[/ כיתוב]
מכתש טרבי, מכתש ברוחב 170 ק"מ (100 קילומטר) שנמצא בקצה הצפוני של אגן Hellas Planitia העצום בחצי הכדור הדרומי של מאדים. הוא שולי על ידי שכבות של סלע משקעי-משתנים - שאולי הונחו לאורך אלפי שנים של שקיעה מתחת למים עומדים. תמונה זו (בצבע שווא) ממצלמת HiRISE על סיפון האורביטר של הסיור במאדים מציגה חלק מהקיר הצפוני של טרבי עם מה שנראה בבירור כמו נקיקים שנוצרים בנוזל שפורסים דרך שכבות הסלע, מסתעפים מהמפלסים העליונים לתעלה ראשית הזורמת מטה , מניח מניפה של חומר בבסיס הקיר.
אבל, נראה פחית תתעתע ...
תהליכים יבשים - במיוחד במאדים, בהם אזורים גדולים היו יבשים בעצמות במשך מיליוני שנים רבות - יכולים לעתים קרובות ליצור את אותן השפעות על הנוף כמו אלה שנגרמו על ידי מים זורמים. חול מאדים מנופח רוח ומפולות יבשות שחוזרות על עצמן יכול לחרוט סלע באופן דומה למים נוזליים, נתון מספיק זמן. אך התכונה שנראתה למעלה בטרבי נראית ככל הנראה מדענים מכוכבי הלכת כתוצאה משחיקה נוזלית ... במיוחד בהתחשב בכך ששכבות המשקעים עצמן מכילות חומרי טיט, אשר נוצרים רק בנוכחות מים נוזליים. האם יתכן שקיימים מים מתחת לפני השטח של מאדים הרבה אחרי שהתייבש פני כדור הארץ? או שזה עדיין שם? רק חקר עתידי יספר בוודאות.
"בעוד היווצרות על ידי מים נוזליים היא אחד המנגנונים המוצעים להיווצרות פרצות במאדים, ישנם אחרים, כמו בזבוז המוני מונע על ידי כוח המשיכה (כמו מפולת) שאינם דורשים נוכחות של מים נוזליים. זו עדיין שאלה פתוחה שמדענים רודפים אחריה באופן פעיל. "
- ניקול באו, מומחית מיקוד HiRISE
מכתש טרבי היה פעם ברשימה הקצרה של אתרי נחיתה פוטנציאליים למעבדת המדע החדשה של מאדים (aka Curiosity), אך מאז הוסר התחשבות. ובכל זאת, יתכן שיום אחד תגיע לביקור במשימה רובוטית עתידית ולחקור את גדותיה מגובה הקרקע.
לחץ כאן בכדי לראות את התמונה המקורית באתר HiRISE.
קרדיט תמונה: NASA / JPL / אוניברסיטת אריזונה
