כמעט 200 שנה בני אדם צופים בנקודה האדומה הגדולה (GRS) ביופיטר ותוהים מה עומד מאחוריה. בזכות משימת ג'ונו של נאס"א, התייחסנו אליו טוב יותר ויותר. תמונות חדשות מ- JunoCam חושפות כמה מהפרטים העמוקים יותר בסערה הארוכה ביותר של מערכת השמש שלנו.
JunoCam הוא מכשיר האור הנראה על גבי משימת ג'ונו של נאס"א ליופיטר. זה לא חלק מהעומס המדעי העיקרי של חלליות ג'ונו. זה נכלל במשימה רק כדי לעסוק ולהלהיב אותנו וזה לא אכזב. אך מסתבר שהתמונות ברזולוציה הגבוהה של JunoCam משרתות מטרה מדעית.
מחקר חדש שהוביל אגוסטין סאנצ'ס-לווגה (אוניברסיטת ארץ הבסקים, ספרד) השתמש בתמונות המפורטות של JunoCam כדי לבחון מקרוב את המורפולוגיה של העננים המרכיבים את ה- GRS. עד עכשיו רוב מה שאנחנו יודעים על GRS הגיע ממשימות קודמות ליופיטר. ראשית היו משימות הוויאג'ר, אחר כך משימת גלילאו, וכמובן טלסקופ החלל האבל. רזולוציית התמונות של כל משימה שהצליחה השתפרה, אך שום דבר לא קרוב לרזולוציית JunoCam.
כאשר איכות התמונה השתפרה החל מ -150 ק"מ לפיקסל עד לא פחות מ -7 ק"מ לפיקסלים, הבנתנו את ה- GRS השתפרה יחד איתה. העיתון מ- Sanchez-Lavega מתמקד בחמישה מאפיינים מורפולוגיים מסוימים של הסערה: אשכולות עננים קומפקטיים, גלים מזוסקאליים, מערבולות מתפתלות, הגרעין הסוער והמרכזי ומבני נימה.
- צבירי עננים קומפקטיים דומים לענני אלטוקומולוס באטמוספירה של כדור הארץ ועשויים לרמז על עיבוי אמוניה.
- גלי Mesoscale הם חבילות גל שיכולות להצביע על אזורי יציבות.
- מערבולות הסחרוריות הן עצמות עם רדיוס של כ -500 ק”מ, שהצביע על גזירת רוח אופקית עזה.
- הגרעין הסוער של מרכז ה- GRS הוא כ 5200 ק"מ, או בערך 40% מקוטר כדור הארץ.
- חוטים גדולים כהים, דקים, בעלי גלים בולטים באורך של 2,000 עד 7,000 ק"מ, נעים במהירות גבוהה מאוד סביב החלק החיצוני של המערבולת. יכול להיות שיש להם הרכב שונה מתכונות אחרות או שהם יכולים להיות בגובה שונה.
המחקר קובע שלמרות שגודל ה- GRS השתנה באופן דרמטי ב -140 השנים האחרונות, הרוחות השתנו בצניעות רק מאז 1979, אז ביקשו משימות הוויאג'ר את יופיטר. המחברים מציעים ש"מחזור דינמי מושרש עמוק "שומר על מהירויות הרוח הללו. יתרה מזאת, הם מציעים כי המורפולוגיות העשירות בראש GRS משקפות את הדינמיקה בצמרת העננים.
מהמחקר:
השוואה עם תמונות ברזולוציה גבוהה מהמשימות הקודמות מרמזת על שונות זמנית גבוהה בדינמיקה של שכבה זו, שנאכפת בתוקף על ידי האינטראקציה של ה- GRS עם תופעות קרובות בקווי הרוחב (Sánchez-Lavega et al. 1998, 2013). עם זאת, בעוד שגודל ה- GRS השתנה מאוד ב -140 השנים האחרונות (Rogers 1995; Simon et al. 2018), שדה הרוח ב- GRS מראה שינויים צנועים בתקופת 1979–2017 (איור 6) שמשמעותו מושרשת עמוקה. תפוצה דינאמית. המורפולוגיות העשירות של ה- GRS הענן המוטמע ברוחות אלה משקפות את הדינמיקה בראש המערכת.
המדענים עדיין עובדים על הבנה מעמיקה יותר של האווירה של צדק ואופן יצירת ה- GRS ונוצרתו. מכשירים בחללית ג'ונו יעזרו בכך וכך גם האבל. רדיו-מד המיקרוגל של ג'ונו (MWR) מיועד לחקור את המבנה הנסתר מתחת לראש צמרות הענן המופלאות של צדק. MWR אמור להיות מסוגל לחקור את האווירה היובית לעומק של 550 ק"מ. זה כבר גילה כי כמה מאפיינים אטמוספריים הנראים על פני השטח למעשה נמשכים לעומק של לפחות 300 ק"מ.
מחברי המחקר מסכמים זאת בצורה הטובה ביותר: "הידע שלנו על הדינמיקה של GRS יגדל עוד יותר, בזכות המחקרים המתמשכים על צלילי הכבידה האנכית והתצפיות עם מכשיר ה- MWR על סיפון ג'ונו, יחד עם קמפיין תומך של ה- HST, טלסקופים מבוססי כדור הארץ, וטלסקופ החלל ג'יימס ווב העתיד המתוכנן (Norwood et al. 2016) של תופעה ייחודית ומרתקת זו. "
- הודעה לעיתונות של האגודה האסטרונומית האמריקאית: JunoCam לוכדת את הדינמיקה של המקום האדום הגדול של צדק
- מחקר: הדינמיקה העשירה של הנקודה האדומה הגדולה של צדק מ- JunoCam: תמונות ג'ונו
- דף משימת ג'ונו של נאס"א
- הודעה לעיתונות של נאס"א: צדק חדש לגמרי: תוצאות מדע ראשונות ממשימת ג'ונו של נאס"א
