ונוס נקרא לעיתים קרובות "כוכב לכת אחות כדור הארץ", בזכות מספר הדברים שיש להם במשותף עם כדור הארץ שלנו. ככוכב לכת יבשתי, הוא מורכב באופן דומה מסלע סיליקט ומתכות - המבדילים בין גרעין מתכת לקרום ומעטפת סיליקט. זה מסלול גם באזור המרחב של שמש שלנו, והיה בעבר וולקני אלים באותה מידה.
אך כמובן, ישנם גם כמה הבדלים גדולים בין שני כוכבי הלכת שלנו. ראשית, לנוגה יש אווירה צפופה להפליא (פי 92 מזו של כדור הארץ, למעשה) והיא מגיעה לטמפרטורות שחמות מספיק כדי להמיס עופרת. בנוסף, סיבוב כדור הארץ איטי להפליא בהשוואה, לוקח 243.025 יום להשלים סיבוב יחיד, וסיבוב לאחור יחסית לכדור הארץ.
כאשר דנים בסיבוב של ונוס, חשוב לשים לב להבחנות מסוימות. סיבוב הוא הזמן שלוקח לכוכב לכת להסתובב פעם אחת על צירו. זה שונה ממהפכת כוכב הלכת, וזה הזמן שלוקח לכוכב לכת סביב אובייקט אחר (כלומר השמש). כך שלוקח לכדור הארץ יום אחד (24 שעות) להסתובב פעם אחת על צירו, לוקח לשנה אחת (365.256 ימים) להסתובב פעם אחת סביב השמש.
תקופת מסלול:
במקרה של ונוס, הדברים עובדים קצת אחרת. בתור התחלה, היא מקיפה את השמש במרחק ממוצע של 0.72 AU (108,000,000 ק"מ; 67,000,000 ק"מ) כמעט ללא אקסצנטריות. למעשה, עם מסלולו הרחוק ביותר (אפליון) של 0.728 AU (108,939,000 ק"מ) והמסלול הקרוב ביותר (perihelion) של 0.718 AU (107,477,000 ק"מ), יש לו מסלול מעגלי ביותר של כל כוכב לכת במערכת השמש.
כוכב הלכת משלים מהפכה סביב השמש בכל 224.65 ימי כדור הארץ, כלומר שנה בוונוס נמשכת כ 61.5% כל עוד שנה על כדור הארץ. לפני 584 ימים, ונוס משלימה צירוף פנים, שם היא שוכנת בין כדור הארץ לשמש. בנקודה זו נוגה עושה את הגישה הקרובה ביותר לכדור הארץ של כל כוכב לכת, במרחק ממוצע של 41 מיליון ק"מ.
תקופת סיבוב:
בשונה מרוב כוכבי הלכת האחרים במערכת השמש, המסתובבים על הצירים שלהם בכיוון נגד כיוון השעון, ונוס מסתובבת עם כיוון השעון (המכונה סיבוב "רטרוגרדאי"). זה גם מסתובב לאט מאוד, לוקח 243.025 ימי כדור הארץ כדי להשלים סיבוב יחיד. זו לא רק תקופת הסיבוב האיטית ביותר של כוכב לכת כלשהו, זה גם אומר שיום בודד בוונוס נמשך יותר משנה ונוסית.
וכאמור, הסיבוב של ונוס הוא אחורה, יחסית לכדור הארץ ולגופים האחרים במערכת השמש. מבחינה טכנית משמעות הדבר היא שתקופת הסיבוב שלה היא -243,025 יום. זה אומר גם שאם היית יכול לצפות במערכת השמש מהמיקום מעל הקוטב הצפוני השמימי שלה, כל כוכבי הלכת (למעט אורנוס שמסתובב לצידה!) היו מסתובבים עם כיוון השעון.
עם זאת, נראה כי ונוס מסתובבת בכיוון השעון. מסיבה זו, אם היית יכול לעמוד על פני ונוס, היית עד שהשמש עולה במערב ונמצאת במזרח. אבל הייתם מחכים זמן רב לראות את זה קורה! המשך לקרוא כדי לגלות מדוע ...
Sidereal לעומת יום השמש:.
דבר חשוב נוסף שיש לקחת בחשבון הוא ההבדל בין יום סידורי ליום סולארי. יום צדדי תואם את משך הזמן שלוקח לפלנטה להסתובב פעם אחת על צירו, שאמור במקרה של ונוס 243.025 ימי כדור הארץ. לעומת זאת, יום סולארי מתייחס למשך הזמן שלוקח לשמש להופיע שוב באותה נקודה בשמיים (כלומר בין זריחה / שקיעה אחת לאחרת).
יום שמש Venusian (aka. Cytherean) הוא המקבילה ל -116.75 ימים על כדור הארץ, מה שאומר שלוקח כמעט 117 יום עד שהשמש זורחת, שוקעת וחוזרת לאותו מקום בשמיים. בביצוע המתמטיקה אנו רואים כי שנה בודדת בוונוס (224.65 ימי כדור הארץ) מסתדרת ל -1.92 ימים ונוסיים (סולאריים). לא בדיוק הבסיס למערכת לוח שנה טובה, נכון?
כן, כשמדובר בכוכב הלכת ונוס, הדברים עובדים אחרת לגמרי מכפי שהם עושים כאן על כדור הארץ. לא רק יום נמשך למעלה מחצי שנה ב"כוכב האחות "שלנו, אלא שהשמש קמה ונחתת באופקים ההפוכים, ונוסעת על פני השמים בכיוון ההפוך. הסיבה לכך, לטענת האסטרונומים, היא שלפני מיליארדי שנים (בתחילת ההיסטוריה של כדור הארץ) ונוס הושפעה מכוכב לכת אחר.
המומנטום המשולב בין שני העצמים נמצא בממוצע למהירות וכיוון הסיבוב הנוכחי, וגרם לוונוס להסתובב לאט מאוד בתנועת הרטרו-דרגה הנוכחית שלה. יום אחד, אם בני אדם מתיישבים שם (אולי בערים צפות) הם יצטרכו ללמוד להתרגל ליום שנמשך 2800 שעות כדור הארץ, שלא לדבר על עליות שקיעות ושקיעות שקורות באופק הלא נכון!
כתבנו מאמרים מעניינים רבים על ונוס כאן במגזין החלל. להלן עובדות מעניינות על ונוס, כמה זמן הוא יום בוונוס?, כמה זמן היא שנה בוונוס ?, מה טמפרטורת השטח הממוצעת בוונוס ?, רמזים למפה חדשים על העבר הרטוב, הוולקני של וונוס ונוגה בהשוואה לכדור הארץ.
רוצה מידע נוסף על ונוס? להלן קישור למודעות החדשות של Hubblesite אודות ונוס, והנה קישור למדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א בוונוס.
הקלטנו פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שעוסק רק בכוכב הלכת ונוס. האזינו לזה כאן, פרק 50: ונוס.
