כשהנחתת פילילה הגיעה לשביט היעד שלה בשבוע שעבר, החללית הקטנה נחתה שלוש פעמים תוך שעתיים לפני שהגיעה למנוחה. אמנם בקרים יכלו לראות מידע זה מתוך נתונים שנכנסו, אך לא הייתה להם שום הוכחה מצולמת - עד כה.
האנימציה שלמעלה, שיפור התמונות מחללית הרוזטה שהקיפה בסוף השבוע שעבר, מציגה את פילה ואת הצל שלה - עזוב! - זמן קצר מאוד לאחר הנחיתה ביום רביעי (12 בנובמבר). הקפיצה הראשונה של פילילה נמשכה כמעט שעתיים לפני שהיא המריאה שוב, טסה עוד כמה דקות ונחתה במקום מוצל שבו הסוללות שלו התנקזו ביום שישי.
הנה עוד דבר מגניב בתמונות האלה - חלק מהקרדיט לגילוי של פילא מגיע באמצעות המון גיבוי! זה מה שבלוג רוזטה של סוכנות החלל האירופית אמר על מי מצא את זה:
הקרדיט על התגלית הראשונה מגיע לגבריאלה בילי, מהמחלקה הבין-פלנטרית של Flight Dynamics, שבילה שעות בחיפוש בתמונות NAVCAM אחר עדויות לנחיתה.
לאחר פרסום התמונות, פרסם קורא הבלוג ג'ון ברוטון תגובה לדיווח כי הוא הבחין בנחת בו (תודה, ג'ון). היו גם לא מעט ספקולציות מצד קוראי הבלוג של רוזטה בקטע התגובות, ותהו אילו תכונות יכולות להיות מיוחסות לנחת. בפרט, מרטין אסר, הנינג וקאסוחה היו מהראשונים שהשמיעו תצפיות תובנות בנושא, אם כי רבים אחרים הצטרפו מאז.
אחרון חביב, סקירה עצמאית קפדנית של התמונות נערכה על ידי מיקל קטאניה מהמחלקה לתצפית על האדמה של Flight Dynamics, עם אותה מסקנה. הוא גם עשה את האנימציה המצוירת המוצגת כאן.
זה מראה לך שבזמן שיש אכזבה מכך שפילה ישנה בשינה ארוכה (אולי קבועה) מוקדם יותר ממה שקיוו מדענים, הנתונים החללית ימשיכו להיות מנותחים בחודשים ובשנים הקרובות. ואל תשכח שחללית הרוזטה המקיפה היא במצב בריאותי טוב ותמשיך להחזיר נתונים ב- 67P ככל שהיא תתקרב לשמש עד 2015.
