מנהלי נאס"א החליטו ביום שלישי כי הסופה הטרופית ארנסטו לא תהווה איום על מעבורת החלל אטלנטיס, ולכן הם העבירו אותה חזרה למשטח השיגור. אם הכל יתנהל כשורה, אטלנטיס יכולה לשגר כבר בשבוע הבא ולחזור לתחנת החלל הבינלאומית להמשיך בהקמתה. מרכז החלל קנדי יישאר סגור עד יום חמישי, תלוי במסלול הסערה.
מנהלי נאס"א החליטו בתחילת יום שלישי להעביר את מעבורת החלל אטלנטיס ממשטח השיגור שלה לבניין הרכבת הרכב לצורך הגנה מפני התקרבות לסערה הטרופית ארנסטו, אולם בהמשך היום, כאשר תחזית מזג האוויר השתפרה, הם הפכו את ההחלטה והחלו להעביר את אטלנטיס חזרה ל הכרית.
הערכות של תחזיות מזג אוויר עדכניות שכנעו את מנהלי המעבורות כי אטלנטיס תהיה מוגנת מפני הסערה בכרית במרכז החלל קנדי של נאס"א.
אטלנטיס צפויה להיות כלואה בכרית השיגור כשעה 20:00. EDT יום שלישי. מבנה השירות המסתובב, שיקיף את החללית וישמש כמחסום מגן מפני הסערה, יונח סביב אטלנטיס כשלושים דקות לאחר מכן.
בהתאם להשפעות של ארנסטו על קנדי, ניתן לקבוע תאריך שיגור חדש למשימת STS-115 של אטלנטיס לתחנת החלל הבינלאומית לאחר הערכת נזקי הסערה ותחזור העבודה במשטח השיגור. ניסיון שיגור עשוי להיות אפשרי בשבוע הבא.
קנדי צפוי להיסגר לקראת הסערה בסוף יום שלישי ויישאר סגור עד לפחות יום חמישי. אנשי פעולות החירום של המרכז יישארו באתר כדי לפקח על הסערה ויבצעו הערכות נזק ראשוניות לאחר שתעבור.
צוות STS-115, המפקד ברנט ג'ט, הטייס כריס פרגוסון, מומחי המשימה ג'ו טאנר, דן בורבנק, הייד סטפישין-פייפר והאסטרונאוט הקנדי סטיב מקלין, חזרו הבוקר (שלישי) למרכז החלל ג'ונסון של נאס"א. אנשי הצוות ישובו לקנדי לאחר שנקבע מועד שיגור חדש.
במהלך STS-115, האסטרונאוטים של אטלנטיס יספקו ויתקנו את קטע המסבך המשולב P3 / P4 בגודל 17.5 טון בתחנה. המסבך דמוי הקורה כולל מערכת מערכי שמש ענקיים, סוללות ואלקטרוניקה נלווית. קטע המסבך P3 / P4 יספק רבע מכל יכולת ייצור הכוח לתחנה שהושלמה.
למידע על צוות המשימה STS-115 והמשימה בקרו באתר: http://www.nasa.gov/shuttle
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA
