תצלום של צב ים תינוקות מתים שנפטר לאחר שאכל 104 חתיכות פלסטיק הפך ויראלי בפייסבוק השבוע. התמונה פורסמה על ידי מרכז הטבע גומבו לימבו בבוקה רטון, פלורידה, ביום שלישי (1 באוקטובר) ומציגה את הצב חסר החיים, שאינו גדול מכף ידך, לצד עשרות חתיכות הפלסטיק הקטנות שנמצאו באזור מערכת העיכול של החיות, מסודרת בשורות.
הצב הקטן מצא מגוון רחב של פלסטיק שניתן לחרוס עליו. היה מעטפת שהייתה בצד החיצוני של בקבוקים, "אמרה וויטני קראודר, רכזת השיקום של צבי הים במרכז הטבע גמבו לימבו לסאן סנטינל הדרום פלורידה.
ההאצלה המסכנה הזו הייתה צב של "שטיפה" - תינוק ששחה כמה קילומטרים לים, שם התחיל לאכול, אך נשטף בחזרה לחוף לאחר מספר שבועות. שטיפות רוח כזו בגודל של חודש עד חודשיים, אמרה ליין וולש, מנהלת מרכז הטבע גמבו לימבו, המציל ומשקם את צבי הים ומספק תוכניות חינוך למדעי הים כבר יותר משלושים שנה.
צוות מרכז גומבו לימבו ציין בפוסט בפייסבוק כי "זו עונת ההתרחשות בגמבו לימבו וצבים חלשים וקטנטנים שוטפים לאורך קו החוף הזקוקים לעזרתנו. "למרבה הצער, לא כל שטיפת שטיפה שורדת. 100% מכביסות שלנו שלא יצרו אותו היו במערכת העיכול שלהם." הפלסטיק סותם את דרכי העיכול של החיה, כתבו.
"לרוע המזל, זה לא ייחודי", אמר וולש ל- Live Science. "הייתי פשוט שם למטה, והם ממצים עוד שטיפה עם פלסטיק בזה. זה משהו שאנחנו רואים כל יום."
חופי פלורידה משמשים שטח קינון לחמישה מינים של צב ים: ראש החוט (קרטה קרטה), ירוק (Myonia של שלוש), עור גב (דרמוכליס קוריאצאה), רידלי של קמפ (Lepidochelys kempii) ו hawksbill (אימבריקאטה של Eretmochelys), על פי הנציבות לשימור הדגים וחיות הבר בפלורידה. כל המינים הללו נחשבים בסכנת הכחדה או מאוימים על פי חוק המינים בסכנת הכחדה. ראש החוטף הוא המין השכיח ביותר שנמצא קינון באזור בוקה רטון בדרום פלורידה.
ברגע שנקבה כרית נשי מניחה את הקן שלה, הביציות דוגרות בחול במשך כשישים יום עד שהבקלות מגיחות ועושות ספרינט נואש מעבר לחוף הים לבית האוקיאנוס שלהן. הם פגעו במים ושוחים מיד כמה קילומטרים מהחוף למחצלות צף של אצות המכונות סרגסום, אמר וולך.
צבי תינוקות חסרי הגנה מוצאים מזון ומקלט באצות הים במהלך השנים הראשונות לחייהם. ולמרבה הצער, בנוסף לשרימפס הקטן ושאר סרטני הבר הצבים מוצאים לאכול בסרגאסום, הם מוצאים שפע של חתיכות פלסטיק בגודל נשיכה לחגוג בהן, אמר וולש.
צוות המרכז כתב בתגובה לתגובה לפוסט בפייסבוק: "רבים מהצבים הצעירים האלה מתים מפגיעה פלסטית. הפלסטיק מחבר אותם וגורם להם להלם ספיגה". "זיהום פלסטי הוא העולם העצוב בו אנו חיים כעת. עלינו לעשות טוב יותר."
