למרות שזה אולי נראה כי מקום לא צפוי להתרחש במהלך ועידה בנושא אסטרוביולוגיה, הוותיקן ערך לאחרונה "שבוע לימודים" של למעלה משלושים אסטרונומים, ביולוגים, גיאולוגים ומנהיגים דתיים כדי לדון בשאלת קיומם של חוצנים. זאת בעקבות אמירתו של האסטרונום הראשי של האפיפיור, האב גבריאל פאונס, בשנה שעברה, כי קיומם של חוצנים אינו מונע אמונה באלוהים, וכי זו שאלה שנבדקת על ידי הכנסייה הקתולית. האירוע, שהועלה על ידי האקדמיה הפונטיפית למדעים, התקיים בקזינה פיו הרביעי בשטח הוותיקן בין התאריכים 11-11 בנובמבר.
הכנס נועד להתמקד בפרספקטיבה המדעית בנושא קיומם של חיים מחוץ לכדור הארץ, ומשך נקודות מבט של מדענים אתאיסטים ומנהיגים קתולים כאחד. הוא חולק לשמונה מקטעים שונים, החל מנושאים העוסקים בחיים כאן בכדור הארץ כמו מקורות החיים, הרגלי כדור הארץ לאורך זמן, והסביבה והגנום. ואז נדונו באיתור החיים במקום אחר, אסטרטגיות חיפוש אחר כוכבי לכת חוץ-טבעיים, היווצרותם ותכונותיהם של כוכבי לכת חוץ-טבעיים, שהגיעו לשיאם בקטע האחרון, אינטליגנציה במקום אחר ו'חיי צללים '- חיים עם ביוכימיה שונה לחלוטין מזו שנמצאה על פני כדור הארץ.
הדוברים באירוע כללו את הפיזיקאי הבולט פול דייויס וג'יל סי טרטר, מנהל המרכז לחקר SETI. הרבה אסטרוביולוגים ואסטרונומים חקרו כוכבי לכת חוץ-טבועים השתתפו גם הם בכדי להעביר הרצאות. כל סדרת תקצירי הדיבור ורשימת המשתתפים זמינה בעלון באתר הוותיקן, כאן.
האירוע נערך לציון השנה האסטרונומיה הבינלאומי, והמשתתפים מקווים לאסוף את ההרצאות לספר. האב גבריאל פונס, האסטרונום הראשי של הוותיקן, אמר בראיון לעיתון הוותיקן, אוסברטורה רומנו בשנה שעברה:
"ממש כמו שיש שפע של יצורים על פני האדמה, יכולות להיות גם יצורים אחרים, אפילו חכמים, שנוצרו על ידי אלוהים. זה לא סותר את האמונה שלנו, מכיוון שאיננו יכולים לשים גבולות לחופש היצירתי של האל. כפי שאומר הקדוש פרנסיס, כשאנחנו רואים את היצורים הארציים כ"אחים ואחיות "שלנו, מדוע לא נוכל לדבר גם על" אח מחוץ לכדור הארץ "? הוא עדיין יהיה חלק מהבריאה. "
אפילו עם גילוים של למעלה מ -400 אקס-פלנטות, עדיין נותרה מענה לשאלת החיים מחוץ לכדור הארץ במערכת השמש שלנו. זה הוא שאלה רלוונטית לדתיים ולא לדתיים כאחד. אף על פי שלא נענו בכנס האחרון הזה, קיומם של חיים מחוץ למה שאנו מכירים כאן על פני כדור הארץ משפיע באופן שווה על ממצאי המדע כפי שהם עושים את משמעות הדת. אירוע זה בהחלט הביא את השניים לאותה קורת גג בגלל מה שבוודאי היו כמה שיחות מעניינות ופוריות.
מקור: Physorg, האקדמיה למדעים פונטיפיקליים
