עובדים על סגירתו כעת עם ספקים פוטנציאליים, כמו לוקהיד מרטין ופרגון. הסכמים אלה, אם הם יעברו כמתוכנן, יעניקו למארס וואן חלק מההכנסות העתידיות מכל טכנולוגיות הנובעות מה- IP. "בטווח הקצר זה לא כל כך מעניין, לוקח זמן להתבגר, אבל בטווח הארוך זה יהיה מעניין", אמר לנדורפ.
