SpaceX שיגרה בהצלחה לוויין תקשורת ספרדי בתחילת היום (6 במרץ) בטיסה ה -50 המפורסמת של רקטת Falcon 9 של סוס העבודה שלה.
פלקון 9 דו-שלבי הרים מתחנת חיל האוויר קייפ קנאברל בפלורידה בשעה 12:33 בבוקר EST (0533 GMT) והעביר הבוקר את הלוויין Hispasat 30W-6 למסלול כדור הארץ כ -30 דקות לאחר מכן.
SpaceX בדרך כלל נוחתת בשלבים ראשונים של פלקון 9 במהלך משימות כאלה, כחלק מהמאמץ של החברה לפתח מערכות שיגור לשימוש חוזר ומהיר. אבל הבוקר לא היה ניסיון טאצ'דאון. [6 עובדות מהנות אודות SpaceX]
"SpaceX לא תנסה להנחית את השלב הראשון של פלקון 9 לאחר השיגור, בגלל תנאי מזג אוויר לא טובים באזור ההתאוששות מול חוף האטלנטי של פלורידה", כתבו נציגי החברה לפני ההרמה, בתיאור משימת ההיספסט 30W-6.
כפי שעולה מההערה, כל ניסיון נחיתה הבוקר היה מתרחש בים, כאשר המאיץ מכוון לסיפון של "ספינת מל"ט" רובוטית SpaceX. זוהי הנורמה עבור שיגורי SpaceX שכוללים עומסים גדולים במיוחד וכאלו ששולחים לוויינים למסלולים רחוקים; לעיתים קרובות לא נותר מספיק דלק כדי להשיג את המאיץ כל הדרך חזרה לטרה פירמה.
והיספסאט 30W-6 עומד בשני הקריטריונים האלה: הוא גדול, והוא הולך רחוק. אם הכל יתנהל לפי התוכנית, הלוויין יתיישב במסלול גיאוסטציוני, כ -22,300 מיילים (35,900 קילומטרים) מעל כדור הארץ.
מייסד ומנכ"ל SpaceX, אלון מאסק, אמר בטוויטר בטוויטר: "טיסת 50 של פלקון 9 משיקה הלילה, כשהיא נושאת את היספסאט לספרד. בגובה 6 טון מטרי וכמעט בגודל של אוטובוס עירוני. יום שני (5 במרץ).
הרקטה הראשונה של פלקון 9 ששוגרה ביוני 2010, כששני כשלים התרחשו במהלך כמעט 8 שנות פעילותה של הרקטה. שני הכישלונות הללו התרחשו ביוני 2015, כאשר פלקון 9 התפרק במהלך שיגור כמוסת מטען דרקון SpaceX למשימת אספקה חוזרת לתחנת החלל הבינלאומית עבור נאס"א; ובספטמבר 2016, כאשר רקטה התפוצצה על משטח השיגור במהלך מבחן מקדימה שגרתי.
חברת Hispasat, שבסיסה במדריד, תשתמש בלוויין שהושק לאחרונה למגוון מטרות.
נציגי SpaceX כתבו בתיאור המשימה: "Hispasat 30W-6 יספק את Hispasat קיבולת להקת Ku ו- C נוספת באירופה, הים התיכון ויבשת אמריקה. "ניצול משדרי ה- Ka של הלוויין, Hispasat 30W-6 יאפשר לחברת Hispasat להרחיב את הצעת שירותי הפס הרחב שלה באזור אירופה ובצפון מערב אפריקה."
נציגי SpaceX הוסיפו כי חברת Hispasat 30W-6 נבנתה על ידי חברת SSL הקליפורנית (לשעבר Space Systems / Loral).
ההשקה של הבוקר אמורה הייתה במקור להתקיים ב -25 בפברואר, אולם SpaceX עיכבה את ההרמה לביצוע בדיקות לחץ על פתיחת המשא של הפלקון 9, חרוט האף שמגן על לוויין במהלך ההרמה.
לאחר מכן נאלצה החברה להמתין עד לאחר השיגור המוצלח של לוויין מזג האוויר GOES-S, שהתרומם מכף קנבראל על סיפון רקטת אטלייטס V של ארה"ב.
