מרכז החלל KENNEDY - למרות שניצלו רק מחצית מכוח העבודה שתכנן במקור וצמצם עוד יותר את תוכנית הבדיקה המקורית, לוקהיד מרטין מאיצה כעת את לוח ההשקה לרכב רב תכליתי של אוריון (MPCV) ומטרתו להשיג טיסת מסלול כדור הארץ עד 2013 וטיסת צוות אנושית כבר בשנת 2016. בקתת הצוות הראשונה של אוריון נבנתה והקמה של החללית השנייה.
יתרה מזו, שמשימה "מאוישת ונועזת מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך ואפילו זבוב ירחי על ידי היא אפשרית בשנת 2016 אם הרקטה החדשה של מעלית הכבדה החדשה של נאס"א מפותחת בזמן", אומר ג'ון קארס, סגן נשיא התוכניות לטיסת החלל האנושי של לוקהיד מרטין, ראיון בלעדי למגזין החלל. רוב דו-מפלגתי בקונגרס אישר לאחרונה מימון למאיץ המעליות הכבדות והורה כי הטיסה הראשונה תתרחש בשנת 2016.
"כדי ללכת לירח, אנו זקוקים למעלית הכבדה החדשה של נאס"א," הסביר קארס. אוריון תוכנן עם יכולת להטיס צוותי אנוש למסלול כדור הארץ הנמוך (LEO) ולתחנת החלל הבינלאומית, כמו גם מעבר לחלל העמוק, הירח, אסטרואידים, נקודות לגראנג 'ומאדים.
אוריון הוא רכב הצוות של הדור הבא של נאס"א ונועד להחליף ביום מן הימים את תוכנית מעבורת החלל, שתצא לגמלאות לחלוטין רק בעוד שלושה חודשים.
טיסת המעבורת השנייה האחרונה - STS 134 - אמורה לצאת לשוק השבוע ב -29 באפריל והנשיא אובמה וכל המשפחה הראשונה ישתתפו.
לוקהיד מרטין הוא הקבלן הראשי של אוריון במסגרת חוזה רב שנתי שהעניק נאס"א בשנת 2006.
קראס אמר לי שתכנית הבדיקה המייעלת תכלול טיסה של משימת אוריון אחת בשנה - של המורכבות הגוברת - משנת 2013 עד 2016. "לוקהיד מרטין עובד עם נאס"א כדי לקבוע מה הם רכבי השיגור הנכונים והמשימות הנכונות."
אסטרונאוטים אמריקאים יכלו לחזור לירח בעוד 5 שנים לאחר הפוגה ארוכה של יותר מארבעים שנה.
"כרגע אנחנו בונים תא צוות חדש לגמרי למשימת אוריון הראשונה; OFT-1. אבל הכל תלוי בתקציב. "
"לקראת טיסת הבדיקה של אוריון שנחנכה בשנת 2013 נאס"א שוקלת רקטת מאיץ כבדה של דלתא IV," אמר קראס. "האטלס החמישי אינו חזק מספיק בכדי להעביר את כל החלליות של 50,000 פאונד למסלול. בעזרת אטלס יכולנו רק להפעיל מודול צוות של אוריון. יהיה עליך למחוק את מודול השירות (SM) ו / או מערכות משנה אחרות. "
"אוריון יוטל כ -7,000 מיילים החוצה ואז יישלח חזרה לחזרה לכדור הארץ כדי לדמות משהו קרוב למהירות הירח, בערך 80% בערך. אז בהחלט נבדוק את סביבת החלל העמוק. לפיכך טיסת המבחן תהיה מעורבת הרבה יותר מסתם הכניסה פשוטה למסלול כדור הארץ.
"לקראת המשימה הראשונה של אוריון, נשים עליה כמה שיותר יכולת תלוי בתקציב," הגביר קארס. "אבל לא סביר שיהיו מערכי שמש ללא כמה מאות מיליוני דולרים נוספים. היכולת מוגבלת בכסף. "
"טיסת 2014 יכולה להיות מבחן הפלה בגובה רב או אולי משהו אחר."
"ואז יבוא טיסת מבחן בלתי מאוישת מלאה בשנת 2015", הסביר קארס.
"אם יש לנו מרים כבד, טיסת 2016 עם הצוות האנושי הראשון עשויה להיות משימה בחלל עמוק או זבוב ירח בכך שיימשך יותר משבוע."
לוקהיד כבר בנה את רכב הצוות הראשוני של אוריון - המכונה המאמר הראשון או מאמר מבחן הקרקע (GTA). המאמר הראשון של ה- GTA של אוריון נבנה במתקן ההרכבה Michoud (MAF) של נאס"א בניו אורלינס, לוס אנג'לס, שם בדקתי אותו לאחר שהמסגרת המבנית נרתמה לחתיכה אחת.
בעקבות התקנת סימולטורים המוניים ונפחים וסדרה מוצלחת של בדיקות לחץ, הועבר המאמר הראשון בפברואר השנה למרכז החדש ביותר של החברה בנושא סימולציה של מבצע חלל (SOSC) הממוקם בדנוור, קולורדו.
"בדנבר, אנו הולכים לסיים את הרכיב המאמר הראשון עד יולי השנה כך שהוא נראה כמו חללית - להוסיף את הדלתות, החלונות, אריחי התרמית ועוד," אמר קראס. "ואז הוא עובר בדיקות אקוסטיקה קפדניות עד ספטמבר - המכונה Shake and Bake - כדי לדמות את כל ההיבטים של הסביבה הקשה של החלל העמוק."
השלב הבא לאחר מכן היה לשלוח אותו לנאס"א לנגלי לבדיקות נחיתה אינטנסיביות של טיפות מים. אבל התוכנית הזו עשויה בהחלט לשנות את קאראס.
"המאמר הראשון - או GTA - ראוי לטיסה. אז אנחנו לא רוצים לשבור את החללית במהלך בדיקות הנחיתה של המים. בתוכנית החדשה שעברה שינוי זה ניתן להשתמש בה בטיסת אוריון השנייה בשנת 2014 במקום לשמור אותה לבדיקות קרקע בלבד. זה יטוס עם מודול שירות, אך לא באמצעות פאנלים סולאריים. המאמר הראשון יכול אפילו להיות רכב הטיסה הראשון אם מימון התוכנית אינו מספיק. "
"יש לנו רק מחצית מהתקציב עבור אוריון שתוכנן קודם לכן על ידי נאס"א," הצהיר קראס.
"1500 פחות אנשים עובדים על אוריון מאז לפני שנה מההתחלה ועד סוף 2010 - והמספר הזה כולל את כל קבלני המשנה. היינו צריכים לפטר הרבה אנשים, כולל כמה אנשים שהתכוונו לשכור. "
"MAF מתמקדת כעת בבניית מבנים מורכבים של מודול השירות הראשון עם כ 200 איש. זה בערך כמחצית ממה שהיה צריך להיות בערך 400 אנשים. העבודה הקודמת ב- Michoud (MAF) התמקדה במבנים המתכתיים של תא הנוסעים לקראת המאמר הראשון, "אמר קראס.
במידה רבה, שיגור אסטרונאוטים לחלל עמוק הוא יותר עניין של כוח רצון פוליטי מוחלט ואז לפתור סוגיות טכניות. והכל מסתכם בדולרים.
אם לא ניתן להשיג מריץ כבד של נאס"א, יהיה צורך לפתח תרחיש אלטרנטיבי עם טילים מתכלים אחרים כדי להשיג את מהירות הבריחה הנדרשת כדי לשלוח צוות אסטרונאוטים לירח.
לוקהיד מרטין הציע באופן עצמאי גישה מדרכה שתשלח אסטרונאוטים בחללית אוריון למטרות מאתגרות בחלל העמוק כמו הירח, ובמקומות אחרים כמו אסטרואידים, נקודות לגראנג 'ומאדים שמעולם לא נעשו בעבר ואשר אציג בהם בעתיד הקרוב מאמרים.
משימות חקירה שהן בעלות סבירה ובת-קיימא יובילו בהכרח לחדשנות טכנולוגית, לגילוי מדעי ולהשראה ציבורית ויעוררו עניין בקריירות STEM שיכולות לעזור לארצות הברית להתמודד עם החיסרון המספרי המוחץ בבוגרי המכללות העומדות בפניה בתחומים אלה פיתוח מדינות העולם השלישי, 'אומר קראס.
קרא את מאמרי אוריון והשאטל האחרונים שלי:
תצוגת הפרישה של 'אורביטר' במעבורת מתוכננת על ידי מתחם המבקרים במרכז החלל קנדי
