על פי מחקר חדש, הדבר היחיד שעשוי להימנע מכוכבים מבוגרים להתפוצץ הוא הסיבוב המהיר שלהם. או שזו רק עוד טקטיקה מפחידה?
"עדיין לא מצאנו את אחד מכוכבי ה'פצצת זמן 'שביל החלב, אך מחקר זה מצביע על כך שחיפשנו את הסימנים הלא נכונים. העבודה שלנו מצביעה על דרך חדשה לחיפוש אחר מבשרי סופרנובה, "אמרה האסטרופיזיקאי רוזאן די סטפנו מהמרכז לאוניברסיטת הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיסיקה (CfA).
לאור השניים שהתגלו לאחרונה אירועי סופרנובה במסייר 51 ובמסייר 101, לא קשה לדמיין שבדרך החלב יש יותר ממועמד אחד לסופרנובה מסוג Ia. זה בדיוק סוג הפיצוץ מהממים שדי סטפנו ועמיתיה מחפשים ... וזה קורה כשכוכבת ננסית לבנה הולכת ביקורתית. זה הגיע למסה של צ'אנדרסקהאר. הוסף עוד משקל וזה מתפוצץ. איך זה קורה? חלק מהאסטרונומים מאמינים כי סופרנובות מסוג Ia נוצרות על ידי התקרבות של בן לוויה בינארי - או התנגשות של שני כוכבי ננסים דומים. עם זאת, לא היו עדויות רבות - אם בכלל - שתומכות בשתי התיאוריות. זה הותיר את המדענים לחפש תשובות חדשות לשאלות ישנות. די סטפנו ועמיתיה מציעים שסחרור גמדי לבן עשוי להיות בדיוק מה שאנחנו מחפשים.
"תהליך ספין-אפ / ספין-דאון יביא עיכוב ארוך בין זמן ההפרשה לפיצוץ. ככל שגמד לבן צובר מסה, הוא גם צובר תאוצה זוויתית, שמזרזת את סיבובו. אם הגמד הלבן מסתובב מספיק מהר, הסחרור שלו יכול לעזור לתמוך בו, ומאפשר לו לחצות את מחסום המסה השמש של 1.4 ולהפוך לכוכב המוני סופר-צ'נדרסקהאר. ברגע שההקרדה תיפסק, הגמד הלבן יאט בהדרגה. בסופו של דבר, הספין לא מספיק כדי להתמודד עם כוח המשיכה, מה שמוביל לסופרנובה מסוג Ia. " מסביר די סטפנו. "העבודה שלנו היא חדשה מכיוון שאנו מראים שלסחרור ולסחרור של הגמד הלבן יש השלכות חשובות. לכן אסטרונומים חייבים לקחת תנופה זוויתית של השבת גמדים לבנים ברצינות, למרות שזה מדע קשה מאוד. "
בטוח. יתכן שייקח מיליארד שנים עד שתהליך הספין דאון יקרה - אבל מה מיליארד שנה בזמן הקוסמי? בתרחיש זה די בכדי לאפשר השבתה להיפסק לחלוטין ולכוכב בן לווייתו להתיישן לגמד לבן. בנתיב החלב ישנם שלושה סופרנובות מסוג Ia מוערכות בכל אלף שנים. אם הדמויות צודקות, לגמד לבן טיפוסי המוני-צ'נדרסקהאר לוקח מיליוני שנים להסתובב ולהתפוצץ. פירוש הדבר שיכולות להיות עשרות מערכות "פצצת זמן" אלה בתוך אלפי שנות אור מכדור הארץ. אמנם איננו יכולים לברר את מיקומם כעת, אך סקרים רחבים בשטח שנערכו עם מכשירים כמו Pan-STARRS וטלסקופ הסקר הסינופטי הגדול עשויים לתת לנו מושג למיקומם.
"לא ידוע לנו עדיין על גמדים לבנים המוני-צ'נדרסקהאר שבדרך החלב, אך אנו מצפים לצוד אותם בחוץ", אמר המחבר השותף רסמוס ווס מאוניברסיטת רדוד ניימגן, הולנד.
ושארנו מקווים שלא תמצאו אותם ...
מקור סיפור מקורי: מרכז הרווארד סמיתסוניאן לחדשות אסטרופיסיקה. לקריאה נוספת: דגמי ספין-אפ / ספין-דאון לסופרנובות מסוג Ia.
