אשראי תמונה: ESA
ב -17 במרץ אישרה מועצת ESA, בישיבתה בפריס, פה אחד את הסכם שיתוף הפעולה בין ESA לארגון מחקר החלל ההודי למשימת הירח הראשונה בהודו? Chandrayaan-1.
הארגון לחקר החלל ההודי (ISRO) שהוקם בשנת 1969, שיגר את הלוויין הראשון שלו בשנת 1975. מאז פיתח מספר רכבי שיגור וכן לוויינים לתצפית על כדור הארץ, חישה מרחוק, טלקומוניקציה וחיזוי מזג אוויר. להודו אתר שיגור משלה בסריחיקוטה, אך השתמשה גם בנמל החלל של אירופה בגיאנה הצרפתית כדי לשגר את לווייניה. Chandrayaan-1 מסמן את המיזם הראשון שלו למדע החלל הפלנטרי.
במסגרת ההסכם אירופה תתאם ותתמוך באספקת שלושה מכשירים: CIXS-2, ה- Chandrayaan-1 Imaging X-Ray Spectrometer; SARA, מנתח תת-keV Atom Relective; ו- SIR-2, ספקטרומטר כמעט אינפרא אדום. זה גם יתמוך בחומרה של ספקטרומטר רנטגן גבוה-אנרגיה גבוהה (HEX). על פי הסכם היסטורי זה צפויים גם תרומות ישירות מסוג ESA בעין. בתמורה, כל הנתונים הנובעים מהמכשירים יעמדו לרשות המדינות החברות ב- ESA באופן מיידי באמצעות ESA.
המכשירים המבוקשים זהים לאלה שב- SMART-1 של ESA. SMART-1, שהושק בשנת 2003, לאחר שהדגים מנוע הנעה חשמלי חדש ובדיקת טכנולוגיות אחרות בדרכו לירח, החל ממש את שלב המדע שלו. זה יביא את המלאי המקיף הראשון של אלמנטים כימיים מרכזיים במשטח הירח.
ISRO מתכננת לשלוח לוויין חישה מרחוק 1050 ק"ג (523 ק"ג מסלול ראשוני ומסה יבשה 440 ק"ג) שיסייע בפתיחת תעלומות אודות מקורן והתפתחותה של מערכת השמש בכלל והירח בפרט. הלוויין, שצפוי אורך חיי תפעול של שנתיים, יושק על ידי רכב ההשקה הקוויני של לוויין פולאר בהודו בשנת 2007/2008.
ESA תעניק ל- ISRO את היתרון מהניסיון שלה עם SMART-1 ותסייע בהמשך להקלת פעולות כמו גם במתן מכשירי המדע.
SMART-1 של ESA העלה את אירופה בראש במירוץ החדש לירח. כמו גם הודו ויפן, סין וארה"ב מתכוונות גם לצאת למשימות ירח בשנים הבאות. שיתוף הפעולה עם הודו ישמור על מדעני אירופה בחזית.
מנהל המדע למדע ESA, דיוויד סאות'ווד, אמר: "צריך לראות גם את שיתוף הפעולה בהקשר רחב יותר. מדעי החלל הם תחום טבעי של סוכנויות חלל ללמוד לעבוד יחד בעניינים טכניים. שיתוף פעולה כזה נותר נדבך אסטרטגי בסדר היום הרחב של המנכ"ל לסוכנות. "
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
