אזור אדום כהה שהתגלה בכוכב הלכת הגמדי נראה כי הוא עשיר יותר במינרלים ותרכובות אורגניות מאשר פני השטח הקפואים שמסביב. הבדלים קטנים אך מתמידים מצביעים על כך שהנקודה הכהה מעט יותר אדומה באור הנראה ומעט כחולה יותר באורכי גל אינפרא אדום.
המקום יכול להיות מההשפעה האחרונה, כך שמדענים אינם בטוחים אם החומרים מגיעים מהאומאה או מההשפעה. כוכב הלכת הגמדי נחשב לגוף סלעי המכוסה בקרח.
"המדידות הראשונות שלנו בנושא האומאה אמרו לנו שיש מקום על פני השטח", אמר ד"ר פדרו לקארדה, מאוניברסיטת קווין בבלפסט. "שתי מקסימות הבהירות ושני המינימום של עקומת האור אינן שוות בדיוק, כפי שניתן היה לצפות ממשטח אחיד. זה מצביע על נוכחות של נקודה כהה על המשטח הבהיר אחרת. אבל עקומת האור של האומאה סיפרה לנו יותר ורק כאשר קיבלנו את המידע האינפרא אדום, הצלחנו להתחיל להבין מה המקום יכול להיות. "
פרשנויות אפשריות לשינויים בעקומת האור הן שהנקודה עשירה יותר במינרלים ותרכובות אורגניות, או שהיא מכילה חלק גדול יותר של קרח גבישי.
[/ כיתוב]
האומאה מקיפה את השמש מעבר לנפטון, באזור המכונה חגורת קויפר. זהו האובייקט הרביעי בגודלו הידוע לחגורת קויפר (KBO) אחרי אריס, פלוטו ומקמייק. KBOs גדולים אלה, יחד עם אסטרואיד החגורה העיקרית Ceres, ידועים ככוכבי לכת ננסיים. אחד המאפיינים המפתיעים ביותר של האומאה הוא הסיבוב המהיר מאוד שלו, שיום אחד נמשך 3.9 שעות כדור הארץ בלבד. אף אובייקט גדול אחר במערכת השמש לא מסתובב במהירות כמו האומאה. הסיבוב המהיר מעוות את האומאה לאליפסואיד מוארך, 2,000 ק"מ על 1,600 ק"מ על 1,000 ק"מ, שצורתו מאזנת את תאוצי הכבידה והסיבוב. על פי ההערכה, האומאה ספגה השפעה מאסיבית לפני יותר ממיליארד שנה.
בגלל סיבובו וצורתו המוארכת, האומה מתבהרת ומתעמעמת מדי פעם כשהיא משקפת פחות ופחות אור שמש. היקף הווריאציה הזו מספר לנו עד כמה האומאה מוארכת, והזמן בין כל התבהרות ועמעום הוא מדד לתקופת הסיבוב. צורת האומאה המדויקת ותקופת הסיבוב מרמזים על כך שיש לו צפיפות פי 2.5 מזו של מים. מכיוון שאנו יודעים מתצפיות ספקטרוסקופיות כי האומאה מכוסה בקרח מים, צפיפות גבוהה זו מרמזת כי על האומאה להיות פנים סלעיים, בניגוד למשטח הקפוא הבהיר שלה.
תצפיות חדשות על נקודה זו מתוכננות לתחילת 2010 באמצעות הטלסקופ ESO Very Large. "כעת נקבל ספקטרוסקופיה מפורטת של המקום כדי לקוות בתקווה את ההרכב הכימי שלה ולפתור את הפאזל שמקורו", אמרה לקארדה.
מקור: Europlanet
