חיל האוויר האמריקני פיתח מטוס המעסיק מנוע סקרמג'ט נושם אוויר ומקווה להריץ טיסות מבחן בסתיו 2009. הרשויות מקוות שמטוס ה- "Waverider" X-51 יספק מטוסים במהירות גבוהה למשימות סיור או שביתה. ובסופו של דבר המנועים ישמשו לרקטות לפריסת לוויינים בחלל.
"המטרה ארוכת הטווח של חיל האוויר היא גישה לחלל," אמר צ'רלי ברינק, בכיר בהנהלת המחקר של חיל האוויר המנהל את תוכנית X-51 מבסיס חיל האוויר רייט-פטרסון.
טיסת הבדיקה הראשונה של ה- X-51 תצא בתאריך 27 באוקטובר 2009, שהושקה ממטוס B-52 עם מאיץ טילים לפחות למאך 4.5, המהירות המינימלית בה פועל מנוע הסקרמג'ט נושם אוויר, לפני scramjet בועט פנימה ומאיץ את הרכב לפחות למאצ '6 - פי שישה ממהירות הצליל. מעבדת המחקר בחיל האוויר צופה כי המטוס יטוס כחמש דקות לפני שיתנגש באוקיאנוס השקט. טיסת אוקטובר - ושלוש טיסות מבחן נפרדות שתוכננו בתחילת 2010 - נועדו להמחיש את המעשיות בשימוש במנוע scramjet נושם האוויר בכדי להפעיל ולשלוט בכלי טיס במהירויות היפראסוניות (Mach 5 ומעלה). תוכנית הפיתוח של 246.5 מיליון דולר נמצאת בפיתוח מאז דצמבר 2003.
Scramjet הוא ראשי תיבות של Supersonic הבעירה Ramjet. לרמג'ט אין חלקים נעים ומשיג דחיסת אוויר כניסה במהירות הקדימה של הרכב. הסקרמג'ט שונה מהרמג'ט בכך שבעירה מתרחשת במהירויות אוויר קוליות דרך המנוע. הוא נשאר בגובה, בחלקו, עם המעלית שנוצרת על ידי גלי ההלם בטיסה שלה. זה פשוט מכני, אך אוורודינמי מורכב בהרבה ממנוע סילון. מימן הוא בדרך כלל הדלק המשמש.
בשנת 2004 ערכה נאס"א בדיקות טיסה של מנוע סקרמג'ט מבוסס מימן שהגיע למהירויות של מאך 9.6, או כמעט 7,000 קמ"ש, כשהוא מניע מטוס המכונה X-43. עם זאת, אף אחד מהרכבים לא שרד מבחן טיסה.
ברינק משווה את עבודת פיתוח ה- scramjet - כדי להשלים מנועי טורבינת מטוסים וטילים - עם המעבר הקודם של התעופה ממדחפים למנועי סילון. הנהגת חיל האוויר תחליט את הצעד הבא של תוכנית scramjet, תלוי איך יתברר שהפרויקט, אמר ברינק.
כיתוב צילום מוביל: צ'ארלי ברינק, מנהל פרויקט המחקר scramjet X-51 "Waverider" של חיל האוויר עומד עם דגם בקנה מידה של המטוס ההיפרסוני. קרדיט: טיי גרינליס דייטון דיילי ניוז
מקור: דייטון (או.אה) דיילי ניוז
