[/ כיתוב]
ב- 17 ביולי 1975, קרה משהו חסר תקדים: שני יריבים במלחמה הקרה נפגשו בחלל. פרויקט מבחן אפולו-סויוז ראה חלליות מארצות הברית וברית המועצות מתעגלות בחלל, והובילו עידן חדש של מיזמים שיתופיים בין שתי המדינות שהיו בעבר יריבות במירוץ החלל. בהכנות למשימה נאלצו האסטרונאוטים והקוסמונאוטים לבקר האחת במדינות זו של זו, ושתי סוכנויות החלל נאלצו לשתף מידע זה עם זה בכדי שהמפגש והעגינה יעבדו בהצלחה. לפני מספר שנים אמר טום סטפורד, אחד האסטרונאוטים האמריקנים כי משימת אפולו-סויוז "הראתה לכל העולם שאם ברית המועצות ואמריקה יכלו לעבוד יחד בחלל, הם יוכלו לעבוד יחד על כדור הארץ."
כמעט ואנחנו לוקחים את שיתוף הפעולה הזה כמובן מאליו, שכן יותר מעשור, אסטרונאוטים אמריקאים וקוסמונאוטים רוסים חיים באופן קבוע ועובדים יחד במסלול כדור הארץ, תחילה בתוכנית שאטל-מיר ועכשיו בתחנת החלל הבינלאומית. אך לפני ששני יריבות המלחמה הקרה נפגשו לראשונה במסלול, נראתה שותפות כזו בלתי סבירה. מאז ש Sputnik התנפח למסלול בשנת 1957, אכן היה מרוץ חלל, כאשר ארה"ב וסובייט המועצות דאז מונעו יותר מתחרות מאשר שיתוף פעולה. כאשר הנשיא קנדי קרא לנחיתת ירח מאוישת בשנת 1961, הוא דיבר על "קרב שמתנהל כעת ברחבי העולם בין חופש לעריצות" והתייחס ל"התחלה הראשית שהשיגו הסובייטים עם מנועי הרקטות הגדולים שלהם. "
אבל באמצע שנות ה -70 הדברים השתנו. ארה"ב "ניצחה" את המירוץ לירח, עם שש נחתות של אפולו בין 1969 ל -1972. שתי המדינות השיקו תחנות חלל, סאליוט הרוסית וסקיילב האמריקנית. עם המעבורת לחלל כמה שנים חופש והצינה הדיפלומטית מופשרת, הגיע הזמן למשימה משותפת.
פרויקט מבחן אפולו-סויוז ישלח את האסטרונאוטים של נאס"א טום סטאפורד, דונלד ק. "דייק" סליטון וונס ברנד במודול פיקוד ושירות של אפולו לפגוש את הקוסמונאוטים הרוסים אלכסיי ליאונוב ואלרי קובאסוב בקפסולה של סויוז. מודול עגינה מעוצב במשותף, הגשים את המטרה הטכנית העיקרית של המשימה, והדגים ששתי כלי שיט שונים יכולים לעגן במסלול. אך הצד האנושי של המשימה חרג הרבה מעבר לזה.
מקור חדשות מקורי: תמונת היום של נאס"א
