משקעים אקזוטיים שנמצאו מתחת לרצפת אגם קויטזו במרכז מקסיקו תומכים בתיאוריות של אירוע השפעה קוסמי גדול לפני 12,900 שנה, מדווחים על צוות מחקר בינלאומי בן 16 חברים. ייתכן שההשפעה גרמה לשינויים סביבתיים נרחבים ותרמה להכחדתם של מינים רבים של בעלי חיים גדולים.
הצוות מצא שכבה של משקעים בן 13,000 שנה, המכיל חומרים הקשורים לאירועי השפעה, כגון פיח, כדוריות השפעה ומבנים בקנה מידה אטומי המכונה ננודיאמונדים. הננודיאומונד שנמצא באגם קויטזאו הם מסוגים המכונים לונסדייט, אפילו קשה יותר מיהלום "רגיל" ונמצאים רק באופן טבעי כתוצאה מאירועי השפעה.
שכבת המשקעים הדקה מתחת לקיטז'ו תואמת שכבות בגיל דומה שנמצאו ברחבי צפון אמריקה, גרינלנד ומערב אירופה.
נהוג לחשוב שאסטרואיד גדול או כוכב שביט גדול של כמה מאות מטרים נכנס לאטמוספירה של כדור הארץ בזווית רדודה לפני 12,900 שנה, כשהוא נמס סלעים, שורף ביומסה ובאופן כללי, גורם לכאוס והרס הרחב. אירוע ההשערה הזה היה מתרחש רגע לפני תקופה של אקלים קר במיוחד, המכונה "יאנג דרייס".
Dryas הצעיר נקשר בהכחדתם של בעלי חיים גדולים בצפון אמריקה כמו ממותות, חתולי שיניים וזאבים קשה.
ג'יימס קנט, פרופסור למדעי כדור הארץ באוניברסיטת סנטה סנט ג'ונס, "התזמון של אירוע ההשפעה חפף עם השינויים הביוטיים והסביבתיים יוצאי הדופן ביותר במקסיקו ובמרכז אמריקה במהלך כ 20,000 השנים האחרונות. ברברה וחברה בצוות המחקר. "שינויים אלה היו גדולים, פתאומיים וחסרי תקדים, והם תועדו וזוהו על ידי חוקרים קודמים כ"זמן משבר". "
החומרים האקזוטיים שנמצאו במשקעים מתחת לקיטזו לא היו יכולים להיווצר בשום תהליך וולקני, יבשתי או מעשה ידי אדם. "חומרים אלה נוצרים רק כתוצאה מהשפעה קוסמית", אמר קנט.
שכבת המשקע הנפוצה היחידה שנמצאה אי פעם מכילה שפע כזה של ננו-דיאונדים ופיח נמצאת בגבול K-T, לפני 65 מיליון שנה. זה כמובן תואם את אירוע ההשפעה שהביא להכחדת הדינוזאורים.
ממצאי החוקרים הופיעו ב- 5 במרץ הליכי האקדמיה הלאומית למדעים. קרא את מהדורת החדשות של UC סנטה ברברה כאן.
