ארה"ב בעוד ששטח הקרח לפחות היה גידול משנתיים האחרונות, הוא עדיין נמצא הרבה מתחת לממוצע ב -30 השנים האחרונות. בסרטון שלמעלה, טום וגנר, מנהל תוכנית הקריוספירה של נאס"א, מתאר את התכווצות קרח הים הארקטי ואת חשיבות הבעיה לשאר כדור הארץ.
קרח הים הארקטי הגיע למידתו המינימלית בסביבות 12 בספטמבר, כפי שמוצג בתמונה ובווידיאו למטה / למעלה. על פי מדענים המזוהים עם מרכז נתוני השלג והקרח הלאומי (NSIDC), הכיסוי בקרח הים צנח למינימום 5.10 מיליון קמ"ר. כיסוי הקרח היה 970,000 קמ"ר (370,000 מ"ר) גדול משפל השיא של 2007 וכ -580,000 קמ"ר (220,000 מ"ר) גדולים משנת 2008.
NSIDC ממומן על ידי כמה סוכנויות ממשלתיות בארה"ב, כולל נאס"א. נתוני הקרח נגזרים ממדידות שנעשו על ידי משרד ההגנה האמריקאי ולווייני נאס"א, תוך עבודות מפתח בפרשנות הנתונים ופיתוח ההיסטוריה של 30 שנה שנעשו על ידי מדענים במרכז הטיסה לחלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מד.
"השינויים משנה לשנה מעניינים מכיוון שחל שינוי גדול", אמר יוזפינו קומיסו, מומחה קרח ים בגודארד של נאס"א. "אבל עלינו לבחון מספר שנים של נתונים כדי לבחון את המגמות לטווח הארוך."
לחץ כאן לצפייה בהמחשה של קרח הים המשתנה במשך ארבע שנים.
"שלושת העשורים של מדידות הלוויין הרצופות שלנו מראים ירידה מהירה של כ -11.6 אחוזים בעשור," אמר קומיסו. קרח הים הארקטי ירד בכ- 34 אחוז מאז שבוצעו לראשונה מדידות בסוף שנות השבעים.
ארבעת שכבות הקרח הנמוכות ביותר שהתרחשו התרחשו בין 2005 ל -2009, כאשר המינימום שיא הגיע לירידה דרמטית בכיסוי הקרח בשנת 2007 שהחריף ברוחות קוטב חריגות.
מספר מחקרים אחרונים שהתבססו על נתונים מלווייני ICESat ו- QuikScat של נאס"א הראו כי בנוסף לכיסוי הקרח הגיאוגרפי המתכווץ, כמות הכיסוי הקרח הרב-שנתי - קרח עבה יותר ששורד יותר מקיץ אחד - נמצא בירידה בשנים האחרונות.
"האוקיאנוסים הם מכריעים למערכת האקלים של כדור הארץ מכיוון שהם מאגרים כמויות אדירות של חום", אמר קומיסו. "שינויים בכיסוי קרח הים יכולים להוביל לשינויים במחזור לא רק באוקיאנוס הארקטי, אלא גם באוקיאנוסים האטלנטיים ובאוקיאנוס השקט. אם תשנה את זרימת האוקיאנוס, תשנה את האקלים בעולם. "
בכל חורף קרח ים קיים מתעבה ונוצר קרח חדש ורזה יותר. אנימציה רעיונית זו מציגה תצפית על ההתקדמות והנסיגה העונתית של קרח הים הארקטי, ומדגימה את המגמה הנוכחית לעבר חבילת קרח דלילה, כאשר פחות מהקרח העבה השנתי העבה יותר שרד את המיס בכל קיץ. שינויים בכיסוי הקרח הארקטי עשויים להיות גם פרדיגמה חדשה לחיים בים. "המים בקווי הרוחב הגבוהים הם מהפורה הביולוגית ביותר בעולם בגלל נוכחות קרח ים", הוסיף קומיסו. "רבים מהדייגים העשירים ביותר שלנו הם הים סביב האוקיאנוס הארקטי, ואנחנו לא יודעים מה ההשלכות שעלולות להיות אם קרח הים העונתי ייעלם באזורים אלה."
מקור: נאס"א
