"צום של דופמין" עשוי להיות מגמת הבריאות האחרונה של עמק הסיליקון - אך האם למעשה יש באופנה זו המשתמעת בקושי הוכחות לגיבוי?
במהלך צום מה שנקרא דופמין, מתרגלים קיצוניים נמנעים מכל חוויה שמביאה להם הנאה, כולל, אך לא רק, סקס, אוכל, פעילות גופנית, מדיה חברתית, משחקי וידאו ודיבורים, לפי ווקס. יש אנשים שמרחיקים לכת כדי להימנע מיצירת קשר עין, לפטפט עם חברים או אפילו לבצע תנועות מהירות בינונית-והכל במאמץ להימנע מגירוי, כך דיווח הניו יורק טיימס.
על ידי לקיחת הפסקה מחטאים ותענוגות קטנים, הצמים מנסים "לאפס" את מערכת התגמול של המוח, רשת המחוברת, בחלקה, על ידי חומר כימי הנקרא דופמין. לאחר צום, הם מדווחים כי הם מרגישים יותר ממוקדים ומגלים שמחה רבה יותר בפעילויות שנמנעו מהם, על פי Business Insider.
למרות היתרונות והכוונות הטובות שלו, צום דופמין עורר מחלוקת.
ד"ר קמרון ספה, פסיכולוג שעזר לפופולאריות של צום של דופמין, טען כי אנשים מסוימים דחפו את התרגיל לקיצוניות מופרכת ומשכו תשומת לב מצד "עיתונאים של קליקבייט" שהתכופפו "ללעוג לעמק הסיליקון". בינתיים, כמה מאמרי חדשות אחרונים טענו כי המגמה מפשטת יתר את תפקידו של הדופמין במוח עד כדי חוסר דיוק.
כדי לברר כל בלבול, Live Science שוחח עם מומחים על הנוירוביולוגיה של התמכרות, פרקטיקות טיפוליות מנוסות והתפקידים הרבים של הדופמין במוח. המסר של הביתה הוא ש"צום הדופמין ", אף על פי שאולי שמו רע, צמח משיטות קבועות בטיפול בהתמכרות ועשוי להועיל - אם הוא מבוצע כראוי.
קודם כל, מה עושה דופמין?
בראש ובראשונה דופמין הוא מעביר עצבים - חומר כימי המועבר בין נוירונים כמו תווים בכתב יד בין תלמידי בית הספר. נוירונים שכנים מעבירים את ה"תווים "הללו דרך רשתות מורכבות במוח. על ידי החלפת מעברים עצביים, תאי המוח פועלים יחד לעיבוד מידע והתנהגות ישירה, על פי BrainFacts.org. רשתות מוח רבות מסתמכות על כך שדופמין יתפקד כראוי, כולל אוסף של מבני מוח היושבים במרכז האיבר המכונה "מסלול התגמול המזולימבי". מסלול עתיק אבולוציוני זה עוזר לשלוט בתגובה שלנו לתגמולים, כמו אוכל, מין ותרופות, כך על פי בית הספר לרפואה של אינקהאן בהר סיני ... ממסלול זה דופמין יוצא לאזורי מוח אחרים המעצבים את הזיכרון, הציפיות, הרגשות שלנו תגובות על תגמולים.
על אף שלעתים קרובות הוא מתואר ככימיקל "מרגיש טוב", דופמין אינו פועל בכך שהוא מעורר תחושות של הנאה ואושר במרכז התגמול של המוח, אמר מייקל טרדווי, פסיכולוג קליני ומדע מדעי המוח באוניברסיטת אמורי, ל- Live Science.
"עדיין מדובר בוויכוח חם ... אבל אני חושב שרוב חוקרי הדופמין כיום יסכימו שדופמין לא קשור להנאה," אמר טרדווי. במקום זאת, דופמין עשוי לעסוק יותר במוטיבציה, הנכונות להשקיע מאמץ בכדי להגיע ליעדים ולהשיג תגמולים, אמר. עם זאת, הכימיקלים משמשים פונקציות רבות במוח.
הפעולה המדויקת של דופמין תלויה באילו תאי עצב שולחים ומקבלים את הכימיקלים, והיכן התאים האלה יושבים במוח. אך באופן כללי, דופמין פועל כמעין "מרכזיה" שמכוונת את האופן שבו אזורי מוח שונים מטפלים במידע נכנס, כך אמר טרדווי. הכימיקל מסייע לכוון את תשומת ליבנו, לתקצב את רמות האנרגיה שלנו ולהעביר את גופנו תרתי משמע.
למעשה לא ניתן "לצום" לחלוטין או לחסל את הדופמין מגופך באמצעות שינויים באורח החיים, וזה מזל מכיוון שלמעשה יש לכך השלכות חמורות.
"ברור שאם הייתם צמים מדופמין זה כנראה היה קטלני," הוסיף.
אף אחד לא צם ממש מדופמין
חשוב לציין שלמרות השם הרעיון המקורי שמאחורי צום דופמין הוא לא להוריד את רמות הדופמין ממש.
"המטרה היא לא להפחית את הדופמין או לעורר שינויים במוח תפקודי", אמר סיפה, שהוא פרופסור קליני לפסיכיאטריה באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו, ל- Live Science בהודעת דוא"ל. במקום זאת, צום דופמין מעודד אנשים לצמצם את "הזמן שהוקדש להתנהגות בעייתית", אמר.
ועדיין, מחקרים מראים שיש קשר בין דופמין להתנהגות בעייתית, כגון שימוש בסמים.
כאשר המוח מרים רמזים לכך שהוא עשוי לקבל בקרוב תגמול - בין אם תגמול זה יהיה מזון, סמים לא חוקיים או חיבובים על מדיה חברתית - הבזק של דופמין מממן את מסלול התגמול, כך על פי צפחה. להיט נוסף של דופמין מגיע עם התגמול עצמו. חומרים והתמכרויות ממכרות מפציצים שוב ושוב את מסלול התגמול עם נחשולי ענק של דופמין, ועם הזמן, המוח מתרחש בתגובה.
"כשאנחנו מדמיינים מוחות, אנו מגלים כי לאחר השימוש המיידי יש להם פחות דופמין ופחות קולטני דופמין מאלו שאינם משתמשים בתרופות," אמרה ד"ר אנה למבק, פרופסור חבר ומנהלת רפואה לרפואת התמכרות ב- אוניברסיטת סטנפורד.
כל התרופות הממכרות גורמות לרמות הדופמין להתעלות בצורה כזו או אחרת, אמר למקה, ובתגובה המוח מחליש או מבטל את הקולטנים שנבנו להגיב לכימיקלים. המשמעות היא שמשתמשים בסמים זקוקים ליותר מהחומר בכדי לעורר אותו גל של דופמין, וכי תגמולים אחרים, כמו אוכל ואינטראקציה חברתית, מאבדים בהתמדה את הערעור שלהם.
בכל שם אחר
כמטפלת ממליצה למקה לחוליה בהתמכרויות לסמים להיכנס ל"תקופת הימנעות "על מנת לאפס את מערכת התגמול של המוח. על פי הגדרתו המדוייקת ביותר, תקופת הימנעות אינה דומה לצום דופמין, בו אנשים נמנעים מהתנהגויות בעייתיות.
ד"ר דייוויד גרינפילד, עוזר פרופסור קליני לפסיכיאטריה בבית הספר לרפואה באוניברסיטת קונטיקט, אמר לליבי סיינס. "אני מכנה אותם תקופות גמילה". "אנו עוברים תקופה בה אנו מאפשרים לאותם קולטנים להירגע."
גרינפילד מתייחס להתנהגות הרסנית שעלולה להשפיע על האנשים בעמק הסיליקון הנמשכים לצום דופמין: שימוש כפייתי וטכנולוגי. דופמין זורם במערכת התגמול של המוח בכל פעם שאנחנו מביטים במסך של סמארטפון או מחשב נייד, הוא אמר, והודעות מתגמלות ותקשורת צצות באופן בלתי צפוי בכל פעם שאנו נכנסים לרשת. אנשים מתמכרים למכשירים, בדיוק כמו שהם עושים לסמים, אמר גרינפילד. למבק אמר שהיא גם הייתה עדה לתופעה.
"אנשים נכנסים למרפאה שלי עם שימוש חמור, פתולוגי, כפייתי בממשקים האלה", אמרה. למרות שהתמכרויות לאינטרנט ולמשחקי הווידיאו טרם הוכרו כהפרעות אמיתיות בתנ"ך של הפרעות בריאות הנפש, ה- DSM-5, מומחים מכירים בכך ששימוש בחומרים וגם זמן מסך מוגזם מעוררים הרס דומה במוח. ובדיוק כמו התמכרות לסמים, מטרת הטיפול "היא גמילה מהאתרים והתכנים הבעייתיים ביותר", כתב גרינפילד במאמר משנת 2018 בנושא התמכרות לאינטרנט ומשחקי וידאו.
אך לאחר תקופת ההימנעות הראשונית, העבודה האמיתית מתחילה, הוסיף.
מה קורה אחרי צום?
הבאז סביב צום דופמין התפוצץ סביב מה שאנשים עושים (או לא עושים) במהלך הצום עצמו. אך בטווח הארוך, על הצמים לנקוט בצעדים נוספים אם הם שואפים להתגבר על התנהגויותיהם הבעייתיות.
"אחד הדברים שקורים כאשר אנשים מנותקים את עצמם בתחילה מהתגמולים האלה ... הוא שהם פתאום מודעים לעצמם ולגופם בדרך חדשה," אמר למבק. בלי חומרים, מסכים או גירויים אחרים להסיח את דעתם, אנשים נפתחים לפתע מחדש עם עצמם, היא אמרה. "למעשה, זה יכול להבהיל אנשים."
על מנת לעבור מעבר לתקופות הנסיגה הללו ולהימנע מהישנות, על אנשים להתייחס לשורשי ההתנהגויות הממכרות שלהם, אמר גרינפילד. לדוגמא, אנשים העוסקים בשימוש באינטרנט כפייתי חייבים ללמוד כיצד להציב גבולות בריאים לשימוש שלהם בטכנולוגיה. ממש כמו המכורים לסמים, עליהם לבוא ולהכיר ולהתמודד עם גורמים הדוחפים אותם לעבר התנהגות הרסנית.
אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש יכולים להדריך אנשים בתהליך זה באמצעות טכניקות סטנדרטיות כמו טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT), פרוטוקול המסייע לאנשים להעריך מחדש את דפוסי החשיבה וההתנהגות שלהם, ולהתמודד טוב יותר עם מצבים קשים, כך על פי האיגוד הפסיכולוגי האמריקני. (ספה טוען כי הגרסה המומלצת שלו לצום דופמין מבוססת למעשה על טכניקות CBT שמטרתן להעצים אנשים להתגבר על דחפים לא מועילים.)
"הרעיון הוא ... למתן את צריכתנו" של תגמולים, אמר למקה. בעידן בו אנו נהנים מגישה נוחה לחומרים ממכרים ומיליון הסחות דעת אחרות מושכות את תשומת ליבנו, לעיתים, עלינו "להימנע במודע" מהתנהגויות שעלולות להתפתל משליטה, אמרה.
עם זאת, סביר להניח שלא כדאי לכם לגזור את כל החוויות המענגות מחייכם, הוסיף גרינפילד.
"אני לא חושב שזה מציאותי, ואני אפילו לא בטוח שזה בריא" כדי לחסל לחלוטין את כל החוויות המענגות, אמר. "אני לא מכיר תוכניות הדוגלות בכך, וזה בטח לא בתחום הטיפול הרפואי הטיפוסי."
