[/ כיתוב]
אפילו בימי קדם, אסטרונומים ידעו שנוגה השתנתה בבהירות בשמיים. אך רק לפני שגלילאו סובב לראשונה את הטלסקופ הגס על וונוס בשנת 1610, הבינו האסטרונומים לראשונה שנוגה עוברת שלבים, ממש כמו הירח.
חשבו לרגע על מסלולו של ונוס. כידוע, ונוס עוברת סביב השמש יותר מכדור הארץ. מחצית אחת של הכוכב נמצאת תמיד באור שמש, והחצי השני של כדור הארץ נמצא בצל. השקפתנו על ונוס משתנה. לפעמים אנו רואים את ונוס בצד אחד של השמש, ופעמים אחרות אנו רואים אותה בצד השני. לעולם איננו יכולים לראות מתי ונוס מוארת לחלוטין מכיוון שכך היא נמצאת בצד הנגדי של השמש. אנחנו גם לא יכולים לראות מתי זה לגמרי בצל כיוון שהוא נמצא בין כדור הארץ לשמש, והשמש מעלימה את ונוס מהשקפתנו.
ממש כמו הירח, ונוס עוברת מגוון שלבים מלא. כאשר ונוס בדיוק מתה מאחורי השמש, זה כמעט מעגל מלא, אבל הוא עמום מכיוון שהוא כמעט בנקודה הרחוקה ביותר מכדור הארץ. ואז הוא "מדביק" למסלול כדור הארץ כשהוא מסתובב סביב השמש. ונוס הופכת להיות בהירה יותר ובהירה אך גם עושה לחצי שלב ובסופו של דבר סהר דק. אולי תופתעו לדעת שנוס בהירה ביותר כשמדובר בסהר סהר.
הדרך היחידה לראות את שלבי ונוס היא דרך טלסקופ. אז מצא חבר עם טלסקופ, שאל אותם מתי ונוס הולכת להיות בהירה בשמיים ובקשה מהם סיכוי להציץ.
כתבנו מאמרים רבים במגזין החלל על התבוננות בוונוס. הנה מאמר אחד על תקופה בה נוגה, הירח ויופיטר נראו כולם בשמיים באותו זמן, והנה כתבה על ונוס ויופיטר.
רוצה מידע נוסף על ונוס? להלן קישור למודעות החדשות של Hubblesite על ונוס, והנה מדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א לוונוס.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שעוסק כמעט בכוכב הלכת ונוס. האזינו לזה כאן, פרק 50: ונוס.
