כוכב נורה הוא שם אחר למטאורואיד שנשרף כשהוא עובר באטמוספירה של כדור הארץ. אז כוכב נורה הוא בכלל לא כוכב.
רוב כוכבי הירי שאנו יכולים לראות מכונים מטאורואידים. אלה חפצים קטנים כמו פיסת חול, וגדולים כמו סלע. קטן מחתיכת חול, ואסטרונומים מכנים אותם אבק בין פלנטרי. אם הם גדולים מסלע, אסטרונומים מכנים אותם אסטרואידים.
מטאורואיד הופך למטאור כאשר הוא מכה באטמוספרה ומשאיר מאחוריו זנב בהיר. הקו הבהיר שאנו רואים בשמיים נגרם מלחץ האיל של המטאורואיד. זה לא נגרם למעשה על ידי חיכוך, כמו שרוב האנשים חושבים.
כאשר מטאורואיד גדול יותר, המסלול בשמיים נקרא כדור אש או בוליד. אלה יכולים להיות בהירים, ולהשאיר פס בשמיים שיכול להמשך יותר מדקה. חלקם גדולים כל כך שהם אפילו משמיעים רעשים מתפצפצים כשהם עוברים באווירה.
אם חלק מהמטאורידים אכן שורד את מעברו באטמוספירה, האסטרונומים מכנים אותם מטאוריטים.
כמה ממטרות המטאור הבהירות והפופולריות ביותר הם הליאונידים, הג'מינידים והפרסידים. עם חלק מהמקלחות הללו תוכלו לראות יותר ממטאור אחד (או כוכב יריות) בכל דקה.
כתבנו מאמרים רבים על כוכבים במגזין החלל. הנה מאמר על מקלחת המטאורים הארבע-קוואדית, והנה מאמר על הג'מינידים.
רוצים מידע נוסף על כוכבים? להלן החדשות של Hubblesite אודות כוכבים, ומידע נוסף מאת נאס"א מדמיין את היקום.
הקלטנו כמה פרקים של אסטרונומיה צוות בנושא כוכבים. להלן שניים שעשויים לעזור לך: פרק 12: מאיפה מגיעים כוכבי תינוקות, ופרק 13: לאן הכוכבים הולכים כשהם מתים?
