השמועות היו נכונות, קונסטלציה מבוטלת. נאס"א מבטלת את חזרת האדם לירח.
טוב.
ברור שאני חובב ענק של חקר החלל האנושי. הקדשתי לזה את חיי. גידלתי את ילדיי בוודאות שהם הולכים להיות בני האדם הראשונים שדרכו רגל על פני מאדים, ואני מתאבל על סיומה של תוכנית אפולו. איפה המכונית המעופפת שלי? אבל גם אני חשתי מאוד לא שקט בנוגע לתוכנית קונסטליישן. אולי זו הייתה הדרך הטובה ביותר להגיע לירח לפני 40 שנה, אך הדברים שונים כעת.
כפי שחלקכם יודעים, הרקע שלי הוא בתוכנה, שם התחרות קשה. ומחצית זה משחק נפשי; אתה מנצח במלחמת המידע במוחם של לקוחות באמצעות FUD - פחד, אי וודאות וספק. תגרום ללקוחות העצבניים שלך לחכות ולקוות שהפתרון הגדול הבא שלך יפתור את כל הבעיות שלהם. למרות שאנחנו מדברים כאן על חקר החלל, אני רואה הקבלה. מדוע לפזר את הזנבות שלנו כדי לנסוע לירח או למאדים אם נאס"א רק תגרום לזה לקרות לנו?
ובכן הם לא, ואני הייתי טוען שהם לא היו כאלה. זה היה רק עניין של זמן עד שהמפלגות הפוליטיות ישתנו, התקציבים התהדקו וסדרי העדיפויות יועברו. זה היה בלתי נמנע שזה יקרה, ואם זה לא היה קורה הפעם זה היה קורה עם המשמרת הבאה בממשלה. אף יעד ארוך טווח לא יוכל לשרוד מעולם. וזמן ההמתנה להמתנה של נאס"א כדי שזה יקרה בזבז זמן.
כבחור שצופה בסטטיסטיקות במגזין החלל (2 מיליון קוראים בינואר, 2009), אני יכול להבטיח שהעניין בחלל ובאסטרונומיה ממשיך לעלות. הביקוש והעניין יש, ובזכות האינטרנט אלפי פרחים פורחים כקבוצות תומכות בחלל מתכנסות כדי לעשות דברים - כמו אגודת מאדים והחברה הפלנטרית. חברות פרטיות הופכות את תיירות החלל האנושית למציאות, עם Virgin Galactic, Space Adventures ו- Bigelow Aerospace. ישנם פרסים במימון פרטי הזמינים להשלמת הישגים טכניים, כמו פרס גוגל לונר X.
עם זאת, כשנאס"א טיפלה בדבר "בחזרה לירח", כנראה שדווני החלל חשבו שהם יכולים להירגע מעט.
אני חושב שלנאס"א יש תפקיד עצום בחקר החלל האנושי. יש להם את היכולת לפתור בעיות שלמיזם הפרטי פשוט אין להם כסף. בטח, נאס"א שמה גבר על הירח, אבל זו הטכנולוגיות המוטלות שאנחנו מעריכים כל יום. כמו סקוטש! נאס"א צריכה ליצור כלים וטכנולוגיה שיאפשרו תעשיית חלל פרטית תוססת ובריאה.
מה הדרך הטובה ביותר להפיק דלק מאסטרואיד? כיצד יכולים מנועי יון לקצץ את זמני הטיסה? האם יש דרך טובה יותר להכין חללית? מהם כמה חומרים טובים למעליות חלל? מהם דלקי טילים בטוחים יותר? כיצד ניתן לשגר רקטות טובות יותר לסביבה? האם יש דרך לשפר את הוולקרו?
הם יכולים לעשות זאת באמצעות מחקר טהור, תחרויות, מענקי אוניברסיטאות, פרסים, ושותפויות פרטיות / ממשלתיות. הם יכולים להתחבר עם ממשלות אחרות כדי לקצץ בעלויות באתגרים הגדולים באמת.
ואתה יודע מה מוזר? הם כבר עושים זאת במדע. נאס"א מקשיבה למדענים לשמוע את האתגרים הגדולים שלהם. "אנחנו צריכים לראות דרך גז ואבק כדי לראות היווצרות כוכבים ודיסקים פרוטפלנטריים" - הנה שפיצר. "אנחנו צריכים לראות אזורים בעלי אנרגיה גבוהה סביב חורים שחורים סופר-מסיביים" - זה פרמי. "עלינו לדעת אם יש עדויות למים על פני מאדים" - זה הרוח וההזדמנות. נאס"א עושה זאת כל כך טוב עם מדע? מדוע הם לא עונים על שאלות ופותרים בעיות באותה דרך לחקירת חלל? יש כל כך הרבה שאלות, ונאס"א יכולה לעזור לכוון אותנו בכיוונים הנכונים.
נאס"א יכולה לעזור לי לבנות את המכונית המעופפת שלי, אבל אני עדיין רוצה לבחור את היעד.
אל תדאגו, הירח עדיין שם ומארס לא הולך לשום מקום. והבת שלי עדיין תהיה בגוף ראשון שמסחט את חולות מאדים בין אצבעות הרגליים שלה (בזכות טכנולוגיית חישת הבוהן מרחוק שפותחה על ידי נאס"א).
הנה מאמר על האיש הראשון על הירח.
